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6磅反坦克炮，在第二次世界大战期间，是英国陆军的主力反坦克武器。它的设计初衷，旨在弥补2磅反坦克炮火力上的欠缺。在北非战场上，它首次亮相便迅速崭露头角，成为英国军队不可或缺的反坦克利器，直至第二次世界大战结束，通过持续的弹药升级，始终保持着高效的作战能力。
北非战场上的6磅反坦炮 二战爆发时，英国陆军装备的主力武器是2磅反坦克炮，其40毫米的口径足以应对战争初期的德国薄皮坦克。不过英国军方未雨绸缪，很早便开始研发穿甲能力更强的6磅反坦克炮，以应对未来战场上可能出现的更强大对手。
40毫米2磅反坦克炮 6磅炮的炮身设计于1940年完成，但炮架的研发进度相对滞后，直至1941年才得以完成。当时，英国军队武器装备因为敦刻尔克大撤退而损失惨重，迅速武装这些赤手空拳从法国逃回来的士兵成为了重中之重。由于新设计的6磅炮需要消耗的生产原料是2磅炮的6倍，因此其生产进度被迫推迟至1941年11月，直到次年5月才正式投入部队使用。
从法国撤回的英军丢失了绝大部分重型装备 这款火炮的口径为57毫米，身管采用50倍口径，战斗全重1215公斤。其早期的量产型号MKII因生产条件限制，也就是车床数量不足，采用了较短的43倍口径。MK III型则是专为坦克炮设计的版本，而MK VI型则恢复了50倍口径，并配备了炮口制退器，进一步减小后坐力，从而提升了射击稳定性。
43倍口径的6磅炮
劳埃德牵引车拖拽6磅炮，这是一门50倍口径火炮 火炮采用垂直滑动炮闩，射速15发每分，炮班人数为6人。采用开脚式炮架，左右射界各45度，俯仰角-5度到15度，整个炮架设计的相当低矮，非常利于隐蔽作战。炮架在展开和收拢时都可以进行射击。射界的左右调整不是采用手轮，而是通过炮手推拉炮尾来实现的，这样可以更加灵活自由的调整射界。
6磅炮的炮闩
作战中的6磅反坦克炮 在弹药方面，6磅炮最初使用的穿甲弹重2.86千克，使用43倍口径身管发射时，炮口初速可达850米每秒；而使用50倍口径身管时，炮口初速提升至890米每秒。在1000米距离上，它能击穿90毫米垂直装甲，1500米距离上则能击穿70毫米装甲。
50倍口径的6磅炮 1943年1月，一种新型的风帽被帽穿甲弹（APCBC）投入使用。这种重达3.23千克的炮弹，在50倍口径身管发射时，炮口初速达到831米每秒，远距离穿甲性能显著提升，1500米距离上能击穿78毫米垂直钢装甲。
6磅炮和他使用的炮弹 上述这些炮弹，可以在中远距离上，有效击穿德军装备的三号和四号中型坦克。但是在面对虎式和黑豹等坦克时，就略显吃力，只有从侧面，才能威胁到它们。从1944年起，6磅炮开始配备一种穿甲能力更强的脱壳穿甲弹（APDS）。
6磅炮配备的APDS脱壳穿甲弹 这种炮弹重1.42千克，在使用MK VI型的50倍口径身管发射时，炮口初速达到了惊人的1,219米每秒。APDS在1000米距离上，可以击穿140毫米钢装甲，1500米距离上可以击穿123毫米装甲。即使面对德国的虎式坦克和黑豹坦克的正面装甲，也具备了一战之力。
虎式坦克登场，给盟军带来了巨大的压力 在英军中，6磅炮最初主要部署于步兵师和装甲师的反坦克炮团中，每个团下辖4个炮兵连，每个连装备12门火炮。战争后期，随着德军坦克威胁的加剧，6磅炮也被广泛装备到步兵营的反坦克炮排中，每个营配备6门火炮。
战场上6磅炮，这门炮采用了50倍口径身管 1942年5月，在北非战场上，6磅炮首次投入实战。当时德军尚未将虎式坦克投入该战场，因此6磅炮能够有效击毁德军的所有坦克。在第二次阿拉曼战役的哨站狙击战中，英国第一装甲师下属的一个摩步营在16门反坦克炮的支援下，成功击毁了50多辆轴心国坦克装甲车辆，其中包括21辆德军坦克和11辆意大利坦克。
战场上被击毁的德国坦克
