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“我也不过是尽妹妹的本分罢了，大太太那里的心结，可不是一时半会就解开的，凤姐姐还要小心应承着。”探春好心地又告诫了一句。她记得王熙凤后来回邢夫人那边，可是被好一阵虐待。她向王熙凤示好，一则是不想得罪王熙凤，这位可是连人命都不放在眼里。二则毕竟是自己的嫂子，打断了骨头还连着筋呢！况且，若从现代的眼光来看，王熙凤的这些作派，也算不得什么不对。“嗯。”王熙凤冷笑了一声，又和声道，“三妹妹，你那里若是少人使，我送两个过来。”探春见她主动抛出橄榄枝，自然不会和她客气，很爽快地就收了下来：“我现今确实支撑不开，前儿还找琏二哥借了两个人使呢！只怕凤姐姐给了我，自己身边短了人。”王熙凤怅然叹道：“一时半会儿的也用不上，你先拿去用罢。”两人又说了两句才分道而行，侍书撇了撇唇：“前儿找她去借人，还用话推脱呢！这会儿倒殷勤了起来……”探春微微摇头：“凤姐姐也是能干人，只是摊着这样的婆母。尤其是这回流掉了个男婴，大太太那边传出来的话可难听得紧。既然她主动要借了人，咱们照单全收便是了。”侍书同意：“是啊，做女人的，最紧要就是能开枝散叶。”开枝散叶，那也不是光凭着女人就能散的吧？探春无语，只管往前走。迎面却遇上了周姨娘，穿着簇新的单衫，遥遥看去，也是风姿楚楚。“周姨娘好，这么晚了还往前边儿去呢？”探春没话找话地打了个招呼。既然还没有撕破脸皮子，那就大家做场戏罢了。“是，去给太太请安。”周姨娘谦卑地笑着，探春暗暗打量了一番，才笑着离开。“至少没人能拿住她的错处，就算我们明知道她害了环弟，也没有证据。”探春却沉吟着道，“马道婆那里还留着姨娘的五十两银子呢，什么时候得了空，得让她吐出来。这一向怎么不见她往府里来？我想找她的不自在，都没法找去！”“上回出了那样的大事，姨娘也不待见她，更别说老太太那里，每提到她就满脸的不痛快，她还来找什么不自在？”“那么……她和周姨娘岂不是没机会碰面了？难怪这段时间，府里太平了许多呢！”探春笑道，“也罢，求个清静也好，往后总有机会叫她连本带利地给吐出来的。咱们手里能使的人少，要是在派个去盯着周姨娘，说不定会有些发现呢！”她总觉得周姨娘身上的秘密，比马道婆还要多。只可惜此人素来会装，从上到下都觉得她忠厚老实。又兼死了一个贾玥以后再无所出，总把她当成弱者来同情。“姑娘现在还记挂着那五十两银子呢！”侍书无语，“如今单是铺子里，天天的进账就有这个数儿，还瞧上那点小银子！”如今侍书的心也大了，以前拿着二两月例银子还小心谨慎呢，如今五十两好么大的银锭子，也不放在眼里了。“那不同，我挣的那是我挣来的，可马道婆那个也不能让她白占了便宜。不是我的我一文不要，是我的我也一文不让。当然，那是姨娘的，日后我留给环弟也好。唔，马道婆若是找不上，找周姨娘也是一样。只是她素来表现得很是本份，什么时候捏住她的痛脚才好。”“姑娘有这份儿闲心，还是打点自己的嫁妆罢！一年大似一年，也不过一两年的功夫，太太毕竟不是亲生的，再打算也只是面儿上。”探春哭笑不得，这个侍书，近来总在她耳朵根儿絮絮叨叨个不停，翻来覆去地比起老太婆的裹脚布都快长了。不过，对于古代人来说，嫁人还真是一辈子的事。休妻、和离的不是没有，但休回娘家或者和离走的，晚景更加凄凉。“三姑娘！”身后传来鸳鸯的喊声，探春急忙站定。鸳鸯是贾母身边头一个红人，就是王熙凤见了，也不敢怠慢。“是老太太想起了一句话，让我赶来跟三姑娘说一声儿。”“就是咱们家里的那两个亲戚，一个叫喜鸾，一个叫四姐儿的，老太太把她们留在园子里耍几日。三姑娘交代下面的婆子们一声，别因为她两个素寒便轻贱了她们。”