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你知道吗？营养不良是全球免疫缺陷的主要原因，它会削弱我们的免疫力，让我们更容易生病，甚至威胁到我们的生命。免疫系统是身体的卫士，需要大量的能量和营养来保持强大，而这些能量和营养主要来自于我们所吃的食物或身体自己的储备。
直到20世纪50年代，人们觉得营养不良和感染之间的关系主要是因为缺乏蛋白质，因为蛋白质对制造抗体很重要。但是当时，人们对免疫系统的了解还很初级，主要是基于一些简单的实验，这些研究确定浆细胞是体液免疫的主要产生者。 后来，到20世纪70年代，人们才发现，营养不良还会影响我们的细胞免疫，而且，当我们身体有感染时，免疫反应会变得更加活跃，需要更多的能量，导致基础能量消耗升高。到20世纪80年代，科学家们通过动物实验，开始明白不同营养物质对免疫系统的影响。在人类身上，也发现了某些维生素对免疫系统有特别的影响。像必需氨基酸、脂肪酸、叶酸、维生素A、B6、B12、C和E，还有矿物质锌、铁和硒这些关键营养素，对免疫反应都非常重要。 再后来，在20世纪90年代中期，人们还发现，营养不良会让我们的脂肪组织萎缩，导致瘦素的产生减少，损害免疫功能，因为这种激素对免疫系统的发育、增殖、成熟和激活至关重要。而太胖的人产生的瘦素太多，又会让身体发炎。肥胖不仅会让脂肪组织发炎，还会吸引很多免疫细胞过来，包括巨噬细胞、T细胞和B细胞，这是导致肥胖者代谢功能障碍的主要原因。 最近十多年，科学家们还发现，有些营养素和肠道菌群对保持我们的免疫平衡很重要，帮助诱导和维持调节性T细胞，这对于对自身抗原、饮食成分和共生微生物的耐受性以及调节炎症反应至关重要。 人们也越来越意识到慢性炎症在主要退行性疾病中的作用，科学家们对研究营养物质和饮食模式如何影响身体的免疫反应，特别是那些免疫激活系统标志物的水平，变得非常感兴趣，比如C反应蛋白（CRP）、白细胞介素-6（IL-6）和TNF-α。了解营养、肠道菌群和免疫系统之间的相互作用，对于管理慢性炎症有很大帮助，这个领域叫做免疫营养，它正在帮助我们找到更好的饮食和营养管理策略，让我们更健康。  免疫系统是如何工作的？  免疫系统是我们身体里的一个超级防御网络，它的任务就是保护身体免受有害物质的侵害，并且能够对各种各样的外来“入侵者”做出反应。这个系统得非常聪明，它必须不断区分哪些是我们自己身体的部分，哪些是外来的东西，同时还得对来自食物、环境和共生细菌的无害抗原保持宽容。如果免疫功能受损，就可能引发许多慢性疾病，包括肥胖、糖尿病、癌症、过敏、肠易激综合征、心血管疾病和自身免疫性疾病等等。 免疫系统由淋巴器官和组织、免疫细胞和信号分子组成的。其中，关键的免疫器官包括皮肤、黏膜和淋巴系统。皮肤和黏膜就像是身体的大门，它们能阻挡很多外来抗原和微生物。皮肤上皮形成一个生化和物理屏障，将身体内部与外部环境隔开；黏膜表面分泌的黏液和其它抗菌物质，可以调节潜在病原体的生长。 骨髓和胸腺作为初级淋巴器官，是制造和训练免疫细胞的重要地方。在骨髓中，多能造血干细胞会分化成各种免疫细胞的前提，要么分化为产生T细胞、B细胞和自然杀伤细胞的共同淋巴样祖细胞，要么分化为产生中性粒细胞、嗜酸性粒细胞、嗜碱性粒细胞、树突状细胞、肥大细胞、巨噬细胞、红细胞和血小板生成型巨核细胞的共同髓样祖细胞。随着年龄的增长，骨髓逐渐被脂肪组织所取代，这会降低它产生免疫细胞的能力。同样，胸腺也会因衰老而退化，功能组织逐渐被脂肪所取代，导致它让T淋巴细胞成熟的能力下降。次级淋巴器官包括淋巴结、脾脏、扁桃体和黏膜相关淋巴组织，其中黏膜相关淋巴组织是机体最大的免疫器官。
