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在7万年前，智人还不过是一种微不足道的动物，在非洲的角落自顾自地生活。但就在接下来的几千年间，智人就成了整个地球的主人、生态系统的梦魇。时至今日，智人似乎只要再跨一步就能进入神的境界，不仅有望获得永恒的青春，更拥有创造和毁灭一切的神力。 但遗憾的是，智人在地球上的所作所为，实在没有太多令人自豪。虽然我们主宰了环境、增加了粮食产量、盖起城市、建立帝国，还创造了无远弗届的贸易网络，但全球的痛苦减少了吗？一次又一次，虽然整体人类的能力大幅提升，但却不一定能改善个别人类的福祉，而且常常还让其他动物深受其害。 在过去的几十年间，至少就人类的生存条件而言有了确实的进步，饥荒、瘟疫和战争都已减少。然而，其他动物的生存条件却是以前所未有的速度急遽恶化，而且就算是人类相关的改进，也还需要再长时间观察才能判断是否利大于弊，是否能够延续。 此外，虽然现在人类已经拥有许多令人赞叹的能力，但我们仍然对目标感到茫然，而且似乎也仍然总是感到不满。我们的交通工具已经从独木舟变成帆船、变成汽船、变成飞机，再变成航天飞机，但我们还是不知道自己该前往的目的地。我们拥有的力量比以往任何时候都更强大，但几乎不知道该怎么使用这些力量。更糟糕的是，人类似乎也比以往任何时候更不负责。我们让自己变成了神，而唯一剩下的只有物理法则，我们也不用对任何人负责。正因如此，我们对周遭的动物和生态系统掀起一场灾难，只为了寻求自己的舒适和娱乐，但从来无法得到真正的满足。 拥有神的能力，但是不负责任、贪得无厌，而且连想要什么都不知道。天下危险，恐怕莫此为甚。 致谢： 本书得以成书，要感谢下列人士的建议及协助：撒莱·马哈拉尼、多利特·阿哈罗诺夫、阿莫斯·阿维萨、查傅里叶·巴西莱、诺亚·本宁伽、蒂萨·艾森伯格、阿米尔·芬克、本杰明·Z·凯达尔、尤西·玛丽、艾亚尔·米勒、萨穆埃尔·罗斯纳、拉米·罗索兹、奥弗·斯坦尼茨、迈克尔·商卡尔、盖伊·扎斯拉维斯基，以及所有耶路撒冷希伯来大学世界史课程的师生。 特别感谢贾里德·戴蒙德，他让我学会了整体的观点；感谢蒂亚戈·侯斯坦，他启发了我写下这个故事；并感谢德博拉·哈里斯，她帮助我将这个故事说给更多人听。 历史年表： 距今年代 135亿年---物质和能量出现。物理学的开始。 原子和分子出现。化学的开始。 45亿年---地球形成。 38亿年---有机生物形成。生物学的开始。 600万年---人类和黑猩猩最后的共同祖先。 250万年---非洲的人属开始演化。出现最早的石器。 200万年---人类由非洲传播到欧亚大陆。 演化为不同人种。 50万年---尼安德特人在欧洲和中东演化。 30万年---开始日常用火。 20万年---智人在东非演化。 7万年---认知革命。出现能够描述虚拟故事的语言。 历史学的开始。智人传播至非洲之外。 4.5万年---智人抵达澳大利亚。澳大利亚巨型动物绝种。 3万年---尼安德特人绝种。 1.6万年---智人抵达美洲。美洲巨型动物绝种。 1.3万年---弗洛里斯人绝种。智人成为唯一存活的人类物种。 1.2万年---农业革命。驯化动植物。 出现永久聚落。 5000年---出现最早的王国、文字和金钱。多神教信仰。 4250年---出现最早的帝国：萨尔贡大帝的阿卡德帝国。 2500年---出现最早的硬币：通用的金钱。 波斯帝国：普世的政治秩序（“为全人类的福祉而努力”）。 印度佛教：普世的真理（“让所有人类解脱痛苦”）。 2000年---中国汉帝国。地中海罗马帝国。基督教。 1400年---伊斯兰教。 500年---科学革命。人类承认自己的无知，开始取得前所未有的能力。 欧洲人开始征服美洲和各大洋。整个地球形成单一历史场域。资本主义兴起。 200年---工业革命。家庭和社群被国家和市场取代。动植物大规模绝种。 现在---人类脱离了地球的疆域。 核武器威胁人类的生存。 生物开始越来越由智慧设计形塑，而非自然选择。 未来---智慧设计成为生命的基本原则？ 智人被超人类取代？ |
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