挂车河镇，邑治二十五里处。清道光《桐城县志》上“北冲河出长岭东，流彭家河，自西来会，又东南至黄家铺与南冲河合，南行至观音殿，又南出山，与挂车岭、栲栳诸山之水合，为挂车河”。这是挂车河的渊流，“西乡撩风铺后诸山之水，由童家铺南行至新安渡，与挂车河并入于鸭子湖”，也就是说童铺河是挂车河支流。同时从县志上以及从小生活在挂车河镇的缘故，并从家谱上了解了挂车河镇的大概起止位置。东北起于云际寺（挂车河之口），这个云际寺就在现在天桥西北面，也就是牯牛背水库的出口哪里。西边就以挂车河为界，河东为古石井铺保，现在的高黄村。西至万缘庵东（万元小学）这里，南抵联合村夏庄。夏庄西边有个三保尖，就是古挂车河保、撩风铺保、陡冈坂保三保交界处，是个小山。综合起来，大约是2006年区划的狮象、长冲、金竹、连城及一小部分万元村。
境内一直是交通要道，七省通衢重要的干线，急递铺挂车河保，曾经为国家重大事件文书的传递，出过汗马功劳。疾驰而过的驿吏，步履匆匆的书生，蹒跚重载推着独轮车的贩夫，招摇过市鸣锣开道的官员，是挂车河古道每天周而复始的现况。
人云：到了挂镇不用问，不是姓方就是姓宋。本以为只是顺口溜，或人口多的缘故，研读家谱上前人的传略后，推翻了我浅簿的认知。古人最为认真，是非黑白自有道德衡量标准。《怡亭亲家既叶孺人行略》载：“辛未（嘉庆十六年，1811年）岁旱，魃为虐，邑尊素闻其人，论为绅董，先生不惜多出钱谷接地方，贵族中之食乏者，亦赖以生焉，按时给散，以补大赈之不足，盖不独自，以全宗族，而且有以惠邻也，睦姻任恤之情，视孝友何多让也，先生真笃行君子哉。姻世弟张元功顿首拜撰。”《圆亭妹丈既二妹传》载：“嘉庆甲戌（嘉庆十九年，1814年）旱荒，桐西为甚，饥馁困乏，民不聊生，妹目睹心伤，推其余谷乐输，以赈穷者，盖俨然慷慨丈夫之行也，书曰作善者昌。”眷姻弟李昭文撰。这可是一个二十六岁时丈夫去世，守节妇人的壮举，后来有节孝牌坊在石井铺曹家冈。
《岳翁研斋公传》，还是嘉庆十九年，1814年，“吾桐突遇奇荒，民饥困，邑侯吕公委公劝捐助赈，公量地方财力，实际裒多益寡，称物平施，由是富者乐输，贫者实受。劝本族中有无相通，以救一时之急。”子婿邑增生詹杰拜撰。
《岳丈筠亭公序略》：“嘉庆辛未甲戌间（1811—1814年）大旱为灾，哀鸿遍野，公恻然，恫念输钱谷，倡义捐，探囊乐输，饥者用活。”子婿徐南枝敬撰。这位筠亭公，不但心悯天下苍生，对家族建祠出力最巨，与唐氏三年官司，耗尽一切族产时，筠亭公捐出八百两银子，祠堂得以建成功。《先大父益斋公既先大母詹孺人行略》，由他们侄孙道济撰文，道济也是璩方的五修主修。“咸丰丙辰大旱，赤地千里，颗粒不收，乞食门外者若市。我先父琢轩公请于大母，曰年荒人将饿死，有以救之，大母曰，我亦云然，汝为之。于是先父购得大麦百数十担，作糊食，饿者全活甚众。”若干年后，道济公在路上遇一老者，问他姓氏名讳，道济公告诉他后，老者起身欲拜，告诉他，不是当年他父亲的善举，早已经是枯骨埋于荒野了。
1814年，旱灾区域向南扩展到湖南、贵州以及长江中下游地区，受旱县数达161个。以湖北、安徽、江苏、上海、浙江北部，内蒙古南部，山西北部的灾情最重。安徽省中部地区夏季大旱，江淮之间“田赤草枯，饥疫逃之甚众，人相食”。在此天灾面前，我族先人的义举善行，让挂车河人铭刻在心。
嘉庆三年，璩方氏有感迁桐城四百余年了，祠宇尚未建，尊长芝田公，户长翠珉公招集族人商协捐资建祠，买唐氏圩屋和学堂，后唐氏生变，打了三年官司，族产耗尽时海筹公（筠亭）捐八百两纹银，祠宇才矗立于上唐圩。从《午桥先生序略》里能分析出，其实在乾隆年间唐氏学堂已经在挂车河首屈一指了。这篇序就是“岁贡士出身，勅授修职郎，验发安徽试用候补儒学正堂，黄念香拜撰”的。当时黄念香就在这所学堂任教，午桥让他长子先烒请老师去他家聚聚，这符合桐城人一贯重师尊教的传统。
