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去年春节期间，战友刘小光回乡祭祖，他请我吃了饭，想当年我们一起入伍，他最后提了干，而我当了五年兵就退伍了，晚年境遇更是千差万别，说起这件事情，我心里总是感慨万千。 我和刘小光是小学同学，小时候经常一起玩，1976年，公社征兵，我和刘小光一起报了名。 在当时，对于我们农村孩子来说，当兵是唯一可以改变命运的机会，老乡都争先恐后把孩子送到部队当兵，那时候，如果谁家有孩子在部队当兵，父母不仅脸上有光，还有人抢着介绍对象。 庆幸的是，我和刘小光都通过了体检和政审，顺利拿到了入伍通知书，11月中旬，我满怀期待，怀着激动的心情，坐上了接兵的卡车，临走时，父亲拉着我的手，千叮咛万嘱咐，让我到了部队要好好干，我在心里默默许下心愿，一定要干出样子。 三天之后，我们来到新疆某部队当兵，当时正值冬天，新疆还下着大雪，新疆寒冷的天气，很多新兵都一时难以适应，我刚到新疆不久，就被冻感冒了，还发起了高烧。 因为天气原因，原本三个月的新兵训练，我们只训练了两个月就提前结束了，新兵下连，我和刘小光都分到了炊事班。 我们部队驻地属于北疆，农作物是以小麦为主，也产玉米、大豆等农作物，我们部队的伙食主要以面食为主，一日三餐基本上都是以馒头为主，偶尔也会吃米饭和面条，因为我们部队有自己的农场，伙食比较好。 我们连队一共有一百二十多人，连长是蒙古族，他也是从普通士兵提干的，能力很强，曾立过一次二等功和两次次三等功，虽然他带兵很严厉，但是，我们却学到了很多东西，战友们都很佩服他，我们连队多次被评为先进连队。  入伍第二年，部队首长要搬家，连长来到我们炊事班，想找两人到首长家帮忙，班长觉得我和刘小光做事积极，平时表现也不错，就推荐了我们两人。 连长把我和刘小光送到首长家就回去了，留下我们两人负责给首长搬家，当时首长不在家，只有妻子和女儿在家，刘小光脑子比我机灵，他在屋里负责装东西，一边干活，一边和首长妻子唠家常，我负责把东西搬到外面车上。 首长一家人都很好客，干完活，还留我们在家里吃了便饭，吃完饭，刘小光眼疾手快，帮忙收拾碗筷，还洗的干干净净，见状我赶紧拿起抹布把桌子擦干净，还把地打扫了一遍。 第二天，因为我有事没有去，刘小光帮首长把东西搬到了新的住处，这天首长刚好在家，聊天得知，刘小光和他是老乡，对刘小光多了几分喜欢，加上妻子在一旁夸刘小光做事勤快，刘小光给首长留下了深刻印象，临走时，首长询问刘小光今后有什么打算，刘小光也没敢提要求，只是表达了他想留队的想法。 自从给首长搬家回来，刘小光做事更加积极了，我问他是不是遇到什么喜事了，他也没有告诉我，过了三个月，刘小光就被调到连队，担任了文书，1980年初，刘小光提了干。 刘小光提干后，请我吃了饭，看到他提干，我心里挺羡慕他，此时的我已是副班长，他得知我又退伍的念头，劝我不要冲动，留在部队总会有机会，我心里犹豫了。 1981年，来部队当兵五年的我，和大多数战友一样，如果转不成志愿兵，只能选择退伍，刘小光极力帮我争取留队名额，但是转志愿兵名额有限，年底我还是退伍了。 我在部队这几年，学会了炒菜，退伍后，我招工到了机关食堂，当了一名厨师，刘小光晋升副连后，娶了师部医院的刘医生，婚后生了一个儿子，一直干到副团转业。 虽然我干了一辈子厨师，但是，子女都很有出息，女儿和儿子都考上了大学，女儿大学毕业后，当了老师，儿子大学毕业后，分到了机关工作。  我退休后，儿子在农村老家盖了新房，我和妻子晚年衣食无忧，日子过得倒也自在，我心里很知足。 |
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