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2024-25赛季， 数据下降并不代表米切尔捕食猎物的能力下降。当伤病潮成为  东区半决赛前3场，米切尔场均出手29.7次轰下41.3分、6次助攻、6.3个篮板，近40年来他是第3位在系列赛前3场场均轰下40+高分的球员，比肩迈克尔-乔丹和勒布朗-詹姆斯。在三分失准命中率仅为22.6%的情况下，米切尔靠疯狂突破、中投、造杀伤撑起了进攻产量。 必须指出的是，米切尔是拖着小腿伤病在打球。 当米切尔被送到骑士，人们又讨论他是否会跟骑士续约、与加兰的兼容性。特别是上赛季骑士折戟东部半决赛后，外界对米切尔的质疑达到顶点。 2024年6月下旬，骑士宣布聘请阿特金森取代小比克斯塔夫担任主帅，阿特金森立刻飞往洛杉矶参加了米切尔举办的青少年训练营。训练营结束后的午餐时间，两人在饭桌上用调味瓶、餐巾纸作为道具演示了新赛季骑士的阵容搭配、攻防战术，他们给彼此留下了深刻印象。最终，无需阿特金森游说，米切尔欣然与骑士签下为期3年价值1.503亿美元的续约合同。  外界再也没有关于米切尔是否会离开骑士的讨论，米切尔找到了“内心的平静”。他说道：“终于能拥有这份平静，感觉真好。多年来人们总是在讨论我是否喜欢戈贝尔，会不会去尼克斯或热火。” 骑士留住米切尔只是第一步，第二步是如何帮米切尔达到更高的层次。在骑士看来，米切尔个人提升数据并不代表他达到了更高的层次。篮球毕竟是团队运动，如果米切尔占用更少球权，但骑士其他人打出更好的表现，全队战绩提升，这才是真正的“更高层次”。 阿特金森要求米切尔为了球队整体利益减少出场时间和球权，“少即是多”。这样能尽可能确保米切尔在常规赛减少消耗，季后赛保持健康。米切尔减少球权，莫布利、加兰、 米切尔欣然接受了阿特金森的要求。本赛季米切尔场均出场时间31.4分钟生涯新低，骑士坚持长轮换，米切尔负荷减轻，出场71次是自2018-19赛季以来的个人最多纪录。他场均出手18.6次是自新秀赛季以来的最低纪录，场均24分则是自2019-20赛季以来最低纪录。但是，米切尔在场正负值+7.4分却是生涯新高。 “大家一直都在谈论牺牲精神，要为了团队的利益做出牺牲，道理我都懂。从数据层面看，如果你愿意这么说的话，这是我表现下滑的一年。好在我们一直在赢球，显然我做对了一些事情。对我来说，从团队层面，这是最棒的一个赛季，赢球才是最重要的。” 米切尔说道。 “相信阿特金森的理念并不难，我的出场时间减少了，各项数据降低。但他说这能让球队更上一层楼，这很容易能让人信服。”  米切尔的变化所有人都看在眼里，虽然从数据的层面他无法进入MVP争夺战，哪怕骑士常规赛拿到了东部最佳战绩，但在骑士将帅眼里，他就是MVP。 “我称他为'无私的MVP’，”加兰说道，“他给了我很大发挥空间，让我们做自己。” 莫布利则表示：“整个赛季他都采取了非常无私的打法，还帮助我和加兰提升表现。我觉得这对我们和他自己都有帮助，也让他的比赛变得更轻松。” 本赛季，米切尔、加兰、莫布利均入选了全明星，杰罗姆和中途加盟的德安德烈-亨特均进入了最佳第六人奖评选，杰罗姆排名第3位，亨特也拿到2张第二选票和4张第三选票排在第五位。米切尔一个人的牺牲，成就了骑士多人的提升和全队战绩的飙升。 季后赛首轮，骑士轻松横扫热火晋级，哪怕加兰左脚大脚趾扭伤缺席了2场也没妨碍骑士统治对手。真正的考验在与 雪上加霜的是，米切尔也伤了。骑士没有将米切尔放进伤病名单，但TNT报道称米切尔实际上是带着小腿伤势打球。 “我是有伤，但我们每个人都有伤在身，”米切尔拒绝找借口。前两场比赛收尾阶段，米切尔都是一瘸一拐，看起来像是抽筋，但从其拉伸动作看很可能是在缓解小腿拉伤的疼痛。别忘了，去年东部半决赛对阵 但客场与步行者的G3，面对生死战，米切尔无视伤痛打出了一场无可挑剔的比赛。他全场29投14中，其中三分13投5中，罚球14罚10中拿下43分、9篮板、5助攻。  第四节开局步行者一波流后将分差缩小到只有11分，看到了再次逆转的希望，米切尔挺身而出扑灭了对手刚刚燃起的希望火苗。一个中投，再接一个干拔三分，然后突破分球找到斯特鲁斯命中三分，骑士将领先优势扩大到17分稳住阵脚。之后米切尔利用罚球和突破上篮帮骑士将优势扩大到24分，大局已定。 “我们需要他打的自私一点，”阿特金森赛后说道。 生死之战，所谓的团队篮球、无私和牺牲都是虚的，超级球星的进球能力就是胜负分水岭。 这大概是米切尔最成熟的一个赛季。米切尔整个赛季不断思考“如何在比赛中以最高水平发挥影响力”，他已经找到了答案—— “想得分我肯定能得到，多年来我一直觉得自己必须得去得分，这是我唯一擅长的事情。但现在我要思考如何帮莫布利、加兰发挥，如何让杰罗姆、梅里尔等人发挥作用。” 先努力帮队友发挥出最强威力，把个人接管留到最后作为底牌。 |
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