我族买下建祠后，继续为乡里教育事业做出贡献。五十年代初何振亚先生正值二八年华，正在方家祠堂里的，先后叫挂镇中心小学，黄甲区中心小学里任教。何老先生记忆里的方家祠堂，三进式，大门朝南是操场和水圩，后进另建一排房子是老师宿舍。祠堂大门两侧有一对大石狮子，大樑有匾额，西侧小门外小操场有倒在地上的石碑。校长先后有汪东，赵伯和，教导主任方泽仁。何老先生就是在方家祠堂的学校，教学成果显著，才调到桐城中学的。祠堂曾在咸丰年间因太平军的战火而毁于一旦，在当时的族长志坦公主持下，历经艰辛重新修葺一新，而成为挂车河一道亮丽的风景线。
以下几例，足以彰显璩方氏为挂车河的基础设施、民生、地方秩序所付出的贡献。《先祖考琢轩公事略》记载：“咸丰八年（1858）多将军之始至，驻师挂车河东，后闻河水怒发不可卒渡，且黄家铺有山道通舒庐，为军中后顾忧。谋徒河西，半渡暴雨洪水至，下令搭浮桥，缓者斩。时先祖卧痢疾，乡之供役者不能办，走告先祖，将逃死，先祖瞿然起曰：桥不可成，令不可违。今事虽急可以理服，当率众取居民门扇向急流抛驾，阴令妇孺呼号曰：某某溺死矣，某某又溺死矣。彼见势诚难行，宜可中止，从公言果无事”。这是冒着违抗军令的风险，救民众于水火之中。
“同治四年，邑侯李公改令挂车河附近各保，搭马棚，供马草，为陶冲驿副办。先祖争于大府，得直民咸利赖乃公道，小人侧目。踰年，李右里之恶豪某某等，构陷先祖与法，系狱室者数月，纳粟数百石始得免”。唉！中饱私囊一直是为官者的恶习，琢轩公为减轻挂车河民众的负担，不惜得罪地方官，甚至被捕入狱，品质高洁。“督修镇头河堤数次，恒虑水势激过甚回环，力排众议，于上游龙塘口，挑埂以御之，历两载而成，观者称羡。又擬新开河道，乃因人力不足而掣肘，常以为恨。”这是创办通化私立小学的方子琴，为挂车河督修所做的奉献。其实这些善举都是祖孙三代的作为，铭记先人功绩，让后世更加奋发有为。
民国二十一年的大年初一子时，当人们正在燃放炮竹，喜迎新春之时，父亲降临挂车河一个日渐衰微的旧式大家庭。祖父名诗锐，字汝济，自取名月红。很奇怪他自取这么一个女性化的名字，听父亲生前说，祖父年轻时太痴迷于黄梅戏。以至跟着戏班子走，并偶有上台机会客串一下青衣和花旦。可能太过于进入角色了，自取了这么个艺名，并载入谱册。对三国、红楼每章每节不加思索，随口就能说出人物，情节不差丝毫。对黄梅戏的炽爱，都忘了成家立业，还是家族长辈们的强制下，才有了家庭。正如人生如戏，戏如人生，他的世界谁能懂，又有谁进入过他的剧情。
父亲八个月时，承嗣为长房志棣公的三个儿子。这是一个凄凉的过往，他的嗣父诗鍂公，父亲出生那年已经病入膏肓。诗鍂公生于1904年，卒于1932年，由于身体不好，未曾成家，我猜测极有可能染上了血吸虫，他几个兄弟都早逝。因志棣公曾在南京上过学，在当时是个大问事的，任职过挂车河保长，家业厚实。大青砖的四水归堂宅子，有三百多平方，大门麻石条门楣有名人墨宝“同登甲科”，镌刻在上。这座气宇轩昂的高墙大院，在当时土墼茅草成群的乡村极为显赫。可惜在父亲十多岁时没能抵挡住狂暴的洪水，消失在天际里。后来这座老宅地基与院子五六百个平方，父亲就平分给他的兄弟们了。谨以上叙文字，致敬曾经的先辈们的努力，才有了后人引以为傲的家园。
“三国英雄到此多，奇兵皆出挂车河。如今山涧无人物，只有渔樵解唱歌。”明末诗人方文的诗，正是当下的挂车河，唯愿此后经年，渔樵与农夫粗犷的歌声飘荡在山顶，飘扬在无垠的原野，经久不息。
挂车河之战
1860年5月，太平天国迎来一场巨大的胜利，陈玉成、李秀成联手行动，第二次摧毁“江南大营”，然后乘胜东征苏常，夺取清朝财税重地。此时，八旗、绿营没有幸运之神照顾，太平军集中力量东征，南方八旗、绿营要么溃散，要么投降，不再具备战斗力。