当病原体或其它有害物质突破物理和化学屏障时，免疫系统就会激活防御机制。首先，先天免疫细胞会迅速做出反应，包括巨噬细胞、中性粒细胞、肥大细胞、嗜酸性粒细胞、嗜碱性粒细胞、树突状细胞和自然杀伤细胞。它们就像身体里的快速反应部队，通常不那么具有特异性，但能提供广泛的防御。然后，适应性免疫反应会慢慢加入进来，通常需要几天的时间激活，但它具有高度特异性，而且能记住曾经遇到过的入侵者，下次再遇到时就能更快地做出反应。 骨髓细胞主要构成先天免疫系统，它们能吞噬和摧毁感染因子。而淋巴细胞则对适应性免疫系统至关重要，它们能够产生高度特异性的细胞表面受体，识别并攻击病原体。当身体遇到外来入侵者，T淋巴细胞和B淋巴细胞就会系统起来，它们就像身体里的侦探，能够识别出这些入侵者，一旦认出，这些免疫细胞就会开始大量复制自己，组建起一支专门针对这个病原体的“特种部队”。这支“特种部队”里，有许多作为记忆细胞存在，它们就像是留下了敌人的“画像”，下次再遇到同样的敌人，就能快速而精确地发起攻击。 T淋巴细胞在适应性细胞免疫中起着至关重要的作用，它们主要有三个任务：一是给其它免疫细胞帮忙（辅助性T细胞），二是调节免疫反应以防止过度反应（调节性T细胞），三是直接清除感染或受损细胞（细胞毒性T细胞）。 细胞毒性T淋巴细胞就像是“杀手”，专门对付那些受损的、感染的或癌变的细胞；而辅助性T细胞则帮助B淋巴细胞分化为产生和分泌抗体的浆细胞。 B淋巴细胞在骨髓中完全成熟，它们的主要工作是产生免疫球蛋白，增强我们的体液免疫。我们的免疫系统之所以能精准地识别敌人，是因为抗原通常有一个特别的三维结构，能和我们的免疫“接收器”完美匹配。对于B细胞来说，抗体分子就充当着这个接收器的作用，一旦看到匹配的抗原，就会开始大量制造这种抗体的复制品，启动体液免疫反应。 自然杀伤细胞是先天免疫系统的成员，它们专门对付那些显示主要组织相容性复合体（MHC）受体异常的细胞，比如被病毒感染的细胞或癌细胞。病毒经常会抑制主要组织相容性复合体分子的表达来逃避适应性免疫反应，这时自然杀伤细胞就能发挥作用，迅速破坏被感染的细胞。 免疫系统还会分泌一些可溶性分子，主要是蛋白质和脂质分子，它们能协调、激活和增强免疫细胞的功能。一些关键的免疫蛋白包括抗体、细胞因子、趋化因子、干扰素、补体系统和急性期蛋白，而脂质为基础的介质包括类二十烷，特别是前列腺素和白三烯。 比如，浆细胞分泌的抗体能识别并中和外来入侵的抗原；白细胞会产生多种细胞因子，它们就像是给免疫细胞发号施令的小信使，参与免疫细胞的激活、分化、增殖或抑制等过程；趋化因子像是给白细胞指路的地图，引导它们到达感染部位或损伤组织；干扰素是由病毒感染的细胞产生，减少病毒蛋白质合成和限制病毒复制。
脂肪组织还通过产生细胞因子和脂肪细胞因子来促进免疫功能，脂肪细胞因子是一类主要由脂肪细胞合成的蛋白质，包括瘦素、脂联素、抵抗素、趋化素和内脂素等，它们都参与免疫细胞的激活、分化、吸引或抑制。 前列腺素在炎症、改变血管通透性、血管舒张、血流、发烧、疼痛和组织损伤等方面发挥作用；同样，白三烯影响血管通透性、局部血流、白细胞趋化性、脱颗粒和活性氧的产生。当这些分子与其特异性受体结合时，它们通常会激活免疫细胞和免疫成分，开启一系列防御或修复行动，保护我们的身体健康。 营养状态对免疫系统功能的影响 营养不良会让我们的“免疫工厂”骨髓萎缩，生产免疫细胞的能力大大下降，成熟的免疫细胞减少，淋巴细胞比例下降，从而显著损害我们的免疫功能。