导语2020年,冥王号进行了一次历史性的太空探测任务,成功从小行星本努上带回一些土壤样本,这是自1972年“阿波罗17号”航天器以来人类首次从太空中采集回地外物质。 本努的研究对于太阳系形成和生命起源都有重要意义,而从小行星本努上采集回的样本,有着怎样的重要性? 一、神秘的小行星本努。2016年,NASA的“奥西里斯雷克SEP”探测器到达了小行星本努,开始了对该小行星的组成和轨道等方面的研究,并且在2018年12月31日测绘出该小行星的细致地图,最终还将飞船成功降落在了本努的岩石上。 冥王号任务就是希望从小行星本努上采集样本,并为未来的太空探索带来更多的指导性信息,冥王号发射于2016年9月8日,当时大家都在为冥王号的前方探路而感到激动不已,旅程长达2年、距离地球6亿公里的小行星本努,到底隐藏着怎样的“秘密”? 要知道小行星上的物质,与地球上的物质都有着不同的成分,因此冥王号的目标就是希望从小行星本努上采集样本,以帮助科学家们研究太阳系的形成以及生命起源等诸多奥秘。 据此,科学家们猜测起源于小行星本努的土壤样本,将为科学家们研究太阳系的形成和生命起源等诸多奥秘提供重要线索。 二、返回舱打开,科学家震惊 发现令人震撼的新信息。2021年,冥王号最终回到地球上空,美国时间为2021年5月23日,当时航天器从小行星本努上采集样本的任务刚刚完成,就开始返回地球了。 但是在返回的过程中,NASA要求航天器必须要将采集到的样本与地球上的物质隔绝开来,并且也要隔离掉一切外来的物质,以保证在返回地球的这段时间里,太空舱的温度和湿度都保持恒定,以确保在返回地球之后,给地球带来的影响最小。 所以,冥王号不得不放弃在美国进行着科学研究的条件,最终选择在澳大利亚进行解封,当冥王号的返回舱打开之后,样本被分为两个部分,其中一部分就开始了样本的分析,而另一部分则被冻结了起来。 分析人员的任务就是根据这个土壤样本,对样本的成分以及其他东西进行检测和分析,但是问题又来了,由于太空探索中的任务,具有极其复杂的环境,再加上对落下的样本所采取的保护措施,因此,分析人员很难分析出土壤样本的确切成分。 三、土壤样本的发现 为科学家们研究太阳系以及生命起源提供重要线索。冥王号的土壤样本来自于名为SUDA的装置,该装置是由美国的“戈达德”太空中心负责生产的,其目的就是为了对太空中的样本进行检测和分析,为冥王号探测任务提供重要的信息。 但是随着时间的推移,SUDA的这一数据获取工作也越来越困难,主要是因为在小行星上所收集到的样本中,含有的水和气体等成分,非常易挥发,因此也就是需要SUDA装置能够在短时间内,对这些样本进行分析和采集,但是受到太空的限制,SUDA所提供的信息也就越来越有限。 因此,在对小行星本努上的物质进行分析之后,科学家们不仅发现这些小行星上的物质非常古老,而且还发现在这些小行星上的物质中,也蕴含着着地球上没有的东西。 经过对样本的分析发现,样本中所含有的物质,主要就是一些简单的元素,例如碳、氮、氢、氧、硫、钠和镁等等,这些元素组合在一起,就构成了类似于氨基酸的有机分子,这些有机分子也就是构成生命的基本单位,是生命产生的基础。 因此,科学家们在对地球上的生命进行研究的同时,也对宇宙中的生命进行探索,在地球上出现生命的时间,大约是在38亿年前,而小行星本努的年龄就远远超过了这个岁数,这也就意味着,小行星本努中的物质,同样也蕴含着非常古老的底层物质。 四、本努小行星的发现,给地球上的生命起源提供新的可能性,为科学家们探索太阳系的演化提供新的方向。小行星本努的研究,对科学家们来说,还是有着一定的难度的,毕竟科学家们所知道的,主要就是地球上的生命起源,地球上的大部分生命,同样都是由这些古老的元素组合而成,无论是植物还是动物,所产生的物质组成都一样。 对小行星本努物质组成的研究,给地球上的生命起源提供了一种新的可能,那便是地球上的生命起源,很可能就来自于小行星本努。 另一方面,小行星本努上的物质,最终落到地球上后,也会受到地球上气温和生命周围的环境影响,地球上的一切生命,也都是从这些物质中诞生的,所以科学家们认为地球上的生命起源,很大一部分可能就来于小行星本努上。 但是这一观点并不被科学家们所接受,因为小行星本努,与其他的小行星并没有什么不同之处,同样是受到太阳的引力,才会形成一个小行星,但是这一过程,却需要大量的能量,但是从小行星本努上采集回来的样本中所含有的氩同位素并不多,因此,小行星本努上的有机物质,很有可能就来自于地球上,但在地球上大部分被隐藏起来。 结语冥王号探测任务的成功,也意味着人类在太空探索领域又取得了一次重大的突破,也证明了科技的力量,人类的探索精神是无穷的。 而样本中的碳、水、有机物质的存在,更是让科学家们对太阳系和地球上生命起源这一方面,又有了新的研究方向,这也意味着人类对未知世界,又有了更进一步的认知和探索。 |
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