600多年前，武进走出这位布衣“总裁”，堪称行走的“百科书”

中华民族历史悠久、积淀深厚，古人为我们留下了浩如烟海的古书典籍。

其中有这样一部经典，被鲁迅先生称之为“中华典籍之精髓”“中华文脉之绵延”，更发出“我辈必将为民族而保存之！”的慨叹。

这便是“万书之书”——《永乐大典》。这部2287卷、3.7亿字的皇皇巨作，被《不列颠百科全书》称之为“世界有史以来最大的百科全书”。它集中国古代典籍于大成，诸子百家、小说戏曲、经史子集，涉天文地理、占卜医技、释藏道经……靡不毕集，无所不包。

在这部“旷世宏编”的修纂队伍中，监修、总裁、副总裁等位均由多人共同担任，而仅有“都总裁”这一要位始终由一人独当大任，他就是武进人陈济。

统领群儒 编纂巨作

他是令人折服的“两脚书橱”

△ 陈济像

陈济（1364-1424），自幼博学强记，读书过目成诵。后因尽通经史百家之言，被称为“两脚书橱”。

世人读书求学多为考取功名，而陈济只醉心学问本身。直到永乐三年（1405），40岁的陈济受明成祖朱棣之召，入宫担任《永乐大典》都总裁，统领群儒、编修志书，从此他渊博的学识与横溢的才华，才得以经由此部巨著跨越时空而折服后人。

永乐年间，明成祖朱棣雄心勃勃，他迫切地希望在各个方面建功立业，以此来增加自己统治威望。为彰显国威，也为扬名千秋，他需要一部盛事之典，一统世界秩序，他说“尚惟有大混一之时，必有一统之制作。所以齐政治而同风俗。序百王之传，总历代之典。”这“一统之制作”就是后来的《永乐大典》。

该书最先是让翰林学士解缙担任监修，用了一年多时间就修成，朱棣御览后并不满意，便下旨重新编修。

△ 修纂组织分工示意图
（来自《永乐大典》高清影像数据库）

永乐三年，奉皇帝之命，太子少师姚广孝、翰林学士兼右春坊大学士解缙等担任监修，钦定布衣陈济担任都总裁，新科状元、翰林院修撰曾棨等为副总裁。总裁、副总裁及所辖纂修、编写、誉录、圈点生、校正官等总计2000余人，可谓“天下文艺之英，济济乎咸集于京师”。

作为《永乐大典》的总编辑，如何编排好这样一部规模宏大的类书，便于后人检索查用，是陈济需要面对的首要难题。《明史》记载：“济与少师姚广孝等数人发凡起例”，这说明陈济是制定《永乐大典》凡例的重要人物之一。再三的权衡之下，陈济最终选取自身苦心钻研多年的“用韵以统字，用字以系事”编纂方式。

这种“用韵以统字，用字以系事”的门径方法，在后世叫做“检索”，它能够从庞大的“字”与“事”的关联中快速、高效地获取所需的知识和智慧。“检索”这个概念的使用，就是从《永乐大典》编纂、使用开始的。

△ 检索示意图

△ 明初重要韵书《洪武正韵》部分
（来自《永乐大典》高清影像数据库）

与一般类书不同，《永乐大典》以韵为纲，以字隶事，每一单字下分类汇集与该字有关的各种资料，把以韵排序与按类部次相结合，并在一些事项下面附有总论，每一个事目有一个标题。

譬如汉字“颂”，划分属于“东”字韵。基础介绍“颂”字读音、意义、出处后，再引出“事目”，即现在所说的百科“词条”，并引书将这一事目的内容抄录下来。

举一例，对“师”字，《永乐大典》是这样引书的：

首先，以“师《洪武正韵》申之切，众也，范也，法也，效也。又姓，官名，卦名。又导之教训曰师。《公羊传》京师者何，众，大也。《周礼》五旅为师，二千五百人，............”统领师字册，标明读音和意义。

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再者，依次悉数与“师”相关的“事目”：一字师，一世师，百世师，万世师，以苦为师，道德为师，万物为师。每一事条，都引出一个让后人读懂、直抵古人智慧的“大道”，传播的是正能量。所以，这部书之大，非只谓规模之大、工程之大，而谓至理之大、大道之大。