营养不良也会让另一个重要的免疫器官胸腺萎缩，胸腺是制造T细胞的地方，营养跟不上，胸腺产生的胸腺素就少了，T细胞就很难成熟起来。不光是骨髓和胸腺，淋巴结、扁桃体和脾脏等淋巴组织也会因营养不良而萎缩，从而导致营养不良个体的白细胞减少、免疫力低下和感染易感性增加。 营养不良还会让我们的先天免疫防御能力变差，比如溶菌酶、胃酸等能杀菌的物质减少了，细胞因子、干扰素、抗体这些对抗病原体的武器也少了，中性粒细胞、巨噬细胞这些“免疫战士”的战斗力也下降了。 同样，肥胖也会损害免疫功能，肥胖的人住院和得感染性疾病的风险更高。饮食引起的肥胖会削弱T细胞和B细胞的记忆反应，从而影响疫苗的有效性。在肥胖人群中，骨髓和胸腺里的脂肪组织会变多，导致免疫功能受损。在这种情况下，脂肪细胞会经历肥大、增生、缺氧、氧化应激和细胞死亡，导致促炎细胞因子、趋化因子和损伤相关分子的释放，让我们的身体长期处于慢性炎症状态。 在肥胖中，脂肪细胞还会产生高水平的瘦素、TNF-α、IL-6、内脂素和抵抗素，这些都会进一步破坏代谢和炎症调节。而另一种叫做脂联素的抗炎脂肪因子在肥胖的人体内会减少，它能够抑制炎症。 所以，不管是营养不良还是肥胖，对我们的免疫系统都是不好的，保持健康的饮食习惯真的很重要！ 饮食与炎症 炎症不仅是感染过程（比如COVID-19导致的急性呼吸综合征）的关键组成部分，也是多种慢性疾病（包括肥胖、心血管疾病、2型糖尿病、自身免疫性疾病、阿尔茨海默病和癌症）的病理生理学的关键组成部分。 身体里的一些小信号，它们能告诉我们炎症是不是正在发生，还能告诉我们身体的代谢功能好不好。这些小信号，我们叫它们“炎症标志物”，它们与甘油三酯、血糖、氧化低密度脂蛋白、胰岛素抵抗和高血压都有关系。通过检查这些标志物，我们可以早点发现代谢问题，还能评估问题的严重程度。其中，与代谢功能障碍有关的关键生物标志物包括C反应蛋白、瘦素、TNF-α和IL-6。身体里的这些小信号越高，那可能意味着我们的问题更严重，也可能进展得更快。
我们的饮食对免疫系统有很大的影响。吃更多的植物性食物，似乎可以帮助减少慢性疾病的发生率，这主要是因为它们的长期抗炎作用。与素食者和杂食者相比，纯素食者的C反应蛋白含量通常比较低。而与杂食者相比，素食者的IL-6、C反应蛋白、纤维蛋白原和总白细胞水平都显著降低。 地中海式饮食同样与血浆炎症标志物的减少有关，包括IL-6、IL-8、MCP-1、TNF-α和IFN-γ。传统的墨西哥饮食也一样，能够降低炎症和代谢功能障碍的生物标志物水平。但是，西式饮食会显著增加循环中炎症标志物水平，对代谢功能产生负面影响。 具体到某种食物，多吃水果和蔬菜通常会降低血清C反应蛋白水平。在代谢综合征患者中，十字花科蔬菜与血浆C反应蛋白含量降低有关，而经常吃浆果可降低C反应蛋白、IL-6以及血管损伤生物标志物循环血管细胞黏附分子1的含量。在超重和肥胖人群中，全谷物可降低TNF-α水平，豆类摄入可降低血清C反应蛋白和其它代谢功能障碍标志物。每天摄入来自种子和坚果的单不饱和脂肪和多不饱和脂肪等健康脂肪，则可以降低糖尿病或心血管疾病患者的内皮炎症以及C反应蛋白、TNF-α、IFN-γ、IL-1β、IL-6和应激标志物的含量。同样的，橄榄油因其抗炎特性和高含量的单不饱和脂肪而闻名，可降低血浆中IL-6和C反应蛋白的水平。 就蛋白质而言，植物蛋白与C反应蛋白、TNF-α和IL-6的循环浓度降低有关，而红肉（牛肉、猪肉、羊肉）的摄入则与C反应蛋白和IL-6水平升高有关。