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1722年冬，康熙驾崩的噩耗传来时，八阿哥胤禩如遭雷击，登基的竟是四阿哥胤禛（即雍正帝）。 这位曾获朝野拥戴的“八贤王”，此刻已预感末路将至。他悲愤交加，却只能匍匐在新帝脚下，眼睁睁看着自己与家族的命运坠入深渊。
康熙晚年的胤禩，被视为接班第一人选。 他身负贤名，能力超群，17岁便被封为贝勒，是皇子中最年轻者；主持重建东岳庙、署理内务府等要务，能力深受康熙认可。 多位阿哥都坚定不移的支持他：九阿哥胤禟以财力支撑，十阿哥胤䄉以门第增势，十四阿哥胤禵掌军权，形成“八爷党”核心。
但此时，一切皆为过眼云烟。迎接八阿哥的将是致命的清算。 雍正帝登基后，并没有直接拿起屠刀，因为八阿哥党羽众多，需要些时间慢慢拆解。 所以，雍正帝先封八阿哥胤禩为“廉亲王”，命其总理事务、兼管理藩院与工部。但同时瓦解八阿哥党羽，并罗织罪名。
1726年（雍正四年），皇权稳固的雍正帝发动总攻： 正月革除胤禩宗籍，废黄带子，囚于宗人府。这里居住条件恶劣，饮食粗劣，且无医疗保障；三月逼其改名“阿其那”，这在满语中是“狗”的意思。 同年九月，胤禩在宗人府高墙内因“呕病”暴亡，终年45岁。官方记录讳莫如深，但民间广泛流传雍正“下毒灭口”之说。
清算自然不能只针对胤禩一个人，他的家族也不能放过。 胤禩嫡福晋郭络罗氏被“休弃回娘家”，囚禁于陋室严加看守。这位安亲王外孙女，沦为政治牺牲品。 胤禩独子弘旺被改名为“菩萨保”（满语“贱奴”），发配热河为奴。好在弘旺在父亲旧部保护下仍维持较好生活，甚至在热河期间生育一子。 但在热河的弘旺，因杀害囚犯并殴打雍正帝派去的官员，激怒雍正帝，被以“九条铁链”锁身囚禁。
弘旺也是个人才，被囚期间，他收买看守士兵并结拜，一度脱镣铐自在生活。 但最终被雍正帝发现，押回北京景山囚禁于小房间，封住所有门窗，仅留洞口送饭，暗无天日。这种日子持续了7年，直到雍正帝驾崩。
乾隆帝继位后，平反了八叔胤禩和他的家族，释放弘旺并恢复其本名和宗室身份。 但此时的弘旺穷困潦倒，早不复当年意气风发，仅靠每月三两银子的月钱度日。为生计结交底层民众，遭乾隆帝斥责“不顾颜面”。晚年闭门著书，留下记录清宫斗争的重要史料。 乾隆帝相比于老爹雍正帝要宽容不少，这也让胤禩后代有所发展。 胤禩只有一子弘旺，弘旺先后育有三子：
长子永类（1726年-1728年）：嫡母舒穆禄氏所生，年仅三岁便去世，无嗣。 次子肃英额（1726年-1795年）：庶母茂怡氏所生，官位不显，这一支在道光二十八年男嗣断绝。 三子永明额（1757年-1841年）：三个儿子里面混得最好，算是继承爷爷胤禩的优点，官至领侍卫内大臣，享寿84岁，其家族延续至后续世代。
永明额只有一子绵森，道光年间出仕，历任主事、理事官等职，后任各旗都统、礼部尚书等，赏紫禁城骑马，是当时的名臣。 然而，到光绪年间，永明额的后代中唯一活到成年的孙子去世，胤禩这一支正式绝嗣。
历史之于胤禩，只是一个悲剧的休止符。 在他死后的第52年，当乾隆的诏书洗刷了他“阿其那”的污名时，紫禁城的朱墙早已被风雨蚀出裂痕。 这位曾汇聚人望的皇子，最终成了清代皇权过渡中最惨烈的祭品。
其家族从显赫坠入泥泞，又在半个世纪后以空洞的追谥重归宗谱。 雍正帝以秘密建储制终结了公开夺嫡的惨剧，但权力对人性的碾压从未停止。 |
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