探春忍不住笑道：“我当是什么事儿呢，还要你巴巴儿地追出来交代！早就让她两个住下了，知道是老太太作主留下来的，谁敢轻贱了去！”看着鸳鸯矫健的背影渐行渐远，探春又不由自主地叹了口气。侍书道：“姑娘这一向叹的气，可往常多得多了，可是心里不大痛快？虽说管着家烦琐了些，可别人总要高看两眼。”“我知道。”探春凝神看着沁芳桥下的溪水，“凤姐姐往日待人未免严苛，如今失了势，便一个个地欺上去。祖母往日偏疼着二哥，因是嫡子嫡孙，又聪明伶俐，也只管背地里有怨言罢了。如今见老太太疼我了，当着面自然是个个上来奉承，可背地里谁知道她们又在咬什么舌根儿！”“姑娘管这些做甚么？总是治一经损一经，若像珠大奶奶那么着，谁都不怕，要管个人也不能。”探春点了点头：“你说得也是，我管那么多做什么呢！祖母让我管家，便好好地管着，哪怕难免得罪人，也比被欺到头上的好。”“可不是？”侍书见她想开，也跟着笑了，“虽是整天忙了些，可忙得还舒坦。”“人啊，有时候就这么贱呢！”探春“扑嗤”一笑。刚走到秋爽斋门口，便见一道黑色的旋风卷了过来，风雅颂直到她的面前才紧急“刹车”，“喵喵”地轻叫了两声，咬住了她的裙摆。探春眉开眼笑，一弯腰就把它给抱了起来。难怪现代的那些贵妇人，都喜欢养只狗儿猫儿什么的，果然很会讨人的喜欢。尤其是在寂寞的时候，不啻是一种安慰。风雅颂却不惯被她抱在怀里，不耐烦地扭动了一下。探春笑着放了下来，看着她懒洋洋地在身前迈步。只觉得被水溶搅起来的心湖，又平静了下来。直到八月初五，亲戚们才渐渐地散了。探春终于松了口气，找林黛玉拿了账本子，却又是一重惊喜。“可不是！”林黛玉喜孜孜道，“就是压着让你高兴呢，贾芸还真有些手段儿。听二哥说，你看中的那叫小红的，似乎被贾芸看上了呢！”“啐，你说话越发不像样了！”林黛玉微红着脸，“敢情你特意要了小红去，是做红娘呢！”探春只付之一笑，看着账本就像看到了白花花的银子，自然乐得冒泡。她这里在春风得意，可王熙凤却因为受了些闲气，身上又不大好了起来。说是不管事，到底往日余威犹在，多少还能分过去一些事儿。这么一来，探春觉得自己刚泄下来的劲，又被迫鼓了起来，很有些不堪其苦的样子。倒是侍书和翠墨两个能干，让她省下了不少事。“才轻闲了两天，又要做牛做马了啊？”探春咕哝着，让侍书在一旁忍俊不禁，几乎不给面子地笑了出来。平儿正束着手在一边回话：“方才朱大娘又来，却没去见太太，反到了大太太那里去。”探春皱眉：“哪个朱大娘？我们府里，有姓朱的婆子么？”在脑袋里迅速搜寻了一遍，借由着贾母的寿诞，她把家里稍有头脸的婆子媳妇逐一地指派过来，几乎都能叫得出名来，可印象里并没有姓朱的大娘。“是来给我们家的姑娘提亲？”探春顿时明白了，“莫不是给二姐说的么？既去了大太太屋里，想是要替二姐定下的。”平儿笑着言是：“二姑娘的岁数也够了，该有媒婆上门。”“你瞧着我做什么？我可是明年才及笄呢，现下儿还早着呢！”探春羞恼，没好气地瞪了她一眼，“你既认识那位朱嫂子，倒是替我去打听着，那边儿的人不大靠谱，谁知道聘了个什么样儿的人家！”“是，这就打听去。”平儿笑着去了，侍书却在一边抿着唇乐，看得探春狐疑不已。“你今儿怎么傻了？也不去斟茶，尽站在一旁傻乐。幸好今儿事少，若不然的话，可让人笑话了。”侍书这才敛了笑：“二姑娘的事，姑娘也这样的热心。若是遇着了自己的……”探春好笑：“有什么话藏一半露一半的？若是我自己的，自然是更热心了。一辈子的事，自然要好好地打听着。若是遇上个中山狼什么的，我宁可不嫁！”
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