慈禧立嗣：晚清权力交接背后的隐秘博弈

激扬文字 2025-05-09

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图：故宫太和殿

在风云变幻的晚清历史长河中，1908 年无疑是一个关键转折点。这一年，慈禧太后与光绪皇帝在短短两天内相继离世，大清王朝的命运被改写。而慈禧太后在病榻之上敲定的皇位继承人 —— 年仅2 岁的溥仪，就此被推上历史舞台。这一立嗣决策背后，究竟隐藏着怎样不为人知的故事？又有着哪些复杂的权力博弈和政治考量？

河鱼腹疾，临终布局

1908 年入秋，73 岁的慈禧太后染上了河鱼腹疾，也就是腹泻之症。在那个医疗条件有限的时代，对年逾古稀的慈禧而言，这病症无疑是致命的。“七十三、八十四，阎王不请自己去”，即便贵为帝王，也难以躲过病魔的侵袭。随着病情日益加重，慈禧心知自己时日无多，必须尽快安排身后之事。

图：谥孝钦慈禧端佑康颐昭豫庄诚寿恭钦献崇熙配天兴圣显皇后画像

彼时，光绪皇帝因戊戌变法与慈禧太后的关系早已破裂。光绪曾试图挑战旧有的政治秩序，损害了以慈禧太后为首的派系利益，这使得二人之间产生了不可调和的矛盾。慈禧担心政权在自己死后重新落入光绪手中，自己多年来的所作所为被清算，她苦心维护的权力格局和政治秩序也将土崩瓦解。因此，为了确保自己的身后安稳，延续自己所代表的政治势力的影响力，她决心为大清帝国挑选新的执政者。

时任军机大臣张之洞敏锐地察觉到局势紧迫，密奏慈禧太后及早敲定皇位继承人。慈禧采纳了这一建议，并迅速展开布局。她先命领班军机大臣奕劻出京勘察陵墓修筑工事。这一安排看似寻常，实则暗藏玄机。同为宗室的奕劻在朝中势力庞大，慈禧担心册立溥仪一事会遭到他的阻挠，所以借勘察陵工之名，将其调离京城，以排除潜在的干扰因素。

幼主临国，国家非福

支走奕劻后，慈禧太后密召军机大臣张之洞和世续入宫商议立嗣之事。当时，光绪皇帝并无子嗣。慈禧打算立年幼的溥仪为同治皇帝（光绪前任）的嗣子，这样一来，按照清朝的宗法制度，溥仪在光绪之后就可以名正言顺地继承皇位。而溥仪的父亲载沣，也将凭借这层关系，成为实际的掌权者。

图：养心殿东暖阁垂帘听政处

然而，张之洞和世续却对慈禧太后的这一决定提出了异议。他们深知，大清正面临着内忧外患的严峻局势，接连三世幼主临国，绝非国家之福。1861年同治皇帝继位时年仅6 岁，1875年光绪皇帝4 岁登基，如今若再立年仅2岁的溥仪为帝，国家将陷入更深的危机。于是，两人联合向慈禧太后进谏：“国家有年富力强的君主是社稷之福，不如直接册立载沣。” 他们希望有一位成熟、有能力的君主来掌控大局，带领大清走出困境。

但慈禧太后心意已决。她缓缓说道：“你们说的都有道理，但是不为同治皇帝立后，我在九泉之下无法面对死去的儿子。立溥仪为帝，让他的父亲载沣主持国政，这样既能遵循宗法制度，给同治皇帝一个交代，又能保证政权的平稳过渡，公义和私情两方面都不会留下遗憾。” 慈禧太后的这番话，看似是为自己的决定寻找情感上的依据，实则是在维护自己的政治权威和权力传承。

图：载沣与溥仪（右立）、溥杰

张之洞见慈禧太后态度坚决，便转而提出：“既然要让载沣主持国政，就必须给他一个合适的名号，他才能名正言顺地行使权力。” 慈禧听后，询问道：“古代有这样的先例吗？” 张之洞学识渊博，他答道：“前朝明代有监国的称号，我国初年有摄政王的名义，这些都可以作为参考援引。” 慈禧太后思索片刻后，说道：“很好，可以两者都用。” 由此，载沣在溥仪继位后，被授予“监国摄政王”的称号，成为大清最后三年的掌舵人。

继承同治，兼祧光绪

紧接着，张之洞又提出了一个更为敏感的问题：“光绪皇帝继位三十多年，不能没有后嗣。古代有兼祧之制，一个男孩可以兼做两房或两家的继承人，现在似乎可以仿照实行。” 张之洞这番话，暗示溥仪可以同时兼做同治、光绪的后嗣。当时，光绪皇帝虽被囚禁在瀛台，但身体并无大碍。慈禧听后沉默良久。她明白这一举措涉及到复杂的宗法关系和政治利益，但考虑到局势的复杂性和张之洞建议的合理性，她最终缓缓说道：“凡事不必拘泥于古，这事就姑且听你的吧，可以立即拟旨了。”

至此，皇位继承人之事终于敲定。慈禧太后发电报召奕劻回京，告知他立嗣结果。奕劻深知慈禧太后的权威，不敢有丝毫异议，只能磕头称好。1908 年11月初，朝廷颁布诏书，昭告天下溥仪继承同治、兼祧光绪。而同为在京军机大臣的袁世凯，却被排除在这场密谋之外，成了最后一个知道立嗣之事的军机大臣。袁世凯何等精明，他立刻意识到自己失势，为在载沣当政后能够全身而退，开始伪装患有足疾。