因此，吃什么真的很重要，它能影响我们的身体健康，特别是通过影响炎症来帮助我们预防或减轻疾病的发生。  维生素和矿物质对免疫功能的影响 身体缺少了某些脂溶性维生素（比如A、D和E）以及水溶性维生素（比如叶酸、B6、B12和C），那么我们的免疫力就会变差，机体对感染的抵抗力也会降低。通过有针对性的补充这些微生物，可以有效地将免疫功能恢复到最佳水平。同样，身体里的一些矿物质，比如锌、铁和硒，也对免疫力很重要。不过，维生素和矿物质的含量过高，也可能会对免疫反应产生不利影响，因此，特别是那些长期补充的人，一定要多留意自己的身体反应。 维生素A 维生素A对维持免疫系统功能至关重要，它通过一些特殊的受体（维甲酸受体和类视黄醇X受体）来激活基因的表达。这些被激活的基因蛋白质作为转录因子，调节着500多个其它基因，一起维护我们的健康。 维生素A缺乏会导致皮肤、呼吸道、胃肠道和泌尿生殖道等上皮组织结构蛋白的异常表达，从而导致屏障受损。维生素A水平不足还会损害造血功能，影响淋巴细胞和骨髓细胞的功能。一般来说，维生素A缺乏和过多都会使个体容易产生Th1偏移的免疫反应，增加因上皮和黏膜功能障碍而引起的感染的易感性，特别是在肠道和呼吸道。 这时，如果及时补充维生素A，就可以修复这些问题，改善造血，增强黏膜完整性和功能，加强细胞和体液免疫反应。然而，这些好处通常是在那些原本就缺维生素A的人身上才能看到，营养已经很好的人可能就感觉不出来了。 在感染人类免疫缺陷病毒（HIV）的儿童或营养不良的个体中，补充维生素A可以减少他们的腹泻、呼吸道感染，甚至降低死亡率。维生素A在自身免疫和慢性炎症的治疗方面也显示出潜力。它可以促进TGF-β介导的调节性T细胞的诱导，抵消Th17细胞的作用。
维生素D 从历史角度来看，维生素D不足主要和骨骼疾病有关，比如婴儿可能会得佝偻病，成人可能遭遇骨软化症。但是，维生素D的作用远不止于此，它对我们的先天免疫系统也非常重要，这一认识得益于早前用鱼肝油治疗肺结核的报道。 骨化三醇是维生素D的活性形式，如果含量不够，可能会增加上呼吸道感染（包括流感、慢性阻塞性肺疾病和过敏性哮喘）的死亡率。此外，最近的流行病学研究也表明，维生素D缺乏与自身免疫性疾病的发生有关。例如，低水平的血清骨化三醇可能预示着多发性硬化症、1型糖尿病和类风湿性关节炎的风险增加。更糟糕的是，一旦已经出现自身免疫问题，维生素D的缺乏还可能让它变得更糟。 维生素D是怎么保护我们的免疫系统的呢？它通过与B淋巴细胞和T淋巴细胞、中性粒细胞、单核细胞和树突状细胞上表达的维生素D受体相互作用，以骨化三醇活性形式调节免疫系统的功能。骨化三醇能增强巨噬细胞和单核细胞的趋化性、吞噬能力和抗菌功能，从而增强它们对抗病原体的能力。同时，它能增强肠道和肺部上皮细胞的物理屏障功能，进一步保护我们免受病原体的侵害。 维生素D还帮助我们的免疫系统保持平衡。它通过减少促炎细胞因子的产生，下调Th1免疫应答，同时促进抗炎细胞因子的分泌，从而有助于维持免疫系统的稳态。 总的来说，维生素D的总体作用被认为是抗炎的，对于预防和管理自身免疫性疾病非常有益。一些临床试验也表明，补充维生素D有助于改善免疫功能，特别是在自身免疫、COVID-19和慢性退行性疾病的情况下。所以，保持足够的维生素D水平对我们的健康非常重要。 维生素E 当我们的肠道吸收不太好时，可能会出现维生素E不足的情况，并对体液和细胞免疫功能产生负面影响。维生素E是一种有效的脂溶性抗氧化剂，与其它血细胞相比，白细胞中的维生素E含量更高。它通过直接影响其它白细胞的膜完整性、信号转导和炎症介质的产生，来调节免疫细胞功能。