北非战场上的6磅炮 随着德军将虎式坦克投入北非战场，6磅炮迎来了真正的挑战。虎式坦克的正面装甲厚度达到100毫米，6磅炮难以从正面击穿其装甲，只能从侧面和后部进行攻击。尽管如此，虎式坦克在北非战场上的首批损失仍然要归功于6磅炮的战果。
随着APDS弹药的装备，6磅炮的作战能力得到了显著提升。然而，此时北非战役已经结束。1944年6月，诺曼底登陆战役中，配备APDS的6磅反坦克炮终于能够有效应对德军的虎式和黑豹坦克。
由于英国产能不足，美国从1942年初开始帮助英国生产6磅炮。由于美国拥有足够的车床产能，这些火炮从一开始便采用了50倍口径。当时美国陆军的主力反坦克炮是M3型37毫米反坦克炮，尽管军械委员会认为需要更强大的反坦克火力，但美军认为57毫米反坦克炮过重，难以随步兵机动，因此拒绝装备。
美军装备的M3型37毫米反坦克炮，十分轻便 随后在北非战场上，美军在遭遇德军坦克的猛烈打击后，深刻认识到自己的37毫米炮火力严重不足，因此开始主动请求更换为更强大的57毫米炮。美军装备的6磅炮被命名为M1型57毫米反坦克炮。在步兵师中，这些火炮主要由道奇WC-62 / WC-63 6×6 1½吨卡车牵引，而在装甲师中则使用M3半履带车作为牵引车。
半履带车牵引的M1型反坦克炮 每个美军步兵团下属的反坦克连中，装备了9门M1型57毫米反坦克炮，步兵营的反坦克排则额外配备三门。到了诺曼底登陆时，M1型57毫米反坦克炮已经成为了美国陆军的标准装备。空降兵部队则因其重量过大，无法使用滑翔机运输而拒绝装备。同时期的太平洋战场上，由于敌方装甲力量相对薄弱，美军仍继续使用37毫米反坦克炮。
使用M1反坦克炮作战的美军 在同时期，6磅炮还被安装在坦克上作为主炮使用。作为坦克炮的6磅炮主要有两个型号，分别是43倍口径的MK III和50倍口径的MK V。它们最早被安装在丘吉尔三型步兵坦克上投入战斗，其他装备6磅炮的坦克还包括十字军巡洋坦克、克伦威尔巡洋坦克等。
装备6磅炮的十字军坦克 此外，6磅炮还有一种改型，同时装备于英国海军的炮艇和空军的飞机上。这种改型被称为莫林斯炮，它是6磅炮的自动化改进版本。当炮弹发射时，在自动机的作用下，会自动退出弹壳并重新装填一发炮弹，从而大大提高了火炮的射速。
莫林斯炮 海军版的莫林斯炮采用43倍口径的6磅炮，装弹机中备有6发炮弹，旁边的弹药架上还有额外的12发，方便士兵随时为装弹机补充弹药。火炮的射速约为每分钟40发。在发射前，炮膛中会预先装填一发炮弹，作战中，当弹药架上的炮弹发射完，炮膛中是最后一发炮弹时，火炮会自动锁住以避免手动上膛。这种火炮主要安装海军的小型炮艇上，用来保护己方船只不受对手鱼雷艇的威胁。
海军炮艇上的莫林斯炮 空军版的莫林斯炮则采用50倍口径，主要安装在蚊式战斗轰炸机上。这款火炮为全自动设计，射速约为每分钟55发，装弹机中携带21发炮弹。最初设计用于对地反坦克作战，但后来主要被用于反潜作战。装备了莫林斯炮的蚊式战斗轰炸机总数仅有30架左右，它们在战斗中成功击沉了一艘德国U型潜艇。
蚊式战斗轰炸机与莫林斯炮 二战中后期，虽然英军装备了威力更为强大的17磅炮，但由于其重量过大，而换装APDS弹药的6磅炮穿甲性能得到了显著提升。因此，6磅炮一直被英军作为主力反坦克炮使用，直到战争结束。直到战后的1951年，它才最终被17磅炮所取代。
6磅炮的性能参数： 口径：57mm 身管长：2.54 m (43倍口径),2.82米（50倍口径） 宽1.8米，高：1.28米 炮口初速：普通穿甲弹，850米每秒(43倍口径),890米每秒（50倍口径） 战斗全重：1140千克（43倍口径）,1215（50倍口径） 俯仰角：-5° 到 +15° 左右射界：左右各45度 最大射速：每分钟15发 |
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