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近日，在网上观看曾经在央视9纪录片频道播出的纪录片《科举》，在第二集里，看到广东高要九十四岁的秀才谢启祚，与年方十五岁的番禺秀才刘彬华乡试同榜高中举人，两人年龄相差了八十岁，一时传为美谈。我觉得这位“神童”刘彬华的名字有些耳熟，想了想，才想起在惠州罗浮山酥醪观一个偏室的“养正庐”石匾上，看过这位刘彬华的大名。此事被梁绍壬《两般秋雨盦随笔》所记载：“谢立山（启祚），高要诸生，年九十四始领乾隆丙午乡荐，赐翰林院检讨。《秋闱口占》云：’行年九十四，出嫁弗胜羞。照镜花生面，光梳雪满头。自知真处子，人号老风流。寄语青春女，休夸早好逑。’……是科番禺刘朴石先生（彬华），年十五，老少一榜同登，至今传为佳话。”  （酥醪观） 为什么90多岁的老头子会和10几岁的少年一同中举？那是因为在古代的科举制度里，参加考试的考生是不分年龄的。古代的科举门槛非常高，一个读书人如果考了大半辈子，到了花白胡子的年龄还没考上秀才，那他还得跟黄毛孩童一起叫做“童生”。这位九十四岁的高要老秀才谢启祚还算好了，好歹考上了秀才，而且更幸运的是，他在九十四岁的高龄，还考上了举人。尽管不大可能出去做官了，但起码有了这个名分和荣誉。 说回那位十五岁的举人刘彬华，能考上举人是什么概念？古代的科举制度，是层层递进的，读书人先要通过“童试”，考上一个秀才，才有资格进一步去考举人。秀才也不是那么容易考的，需要经过县试、府试、院试的三重筛选，才能突出重围，考上一个秀才。很多人考了一辈子，都考不上一个秀才呢。古代的秀才，比现在的大学本科生含金量可高多了。所以说这位十五岁就考上举人的刘彬华，不是神童是什么？  （酥醪观养正庐） 可惜的是，这位神童刘彬华，在历史上还是默默无闻。他生于乾隆三十六年（1771），乾隆五十一年（1876）年十五岁时高中举人，可以说他是一个不折不扣的“神童”。不过直到十五年后的嘉庆六年（1801），他三十岁时才高中进士，由此可见当年科举考试的残酷了。他在高中进士后，被选为翰林院庶吉士，散馆后，授翰林院编修。学而优则仕，这本来是仕途的起点，不过，他断绝了仕途的念头，先后在越华、端溪两个书院里担任教席二十多年，投身了教育事业，导致他在历史上并没有多大的名气。 当然了，他在政绩上没有什么功勋，但不等于在民间没有名气。他在罗浮山酥醪观留下了“养正庐”的一块隶书石匾，这足以说明他的书法水平和江湖地位了。这块石匾的落款是“屏楷二兄属正，刘彬华”，可惜的是没有落款时间。“屏楷二兄”，说的是黎应钟，清代嘉庆、道光年间顺德人氏，他归隐罗浮山，与众多文人交往，吸引了他们前来罗浮山吟诗作文，为罗浮山增添了可观的人文色彩。刘彬华，就是其中的一位。应该是黎应钟隐居罗浮山期间，刘彬华慕名或应邀前来游览，留下了“养正庐“的墨宝。  （酥醪观酿泉） 在“养正庐”石匾同一扇门上，还有一副石刻对联“出日入月是吾道，寸田尺宅可治生”，前后落款为“集黄庭经为屏楷道兄正”、“戊寅九月潘正亨”。潘正亨，也是番禺人，乾隆年间的贡生，他家里是富商，名副其实的富二代。这里的戊寅年，是嘉庆十三年（1808）。在罗浮山摩崖石刻里，还有茶山观旧址溪谷边一处“云碓”的石刻，也是潘正亨题写。 |
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