这种编排方法“直取全文，未尝擅减片语”，将所辑七千余种古今书籍一字不易、尽收囊中，如此在一部“开卷而古今之事一览可见”的大书编成之时，也让许多先秦至明初的宝贵文献得以完整流传。

《永乐大典》修撰历时5年，全书共2287卷，凡例并目录60卷，分装成11095册。这部近3.7亿字的类书，由书手一笔一划抄写出来，对于名物器什、山川地形等，皆绘有图形，所绘之图全部用白描手法，力求形态逼真，精丽工致。呈圣上阅后，甚为满意，并赐名《永乐大典》。

大典修成后，监修官员姚广孝评价陈济是“群书博记羡儒魁，胸次森森武库开”的知识全才；另一位修纂总裁梁潜则评价道“与太子少师姚公监修成书者，君之勤劳为多”，直言陈济是编修过程中最有才能、付出心血最多的人，从顶层设计到具体编纂，他用心最深。

《永乐大典》编修期间，陈济“凡有咨问，先生授据精详，洞究始末，博而有要。”“执笔者有所疑，辄就济质问，应口辨析无滞。”他的功底之扎实、学问之高深，令编纂团队所有人心悦诚服，“两脚书橱”之名更广为流传。

慈父相伴 良师启迪

他是问道求索的大隐之辈

作为一介布衣，陈济能够脱颖而出，在如此浩繁的国家文化工程中，担当“都总裁”这一重要的角色，正源于他嗜书如命、一心问道的求学本性与饱谙经史、博览古今的深厚学养。这一切，得益于两位贵人。

△ 我国现存最早类书《北堂书钞》

陈济自幼聪慧喜读书，也喜欢买书，洪武年间，父亲陈贞让他到钱塘、会稽去收生意上的货款。素爱逛书坊的陈济看到一套《北堂书钞》便犯起了书瘾。这套173卷的巨制以收录资料宏富著称于世，售价也贵得要命，陈济实在爱不释手，一咬牙便用半数货款买了下来。后来，当陈贞看到陈济买回满满当当半船书后，虽严厉询问，却完全理解儿子的爱好，没有说一句责备的话。父亲的体谅与包容，让陈济得以心无旁骛地沉迷于茫茫书海。陈济后来也常常打趣，自嘲自己只会“啃书本”“啃老子”。

除了有天下最好的父亲，陈济也有天下最好的老师。

△ 谢应芳像

洪武十八年（1385），陈济拜同乡、东南大儒谢应芳为师。

当时的陈济在熟读《北堂书钞》后，立志编一部“囊括乾坤，贯通今古，本末粗粗，粲然备列。开卷而古今之事一览可见”之书，修一部把古今著述中的学问和智慧选择出来、排列起来，便于更多的人掌握学问、汲收智慧、追求大道的经典之作。

命运的齿轮让他遇到了志趣相投的恩师。谢应芳（1295-1392），一生不求田问舍，不积金攒玉，不攀扶权贵，只好藏书治学。他一生想编一本书，一本教读书人读书的书，可惜在乱世之中，居无定所，等到天下安定，已年逾古稀，有心无力了。

谢应芳第一次见到一个二十岁出头，踌躇满志、一心问道的陈济，顿时感到极为惊喜。本不想再授徒的谢应芳在耄耋之年毅然收下这个“当初的自己”。

谢应芳待陈济如父如祖，亦师亦友，以启发式教他寻找知识之间的关联。陈济拜师十年，在恩师指引下，在书海里肆意遨游，终于找到了学问和智慧大道的门径——“因韵以考字，因字以求是”，为后来《永乐大典》的编纂积蓄下肥沃的根基。

恩师和父亲相继离去后，潜心钻研半生的陈济也有过迷茫，他深知仅靠个人的力量根本不可能实现自己的梦想，修纂大型类书往往需要举全国之力。认清现实后的陈济内心极其孤寂苦闷，但求学的初心与热忱让他坚持了下来，也让他等来了自己的机遇。

陈济在《永乐大典》编成后，因公授“右赞善”官职，凡“稽古纂集”之事，都归他管理。陈济以谦逊、博学和循循善诱受到太子的敬重，五位皇子、皇孙都跟他学四书五经。陈济在晚年时仍读书笔耕不辍，著有《书传补注》《书传通证》《诗传通证》《元史举安》《通鉴纳目集览正误》《赞善文集》《思斋录》等。惜今多有目无文。

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