家人们，在不少古装影视剧中，我们常常能看到这样的场景：热闹的青楼里，浓妆艳抹的老板娘，扯着嗓子招呼着客人，她就是我们熟知的 “老鸨”。但说起 “老鸨”，大家都知道是青楼里的管理者，可这 “鸨” 究竟是啥，为啥青楼老板娘会叫这个名字，恐怕没多少人能说清楚。今天，咱就来深挖一下这背后的故事，保准让你大开眼界！
妓女与青楼的前世今生
在中国古代典籍里，妓女的身影最早出现在西汉初年刘向主持编订的《战国策》。里面提到，春秋时期齐桓公当政，国相管仲在宫中设立了 “女闾七百”。这 “女闾” 可不简单，一方面，它是供妓女居住的带门房子；另一方面，它还是个房屋计量单位，一间 “闾” 能住 25 名妓女。这么一算，管仲当时把 17500 名妓女安置在齐国宫殿里，而且还是以国家名义开设妓院，在战国齐国，这 “女闾” 相当于 “国营单位”。
你可能会纳闷，一代贤相管仲，为啥要干这事儿？明末清初文学家褚人获在《坚瓠集》续集中给出了解释：管仲开设女闾，是为了 “征其夜合之资，以充国用”，说白了，就是为了增加国库收入。那当时齐国人口不算多，管仲从哪儿找来这么多妓女呢？答案是女性奴隶，这些女奴就成了最早的官妓，从春秋开始，官妓制度正式建立，还延续了很长时间。
东汉赵晔的《吴越春秋》记载，越王勾践把有过失的寡妇当作妓女，供心情不好的男人寻欢作乐；隋唐初年李君威父子的《南史》也提到，南齐废帝萧昭业荒淫无度，在后堂夜夜笙歌，官署里酒池肉林，这些都是官妓存在的佐证。
唐朝中期，社会经济繁荣，妓业也跟着蓬勃发展。唐代孙棨的《北里志》和范摅的《云溪访议》都提到，唐朝妓院归太常寺、教坊、乐营管辖。太常寺是唐朝政府礼仪的最高管理机构，教坊专门为皇家培养乐舞人才，而乐营就是专业的官方妓院，负责官妓的衣食住行、日常训练和对外营业。
唐宋时期，奴隶制基本废除，妓女来源主要有三：一是生活所迫、被迫卖身的女子；二是罪犯家属；三是战争中俘获的敌国女子。民间也因此出现了私营妓院，也就是青楼。
唐朝开始的教坊，在后世一直延续。那些声色俱佳、技艺超群的教坊，能得到皇家青睐，主要以歌舞表演为主，相当于御用歌舞团；而在竞争中落败的教坊，明朝以后逐渐沦为民间妓院，不过档次还比较高。
青楼成为民间妓院代名词，虽无法确定具体形成时间，但有唐宋以后各时代的事实证明。“青楼” 一词，最早出自三国曹植的《美女篇》“青楼临大路，高门结重关”，原本指美女居所的豪华气派。《晋书・麹允传》和唐朝诗人邵谒的《塞女行》也把青楼指为精致典雅的房屋。但从元代词曲作家夏庭芝的《青楼集》开始，到明朝朱元亮的《青楼韵语》，再到清朝俞达的《青楼梦》，都把青楼直指为民间妓院。
老鸨的诞生与鸨鸟的误解
有了青楼，自然就有了老鸨。老鸨，古代指开办青楼的老板娘，后来泛指青楼妓女的管理者，准确来说，包括妓女行业的经营者和管理者。那老鸨这个称呼啥时候出现的？和鸨鸟又有啥关系？
当代农史专家、浙江农业大学教授游修龄在《为鸨鸟申冤》一文中指出，老鸨称呼出现在宋朝之后，盛行于明清之间。青楼里的老鸨，这活儿可不简单，既得会营销，给嫖客推荐合心意的妓女；又得懂管理，培训妓女、监督她们日常行为；还得擅长交际，利用各种嫖客的社会关系，维持青楼生意红火。这就要求老鸨本身大多出身妓女，“老” 不是指年龄大，而是做妓女时间长，“鸨” 则代指妓女，老鸨就是资历深的妓女。
鸨，是一种古代常见、现代少见的鸟类，民间叫地鵏。最早把鸨和妓女联系在一起的，是明代臧懋循选编的《元曲选》文集中《丹丘先生论曲》这篇文章。文章论述元明时期杂剧角色来源，作者有说是宋权，也有说是朱权，没个定论。里面对老鸨的描述是：“妓女之老者曰鸨。” 为啥这么叫呢？因为当时民间普遍认为，鸨像大雁一样大，特别喜欢交配，而且不挑对象，水性杨花，和妓女的人尽可夫类似。百姓还觉得，鸨只有雌鸟没雄鸟，所以才和其他鸟类随意交配；求偶时，鸨张开翅膀向前扇动，拱起臀部扭动，和交配对象相互追逐，动作夸张又魅惑。
可实际上，这是个大误会。鸨和鹤、雁一样，是季节性候鸟，主要分布在欧亚大陆北方草原地带。鸨一般能长到 20 斤以上，比鹤和雁重，飞行本领远不如它们，一次飞行只能坚持几分钟，飞不高也飞不远，这也是千百年前常见，如今却鲜见踪迹的原因，太容易被人捕杀了，在欧洲一些国家，19 世纪就灭绝了。
鸨全身羽毛是不同保护色，头顶灰蓝，上身黄褐夹杂黑斑与花纹，翅膀灰、白、黑相间，前胸与背部纯白，这些颜色和大自然中沙石、蒿草、地表颜色相近，有隐蔽保护作用。鸨并非传说中的 “淫鸟”，交配频率和其他鸟类差不多。因为不善于飞翔，交配在地面进行，容易被人观察到，才给人留下喜欢交配的印象。鸨有雌雄之分，只是雄鸟交配后很快离开雌鸟，让人误以为没雄鸟。
每年 4 - 5 月春末夏初，是鸨的繁殖期，这时雄鸨和雌鸨会短暂交集。雄鸨比雌鸨更好看，它们聚集在一起，拍打翅膀、扭动身体、翘起臀部吸引雌鸨，雌鸨也会回应。这个过程将近 1 小时，雄鸨胸腹部气囊高高鼓起，全身羽毛竖起，求偶状态确实张扬，难免让人产生联想。发情期间，雄鸨每天这样 5 - 7 次，每次交配仅 10 分钟左右，结束后就去找下一个目标，像极了不负责任的嫖客。但其实，雌鸨在草丛中挖坑、筑巢、产卵后，过了发情期的雄鸨会回来，帮每个交配对象完成孵化工作。
上世纪 90 年代，北京濒危动物救护中心抢救抚育了 6 只鸨，详细记录了它们求偶和交配过程，证明明清古籍对鸨的描述有误区。2014 年，西班牙动物学家揭秘了鸨求偶时张扬行为的原因：鸨有 “以毒攻毒” 的生活习惯，常吃含毒素的斑螯类昆虫，比如蜈蚣，利用毒素毒死体内寄生虫，避免交配时传给对方。求偶时翘起臀部，是让伴侣检验自己臀部生殖道健康状况。
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