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乾隆为什么选择嘉庆作为自己的接班人?

 写乎 2024-11-06 发布于四川

作者:安锦

乾隆帝爱新觉罗弘历可谓是中国历史上最有福气的皇帝。在其父雍正帝经历过刀锋血雨的“九子夺嫡”后,作为皇子的他却因为缺乏竞争对手而被早早立为皇储(笔者按:雍正帝活到成年的皇子共四位,其中有竞争资格的就三位:三子弘时被过继给廉亲王允禩,四子就是弘历,五子弘昼是历史上著名的“荒唐王爷”);其在壮年即位,掌握国家最高权力一共六十三年,实际在位六十年;他也是最长寿的皇帝,最终活到八十九岁高龄;同时,乾隆帝和他的祖父一样,皇嗣繁昌,皇子众多,但最后乾隆帝却选择了并不算很出众的嘉庆帝,这是为什么呢?

一、两度立嫡

乾隆帝与其第一任皇后富察氏的感情极好,二人先后生育了皇次子、嫡长子永琏和皇七子、嫡次子永琮,但不幸的是二人先后均夭折。乾隆帝曾一度通过“秘密立储”将皇次子永琏立为太子,永琏去世后,乾隆帝为其上尊号“端慧太子”,以表示对该子的喜爱。

而乾隆欲再度立储的皇七子永琮则在年仅二岁时因病去世。永琮去世后不久,其母富察皇后也因二子先后夭折悲痛伤心过度而去世。乾隆帝一心想要立嫡子为储君的愿望破灭了。

二、成年皇子

乾隆帝虽然皇子众多共有十七人,但这些皇子中真正成年以后活到三十岁的,只有仅仅六人,只占百分之三十五,连一半都不到。一方面,这与当时社会的整体医疗水平不高有关,大多数皇子在幼年时便因病去世;另一方面,乾隆帝的寿命过长,等到乾隆晚年时,已经没有多少可供皇帝选择的余地了,大多数皇子因为活不过他的老爹,已经先后去世了。

剩下的六位皇子分别是皇四子永珹、皇六子永瑢、皇八子永璇、皇十一子永瑆、皇十五子颙琰(笔者按:嘉庆帝)和皇十七子永璘。而这其中,皇四子和皇六子被过继给他人,储君的位置就只能从剩下的四位皇子中选择了。

三、无奈之选

那么,嘉庆又是如何从剩下的四位候选人中脱颖而出的呢?

其实,选择嘉庆继位也是乾隆的无奈之举。

首先我们来看皇八子永璇。这个皇子在皇家的口碑非常不好,其行为举止非常轻浮,整日沉迷于酒色,乾隆帝对他没有好感。同时,永瑆有“脚病”——走路一瘸一拐的,也就是说存在“形象问题”,大清国的皇位总不能让一个形象有问题的“瘸子”来继承吧,永璇也就被排除在外了。

其次是皇十一子永瑆。永瑆在乾隆中后期被封为“和硕成亲王”,这个“成”字在满语中表示“有才能的、有才华的”意思,也就是说乾隆帝对永瑆的能力是表示认可的。史书记载,永瑆这个人文才非常的爱好,尤其擅长书法,文学造诣非常深厚。但是满人是靠骑射夺取天下,问鼎中原的,乾隆帝对于自己这个儿子的“本末倒置”有些看不惯,极其反感永瑆效仿汉人儒生那股子“文人气息”,于是永瑆也被排除在皇位继承人之外。

再次是皇十七子永璘。永璘和其哥颙琰是一母所生,在颙琰即位罢免和珅后,和珅的府邸被赏赐给了永璘,因为永璘被封为庆郡王,于是他的府邸又被称为“庆王府”(笔者按:到了咸丰年间,内务府把庆王府的府邸收回,随后由咸丰帝将这处府邸赏赐给了他的六弟恭亲王奕訢,以后这座王府就被称为“恭王府”,这也就是如今北京的恭王府景点)。史书记载,永璘曾经说过,即使皇位像雨点般向他打来,但是绝对不会落到他身上,于是他也就自顾自乐地过起了逍遥王爷的生活;同时,乾隆帝决心立储时,永璘尚且是一个孩子,被排除在外也是情理之中了。

最后我们来看皇十五子、嘉亲王、未来的嘉庆帝爱新觉罗颙琰。颙琰这个人,最大的优点就是没有什么大的缺点,而最大的缺点就是没有什么很大的优点。读书时,他勤奋刻苦;办差时,他竭尽全力。总之,比起其他皇子乾隆帝对他实在没有什么很大的反感。再加上乾隆帝晚年不立皇后,颙琰的母亲魏佳氏时为皇贵妃,实际行使皇后的权力,这也为他的皇位之路起到了一定的作用。到了最后,一世英明的乾隆帝甚至在祷告上天时默默祈祷到:如果颙琰是继承皇位的天子,那就让他寿命长一些;如果他并不是天选之子,那就快点让他早夭。

乾隆帝一生“十全武功”,收复西北、西藏,设立伊犁将军、成都将军、驻藏大臣,使国家的版图达到最大,在中华大地上建立起了庞大、强盛、富足而大一统的多民族国家。没想到晚年居然没有一个优良的继承人供他选择...最后乾隆帝在遗憾和无奈的情绪下,在“秘密立储”的诏书上写上了颙琰的名字。

乾隆六十年,乾隆帝遵循“在位时长不超过其祖父康熙的诺言”正式退位,爱新觉罗颙琰即位,年号嘉庆,成为清朝入关以来的第五位皇帝。

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