此外，维生素E还能调节那些对氧化应激敏感的信号通路，从而减少促炎细胞因子的产生。 维生素E对体液和细胞免疫反应具有积极影响。例如，淋巴细胞暴露于维生素E会增殖更快、产生更多的免疫球蛋白和IL-2。研究还发现，多补充一些维生素E，可以让免疫系统更强壮。预防性补充还可以降低感染和过敏的风险，特别是老年人。此外，维生素E还可增强巨噬细胞的吞噬能力、胸腺T细胞的分化和辅助性T细胞的活性。 最近的研究还表明，补充维生素E可减少中至重度COVID-19肺炎患者的脂质过氧化和促炎标志物，帮助他们更快恢复，缩短住院时间。COVID-19大流行期间的许多研究发现，感染期间血清中抗氧化微量营养素的水平可能下降，因此给代谢易感性的高危人群提供充足的营养支持很重要。 总之，维生素E缺乏会损害免疫功能，但适当补充维生素E，似乎能让我们的免疫系统更加强大。
维生素C 维生素C缺乏会导致坏血病，增加对潜在威胁生命的感染的易感性。坏血病的特点是胶原蛋白结构减弱，影响伤口愈合和免疫功能。当我们的身体在抵抗感染时，它会需要更多的维生素C，但是，我们的身体储存水溶性维生素的能力有限，所以，一旦感染发生，我们的维生素C水平就可能会下降。 维生素C在身体里有很多重要的作用：首先，它作为赖氨酰和脯氨酰羟化酶的辅助因子发挥作用，这些酶对于稳定胶原蛋白结构至关重要；其次，它是参与肉碱生物合成的两种羟化酶的辅助因子，而肉碱是将脂肪酸运输到线粒体以产生能量所必需的分子；此外，维生素C还通过调节生物合成和信号通路增强上皮屏障分化和功能，导致脂质合成增加，紧密连接蛋白上调，并防止细胞骨架重排。 维生素C还是一种抗氧化剂，可以保护重要的生物分子免受正常细胞代谢过程中产生的氧化剂和暴露于环境污染物所造成的损伤。它可以中和自由基，同时帮助恢复其它抗氧化剂的功能，比如谷胱甘肽和维生素E。 在我们的免疫系统中，维生素C也发挥着重要的作用。它能增强我们身体对抗感染的能力，促进微生物的破坏；同时，它还能帮助我们的身体在感染过后清理战场，减少组织损伤。它还可以改善B细胞和T细胞的分化和增殖。 补充维生素C有助于预防和管理呼吸道和全身感染。如果想预防感染，就需要保持足够的维生素C水平，而一旦感染，就需要更多的维生素C来帮助我们的身体应对炎症和代谢需求的增加。 我国在呼吸道感染期间发现维生素C水平降低了，这可能是因为身体正在与感染作斗争，而维生素C的减少既可能是疾病的原因，也可能是疾病的结果。因此，保持足够的维生素C水平对于我们的健康非常重要。 B族维生素 叶酸、维生素B12和维生素B6是必需的辅酶，在细胞的能量代谢、蛋白质合成、遗传物质形成和表观遗传调控中发挥关键作用。因此，缺乏这些维生素会损害上皮细胞的更新，损害免疫细胞的增殖和分化。 具体而言，叶酸和维生素B12缺乏会导致淋巴器官以及上皮组织发生改变，身体就更容易被病毒和细菌入侵。身体缺乏这些维生素还会导致循环淋巴细胞计数减少，战斗力下降，产生的IL-2和抗体也会减少，同时，那些专门吞噬和杀菌的多形核白细胞也会变得懒洋洋的，自然杀伤细胞的威力也会大打折扣。 维生素B6的缺乏会通过影响体液和细胞免疫来抑制免疫反应，淋巴器官会萎缩，淋巴细胞的数量和战斗力都会下降，身体内部的免疫平衡也会发生变化，让身体更容易发炎。
