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《易经》以“乾、坤”二卦为纲领，统领六十四卦，阐述天地、阴阳之道。真正的贤圣，“则天法地”。他们不拘于世俗之道德，遵循的是天地大道。一个人的行为契合了天地大道，则良知和正义自然内附于身。坤卦，坤为地，天地之间，凡有形之物，大地最为厚道，承载万物。警醒世人，为人须情柔性柔，情顺性顺，“厚德方可载物”，须有利他和造福社会之心，此坤卦之道德含义。“乾坤以有亲可久，君子以厚德载物”。厚德和载物，恰如人生之天平，厚德方可载物，载物必须厚德。人有聪明愚笨之别，正如大地有高低不平之象，土壤有肥沃贫瘠之异。农夫不会因土壤贫瘠而不去耕作，君子也不会因愚笨不肖而放弃教育。坤卦亦有“元亨利贞”四德，与乾卦不同，坤卦是“利牝马之贞”。牝（pìn）马是母马，柔顺健行执于正定，即大地具有母性之柔美，顺应天之法则，健行而养育万物。中国的龙马精神，正是从乾坤二卦而来。“万般皆下品，唯有坤德高”，真正的柔顺之德，“静而不宣，遂顺自然”。初六爻“履霜，坚冰至”，意为踩到了薄霜，即知结冰的时令快到了。比喻看到事物的苗头，就须对它的发展有所警戒，察一掷知十，防微杜渐。例如孩子的教育，须蒙以养正；在佛家，强调的是起心动念之重要。六二爻“直方大，不习，无不利”，直方大，揭示的是德行。习的本意是小鸟不断练习飞翔，不习，即自然不造作。王弼的解释是不加营造。六三爻“含章可贞”，含章之本意，含即戡，章即商，说的是周武王伐商之事。一般的解读，含为藏，章是文章，即文采，强调的是内敛之品质，含蓄地处事，保持住美好的德行；更深层的解读是，章为天地之道，贞为占卜。含章可贞，即占卜时虔诚的态度。“般若无知，无所不知”，真正的修行人，藏锋不显，朴素无华，保持虚无。六四爻之“括囊”，结扎袋口，喻缄口不言，谨言慎行。亦有大度包容之意，君子处世须效法坤道，拥宽广之胸怀，怀容人之雅量，与人为善，厚德万物。 “黄裳，元吉”， 是六五之爻辞。古代上衣下裳，黄色是大地的本色，为中色，是古人喜欢的颜色。穿着不显眼的黄色下衣吉祥，表达的是谦逊之传统美德。“心量多大，福报多大”。在佛家看来，心量是指心生起妄想以度量种种之外境，此对凡夫之心量而言。若是如来真证之心量，则是离一切外在之影响而住于无心。正如《坛经·般若品》所言，“心量广大，犹如虚空，无有边畔。”《文言》曰，“坤至柔而动而刚，至静而德方，后得主而有常，含万物而化光。坤道其顺乎，承天而时行。积善之家，必有余庆；积不善之家，必有余殃”。大意是说，大地极其婉曲柔顺，变动时却异常刚强；大地极其宁静，柔美之德却广播四方；跟随人后，长久保持柔顺之德，包容一切，含蕴万物，焕发无美光芒。大地柔美，顺承天之意念，运行得当。累积善行之人，必然会留下许多的福庆；累积恶行之人，必然会留下诸多的祸殃。 “修合无人见，存心有天知”，任何的修行，非一朝一夕之事；任何的修行，都是对人性的挑战。万般修炼，方可得柔美之德。
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