多隆阿，达斡尔族，麾下有号称“东方不败”的索伦骑兵，骁勇善战。不过，多隆阿隶属胡林翼指挥后，他麾下兵马还是以湘军为主，索伦骑兵是突击力量。李续宜，湘军第一悍将李续宾的弟弟，在宝庆之战中追着翼王石达开吊打。此时，多隆阿与李续宜分别带万余人，承担阻击太平军增援部队的任务。
太平军兵力数量多，但精锐并不多，10万大军，难民为主，战斗力堪忧。湘军则不一样，是纯粹的战斗力量，且都是经过严格筛选，战斗力没得说。如此，挂车河之战的结果也就可想而知了。
挂车河之战表明，太平军精锐不多，无法在野战中摧毁由八旗马队、湘军构筑起来的外围防线。湘军围攻安庆，实行的是“围点打援”战术，陈玉成无法搞定外围防线，自然无法攻击围城的曾国荃部湘军，安庆依然被封锁，得不到增援。
王孝峰 诗四首
水岭瀑布
巉岩绝壁岫云低，峡谷林泉翠竹迷。坠玉飞烟天上有，雷声却在水磨西。
汪河随吟
挂车岭下是汪河，水锁山环故事多。木掩先茔藏底蕴，新帆犹棹旧时波。
水岭淘情
蝉鸣未断忽西风，吹去云乡半树葱。客路秋声闻大雁，溪桥寒色饰金枫。
飘零足下霜前悴，点缀崖旁石上工。胜景约同游水岭，淘情怡性槭林中。
杨头随吟
醉美杨头早有名，沿途路险客心惊。大徽尖上高何寄，龙井岩中峻已成。
野岫有弦音自奏，白云归壑树偏荣。层岚如黛千峰碧，金嶂排空格外明。
挂车河镇登挂车山 汪向军
挂车河镇是古镇，位于桐城西南部、桐潜公路（古称西大路）11公里处，过去属西乡，这里是古战场遗址。公元228年，魏国大将曹休与吴将陆逊激战于皖城挂车、峡石一带。元末吴应贵、名末张献忠、清代捻军、太平军都曾激战于此，史书上多有记载。作为桐西重镇，“挂车”得名可追溯到宋代。《元丰九域志》载，北宋政和元年（1111年），桐城辖9镇，“挂车”赫然在列。清代设挂车河保。镇名来自挂车河，河之上游依挂车山，有一处山脊似一架龙骨水车伸向河心，故得名。挂车河西北部依傍大别山余脉，峰峦叠嶂，丘岗起伏，东南处傍在挂车河，河渠纵横，因地形较为复杂，历为自古兵家必争之地。
这个地方曾经就是云际寺遗址。关于云际寺，查阅过清道光七年《桐城续修县志》，志是这样记载的，云际寺，在挂车河，宋僧宝岩建，明僧原观重建，兵毁，顺治五年重建。眼前这一片灌木乱石之上，难道就是始建于宋代的云际寺遗址？纵观整个遗址，确实是个风水宝地，可惜毁于一旦。齐总说，左边的山是撞钟尖，右边的山是打鼓包，后面叫来龙山。这些传说都是缘于云际寺。接着，他还告诉我，寺内香火非常兴旺，鼎盛时有僧200余人，就在这附近还有僧人的墓塔，特别是一口僧人取水的泉，到现在还在往上渗水，无论怎么干涸，泉眼都没有枯过。看过云际寺遗址，继续向上，山路越来越陡峭，没有相当的驾驶技术，是不敢轻易开的。终于抵达制高点，俯瞰曾经的古战场，如今，鼓角炮声、金戈铁马都已远去，古战场上曾经弥漫的硝烟也早已不见踪影，只有古老的挂车河镇依然伫立着。沧海桑田，历史的轮替在这里悄无声息。这时我想起二祖慧可大师，为了保护衣法，拄杖南逃，必定经过挂车山，然后逃向司空山。或许当初大师也想停下来，就是因为这个地方是兵家之地，不适合传法。
再上到顶峰，高度已达到500多米，峰上有未完工的塔。这时齐总又指着对面的山说那叫草鞋宕，紧挨着的叫香草尖，不远处的那片如翡翠的湖叫牯牛背水库。站在陡峭的山顶看水库，除给人雄壮的感觉外，也让人心怀敬畏。牯牛背水库依偎在群山脚下，山水相映，如同美人照镜，给大自然增添了无限的色彩。这一刻，我才真正体会到什么是“会当凌绝顶，一览众山小”，在桐城，竟然还有这么美丽的风景？堪蓝如洗的天空，一尘不染的空气，还有看上去无比干净的阳光，这简直就是人间仙境。风徐徐撵来，我仿佛是个草莽将军，正在指挥着千军万马。