再来说说维生素B12，它帮助叶酸从非活性状态转化为活性状态。缺乏维生素B12会导致叶酸以非活性的形式积累，它们被困住，无法再利用，从而对遗传物质的合成产生不利影响。维生素B12和叶酸还是DNA甲基化的基础。此外，维生素B12还能确保着丝粒和子端粒DNA的结构稳定性，这两者都是染色体的关键区域。 维生素B6还参与很多重要的生化反应，包括糖原分解、氨基酸转化、色氨酸分解代谢以及调节身体的炎症反应。血清维生素B6水平低常见于炎症标志物升高的患者，先前的研究表明，补充这种维生素具有抗炎作用并减少氧化应激。补充叶酸和维生素B12可以增强免疫功能，增强对感染的保护，并且在缺乏叶酸和维生素B12的情况下，可以逆转免疫抑制。 预防这些维生素的缺乏对保持身体健康至关重要。特别是那些容易缺乏维生素的人群，比如肥胖相关的代谢性疾病患者、纯素食者和慢性胃肠道疾病患者，要格外注意。 锌 缺锌可导致生长迟缓、免疫功能受损、上皮组织改变、伤口愈合延迟、炎症细胞因子产生增加和氧化应激升高。这一矿物质对身体里大约2800种大分子和300多种酶的结构和功能至关重要。比如，DNA聚合酶、胸苷激酶、RNA聚合酶、末端脱氧核苷酸转移酶和氨酰tRNA合成酶的酶活性都离不开锌。此外，锌离子还有助于稳定多种蛋白质的功能结构，包括被称为锌指DNA结合蛋白的转录因子家族、胸腺激素、金属蛋白酶和超氧化物歧化酶。 锌的状态还会显著影响免疫细胞的增殖、分化和凋亡以及它们的杀菌、抗氧化、炎症活性和屏障功能。值得注意的是，锌在体内储存不多，缺锌的情况很容易发生，免疫系统对此特别敏感。 缺锌的话，我们的淋巴器官也可能萎缩，皮肤和肠道上皮的结构完整性和功能受损，从而增加对感染的易感性。同时，缺锌还会增加促炎细胞因子的产生，同时减少抗体和抗菌肽的分泌。对于多形核白细胞，缺锌会让它们变得不那么活跃，捕捉和消灭细菌的能力都下降了。 还有，缺锌还会导致T淋巴细胞减少，对淋巴细胞的成熟产生负面影响，导致未成熟B细胞的积累和自然杀伤细胞活性的丧失。此外，这种情况还可能让我们更容易过敏。 补锌可以帮助对抗鼻病毒、腺病毒、冠状病毒、肝炎病毒和艾滋病毒引起的病毒感染。它还对志贺氏菌和幽门螺旋杆菌引起的细菌感染、利什曼原虫和疟原虫引起的寄生虫感染以及1型糖尿病等自身免疫性疾病具有积极作用。
铁 铁是许多生理和细胞过程所必需的，缺铁会导致各种各样的健康后果。铁独特的氧化和还原能力使它成为许多细胞氧化还原反应中的关键矿物质。所有细胞都需要铁来进行氨基酸、蛋白质、脂质和碳水化合物的代谢以及细胞增殖。 缺铁的常见表现包括贫血、疲劳、注意力不集中、头晕、脸色苍白和头痛，除此之外，还可能导致脱发、皮肤干燥、指甲扁平和舌炎。更重要的是，缺铁还会让我们的免疫力下降，变得更容易生病。这是因为一些需要铁来工作的酶，比如帮助DNA复制的酶和促进中性粒细胞杀菌活性的酶，它们的活性会降低。缺铁还会让一些对免疫细胞很重要的信号传递变慢，让免疫细胞不能正常工作。铁摄入不足还会导致淋巴器官萎缩，让白细胞的数量和战斗力都下降。 虽然补铁可以解决缺铁问题，但铁超载也会增加发病的风险。因此，补铁的时候要小心，不能随便乱补。 硒 硒是一种必需的微量营养素，在人体健康的各个方面起着至关重要的作用，包括甲状腺激素代谢、心血管健康、预防神经退行性疾病和肿瘤，以及确保充分的免疫反应。虽然严重缺硒在人类中很少见，但在动物模型中进行的研究表明，缺硒可导致骨关节炎、生长和生殖问题以及心脏和骨骼肌肌肉病变。 我们的免疫组织，比如肝脏、脾脏和淋巴结，都含有大量的硒。硒的生物学效应主要是通过其掺入硒蛋白介导的，硒蛋白对于驱动先天和适应性免疫细胞的激活、增殖和分化至关重要。 缺硒会降低硒蛋白的表达，导致各种病毒感染的发病率和死亡率增加，也会增强病毒的毒力。