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1949年3月的北平，春寒料峭中透着躁动。香山双清别墅的灯火亮得扎眼，四野的将领们挤在会客厅里，军装上的硝烟味还没散干净。毛主席从走廊拐进来时，满屋子的铁血汉子突然静得能听见呼吸声——直到主席的湖南口音炸开一句：“方强？你都当副军长了？” 被点名的汉子往前跨了半步，胸前的军功章晃得叮当响。这人三十出头，左臂的旧伤让敬礼动作有点歪，可眉眼里的精气神比谁都亮。方强咧着嘴笑，脑子里却闪过十六年前躺在担架上的画面：闽西的日头毒辣辣晒着，五个赤卫队的姑娘抬着他翻山越岭，血水浸透了竹篾担架，滴在山路上像串红玛瑙。  那是1933年，第四次反围剿打得惨烈。方强带着中央警卫营死守上杭，国民党军的子弹打穿他胸膛时，他正扯着嗓子喊“保卫苏维埃”。抬到长汀福音医院，傅连暲大夫捏着镊子直嘬牙花子：“子弹从心尖子边上擦过去，再偏半寸神仙也救不了。” 要命的是没吃的。重伤员每天就着南瓜汤啃野菜，方强饿得眼前发黑。那天傅大夫突然端来个搪瓷缸，揭开盖，油星子混着肉香直往鼻子里钻——竟是满满一缸清炖牛肉。方强手抖得拿不住筷子：“这、这哪来的？”傅连暲朝北山方向努嘴：“毛主席送的，他自己瘦得挂不住军装，一口都没舍得吃。”  伤还没好利索，方强就摸到毛主席养病的土屋。主席披着件补丁摞补丁的灰布衫，脚上的布鞋露着大脚趾，可眼睛亮得像烧着炭火。他扒开方强的衣襟看伤口，手指头划过结痂的弹孔：“你这个革命的肌体好哇，连子弹都绕着走！”话没说完自己先笑出声，震得屋顶茅草簌簌掉渣。 五年后的河西走廊，方强又栽进鬼门关。西路军兵败祁连山，他被马家军逮住，铁链子拴着往兰州送。零下二十度的戈壁滩上，两百多俘虏踩着血脚印往前走。方强偷摸跟战友嘀咕：“记着，死也得面朝延安。” 等押解的骑兵打盹时，他带着人撞开木栅栏，光脚板在雪地里跑出四十里，脚趾头冻掉了三个。  逃回延安那天，毛主席拍着他肩膀直乐：“你这是进了太上老君的八卦炉啊！” 这话后来真应验了。1946年方强杀到东北剿匪，面对两万多胡子兵，他领着八百人钻老林子。有天撞上谢文东的“炮头队”，对面架着二十挺歪把子机枪，方强把棉袄一甩：“机枪算个球！当年老子胸口对穿都没怵过！”带着人摸黑端了土匪老巢，七个月横扫合江三省。 北平和平解放那夜，方强带着四野47军从南苑开进城里。路过清华园时，学生娃举着煤油灯往军卡上爬，有个戴眼镜的姑娘把围巾甩他脖子上：“同志，带上我打老蒋去！”方强乐得直拍车帮子，转头吩咐参谋：“给燕京大学地下党打招呼，这帮秀才我要了！” 香山的接风宴摆了八桌，朱德讲完话，周恩来正给将领们添酒，毛主席突然撂下筷子往方强跟前凑。主席的手指头点着他胸脯：“伤疤还在不？让我瞅瞅。”方强唰地扯开军装扣子，弹痕在煤油灯下泛着暗红。满屋子将军哄笑起来，刘少奇举着酒杯打趣：“老方这是带着军功章来喝酒啊！” 散席时飘起细雨，方强替主席撑伞。两人沿着青石板路往玉华山庄走，毛主席突然问：“还记得那缸牛肉不？”方强喉头一哽：“这辈子忘不了。”主席摆摆手，雨点子打在油纸伞上噼啪响：“将来进了城，要让老百姓天天吃上肉，这才对得起抬过你的五个女娃娃。”  这话像颗种子埋进土里。二十年后，方强当上海军副司令，有次视察南海舰队，炊事班端上红烧肉，老将军筷子没动先红了眼眶。底下人吓得不敢吱声，就听他喃喃道：“主席，如今乡亲们碗里不缺肉了......” |
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