 顺治十八年（1661），传奇《比目鱼》问世。《比目鱼》是从李渔的小说《谭楚玉戏里传情，刘藐姑曲终死节》改编而成。说的是嘉靖末年，浙江衢州府西安县有个女旦刘绛仙，她的女儿叫刘藐姑，自幼聪明伶俐，和母亲学戏，少年成名。少年公子谭楚玉看了刘藐姑的戏为之倾倒，为了接近刘藐姑，他竟然不顾自己书生的身份，进了戏班学戏，与刘藐姑同台演出，二人日久生情，私定终身。当地有一个富翁要强娶刘藐姑为第十二房小妾，刘藐姑以死拒绝，跳入水中，谭楚玉看到也跃入水中，二人大难不死，双双回到谭楚玉的家乡。谭楚玉刻苦攻读三年后中举当官。后来谭楚玉辞官归隐，与刘藐姑幸福地生活在了一起。
《比目鱼》序 有万物然后有男女，此有天地来第一义也。君臣朋友，从夫妇中以续以似。笠翁以忠臣信友之志，寄之男女夫妇之间，而更以贞夫烈妇之思，寄之优伶杂伎之流，称名也。小事肆而隐。《老子》曰：“圣人为腹不为目。”旨哉。宋督见孔父之妻，目逆而送之，曰：“美而艳！”王使史巫监谤者，而道路以目。谭楚玉、刘藐姑初以目成，继以目语，而终以目比。目之足以生死人如此其甚也。《庄子》曰：“子非鱼，安知鱼之乐？”安知鱼之足以寄人死生如此其神也！考诸物化，自无情而之有情，老枫为羽人，朽麦为蝴蝶也。自有情而之无情，贤女为贞石，山蚯为百合也。两人情至此，忽然忘窈窕之仪，而得圉圉之质，彼倏然失儒雅之规，而适悠然之逝。“中孚。豚鱼吉”,《易》辞岂欺我哉！笠翁以神道设教归之慕容介，其实皆自道也。说者谓文章至元曲而亡，笠翁独以声音之道与性情通，情之至即性之至。藐姑生长于伶人，楚玉不羞为鄙事，不过男女私情。然情至而性见，造夫妇之端，定朋友之交，至以国事灭恩，漪兰招隐，事君信友，直当作典谟训诰观，吾乡徐文长先哲为《四声猿》，千古绝唱，《比目鱼》其后先于喁也哉！ 辛丑（1661）闰秋山阴映然女史王端淑题   【译】自有万物而后有男女，此乃开天辟地以来第一等要义。君臣、朋友等人伦关系，皆由夫妇之道衍生延续。笠翁以忠臣信友之志向，寄寓于男女婚姻之间；更将贞夫烈妇的情怀，托付于优伶倡伎之流，虽以微末之事为载体，却暗含深意。正如《老子》所言："圣人为腹不为目"，此言深得个中三昧。 宋华督见孔父嘉之妻，目迎目送间叹曰："美而艳！"周厉王使巫师监察谤言，百姓只得以目示意。谭楚玉与刘藐姑初以目传情，继以目语心声，终以目定终身。眼目竟能主宰人之生死，其力量如此惊人！《庄子》有言："子非鱼，安知鱼之乐？"又怎知鱼竟能承载人之生死奥秘如此神妙！ 探究万物转化之道：从无生命到有生命，老枫可化羽人，朽麦能变蝴蝶；从有生命到无生命，贤女可成贞石，山蚯可作百合。二人情至深处，竟忘却窈窕仪态，得鱼之圉圉真质；倏然间失却儒雅风范，随鱼悠然逝去。《周易》"中孚"卦辞言"豚鱼吉"，岂会欺我！笠翁借神道设教归于慕容介，实则皆是其自我写照。 评家谓"文章至元曲而亡"，然笠翁独悟声音之道与人性情相通，情至极处即是性至真处。藐姑虽生于伶人世家，楚玉不耻为鄙事，看似不过男女私情。然情至性现，既定夫妇之伦，又结金兰之义，乃至以国事为重而灭私恩，如漪兰招隐般高洁，事君信友之道，实可当典谟训诰观。吾乡先哲徐文长作《四声猿》，堪称千古绝唱，而《比目鱼》恰与其前后呼应，共谱知音之曲！    |
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