在小鼠中，缺硒会增加流感病毒和柯萨奇病毒的基因组突变，让它们变得更加凶猛，导致更严重的疾病。较低的血清硒浓度也与艾滋病毒的加速进展和感染者较高的死亡率有关。 此外，缺硒还会导致骨髓和胸腺的形态学改变，上皮和黏膜屏障功能受损，氧化应激和炎症增加。硒蛋白的缺乏会增强氧化，导致免疫细胞中脂质过氧化和超氧阴离子水平升高，这会引发一系列反应，导致身体发炎，免疫细胞也不能好好工作。 补硒就像给免疫力加油，能让免疫细胞更加活跃，比如增强活化T细胞的增殖，增加细胞毒性T淋巴细胞和自然杀伤细胞的活性。补硒还能让我们的免疫反应更偏向于对抗病毒和肿瘤的那一边，对炎症性肠病、自身免疫性疾病、哮喘和过敏也有潜在益处。
脂肪酸与免疫 脂肪酸不仅是构成生物膜的关键部分，还是我们获取能量的主要来源。此外，它们还可以被代谢成调节免疫细胞功能的生物活性分子。有些脂肪酸，比如亚油酸和α-亚麻酸，人体不能自行合成，得从食物里摄取，被称为必需脂肪酸。如果有肠道问题或者吃得不对，就可能会缺乏这些必需脂肪酸，可表现为皮肤和黏膜细胞的过度增生，导致皮炎、湿疹、红斑、毛发粗糙稀疏、排便频繁、伤口愈合延迟、免疫功能受损等症状。 脂肪酸的免疫调节作用跟它们的化学结构有很大关系，因为这会影响它们与细胞膜、受体、转录因子和酶的相互作用。 一般来说，omega-3多不饱和脂肪酸（PUFAs）像是身体里的抗炎小能手，可以降低氧化应激和促炎细胞因子水平，同时增强抗炎介质，比如从DHA衍生的消退素和保护素。相反，omega-6脂肪酸主要是促炎的，它们会代谢成花生四烯酸，然后生成一些促炎介质。不过，omega-3脂肪酸能跟花生四烯酸竞争那些生成炎症介质的酶，从而减少炎症性物质的产生。 补充omega-3多不饱和脂肪酸被认为是一种安全有效的减少炎症的方法，对许多疾病的预防和治疗都有好处，包括冠状动脉疾病、高血压、2型糖尿病、类风湿性关节炎、狼疮、炎症性肠病和慢性阻塞性肺病等。Omega-3脂肪酸通常来源于鱼油，它们直接提供EPA和DHA。另外，从植物里获得的α-亚麻酸也是有益的，它们可以在人体内转化为EPA和DHA。 值得注意的是，西式饮食通常含有高水平的饱和脂肪和促炎的omega-6脂肪酸，改变饮食习惯，多吃富含omega-3脂肪酸的食物，对我们的健康非常重要。 多酚类化合物的免疫调节作用 植物为了应对各种环境压力和生物挑战，会制造一类多酚类化合物，这些化合物因其抗氧化特性和相关的健康益处而备受关注。最新的研究表明，多酚类化合物不仅抗氧化，还能调节我们的免疫系统，它们通过与身体里的酶、转录因子以及一些参与炎症、解毒或氧化反应的信号通路的相互作用来实现这一点。总的来说，它们能控制一些会引起炎症的物质的生成，还能阻止一些会让炎症加重的基因被激活。 此外，它们还影响多种对细胞增殖和蛋白质合成都很重要的信号通路。它们还能激活一个叫做Nrf2的东西，从而增强细胞防御机制。此外，多酚类化合物是芳香烃受体的配体，这种受体与炎症、药物代谢和毒素处理都有关，能够调节相关基因的表达。 多酚类化合物激活芳香烃受体还会影响各种免疫细胞的分化，包括树突状细胞、巨噬细胞、自然杀伤细胞、B细胞和T细胞。总的来说，它们会降低一些会引起炎症的物质的浓度，同时增加一些能抗炎的细胞和物质的存在。
传统上，多酚类化合物被认为是抗营养素，现在越来越多的认识到多酚类化合物是具有重要健康意义的微量营养素。在感染过程中，身体会产生一些促炎的细胞因子来对抗病原体。但是，细胞因子的过量产生也会导致炎症性疾病，包括哮喘、动脉粥样硬化、糖尿病、过敏和癌症等等。因此，控制炎症很重要，无论是由感染、肥胖、饮食因素、化学制剂引起的还是损伤引起的，多酚类化合物就能帮助我们做到这一点。 更重要的是，多酚类化合物不仅可以减轻炎症过程，还可以靶向传统药物治疗中涉及的特定蛋白质。例如，它们可以抑制与糖尿病、高血压和COVID-19有关的酶。 常见的酚类化合物有槲皮素、表没食子儿茶素没食子酸酯、姜黄素和白藜芦醇等等，虽然直接补充这些物质可能有效，但有证据表明，经常吃含有这些多酚类化合物的植物性食物会带来更长期的益处。这可能是因为天然食品中存在的多种生物活性物质能够相互协作，共同发挥作用。 益生菌与免疫 肠道菌群是人类健康的重要组成部分，它们在生命早期建立，受分娩方式、母乳喂养、断奶和周围环境等多种因素的影响。到了成年，我们的肠道菌群通常会保持相对稳定，然而，每个人的肠道菌群组成都会因饮食、运动和体重指数等生活方式因素的不同而有所差别。 健康平衡的肠道菌群组成对我们的新陈代谢、免疫和疾病预防都至关重要。饮食对肠道菌群有着很大的影响。比如，高脂高糖低膳食纤维的西式饮食，可能导致肠道菌群组成和功能的失衡或破坏，进而增加患慢性疾病的风险。 益生菌是摄入足够数量对宿主健康有益的活性微生物，它们能帮助我们消化食物、调节代谢和增强免疫力。它们通过调节黏膜相关淋巴组织促进免疫健康，增加IgA、细胞因子和抗菌物质的分泌，来增强我们的肠道屏障功能，防止有害物质进入身体。同时，益生菌还能和有害菌争夺地盘，保护我们的肠道健康。 益生菌的细胞壁成分可以穿过肠上皮到达一个叫做派尔集合淋巴结的地方，通过先天和适应性反应影响全身免疫。益生菌在代谢过程中产生的一些物质，会与肠细胞、树突状细胞和淋巴细胞相互作用，调节免疫细胞信号传导、细胞因子和趋化因子的产生，从而影响参与炎症、抗炎、过敏反应或耐受性反应的细胞的行动。 益生菌的免疫调节和健康益处也引发了人们对将其用于疾病治疗的兴趣。益生菌可提高黏膜组织中的IgA水平，改善对疫苗的免疫应答；它们对自然杀伤细胞活性也具有积极作用，且有益于治疗慢性腹泻和抗生素相关性腹泻。临床证据也支持益生菌用于治疗肠易激综合征、溃疡性结肠炎、克罗恩病、过敏和皮炎等疾病。 总的来说，益生菌就像是我们肠道里的“小卫士”，保护着我们的健康。未来，随着研究的深入，益生菌疗法有望成为调节肠道菌群和免疫反应的新方法，为我们带来更多的健康福祉。
总结 营养状况的好坏以及我们吃的特定食物里的营养素，对我们的免疫系统来说非常重要。免疫系统就像是身体里的“保卫军”，保护我们不受疾病侵害。吃对了，就能给这支“保卫军”加油打气，让它们更强壮，更好地对抗感染、代谢问题和慢性疾病。 在COVID-19大流行期间，很多研究证明了营养的重要性。如果身体里必需的营养素不够，或者肥胖，都可能会让病情变得更严重，增加呼吸困难和死亡的风险。研究还发现，补充一些特定的营养素，比如维生素D、维生素C和omega-3脂肪酸，对COVID-19患者很有帮助，它们能减少身体里那些让炎症变得更厉害的物质，让患者住院的时间变短，需要呼吸机支持的情况也减少了，还能降低病情变重和进重症监护室的风险。 不过，虽然这些发现让人很振奋，但我们还需要做更多的研究。总之，营养是武装我们超级免疫系统的一个不可忽视的因素，它能帮助我们提升免疫力，改善健康状况，免疫营养应该成为我们医疗保健中非常重要的一部分。但值得注意的是，最好的营养不是补充剂，而是来源于天然的饮食，你的餐盘，正在进行一场静默而壮阔的免疫力革命。 |
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