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这座小桥、这根桥柱，真的存在吗？朴拙的木料和石块，好像刚从野生状态劈砍下来；积木般的层层堆垒，认认真真，又摇摇欲坠；最终，竟然生长出亭亭玉立的姿态，昂然承托头顶上的桥板，往来的行人商客。说它像个力士，哪有这样轻盈的？说它像个天使，哪有这样粗粝的？说它像尊雕塑，哪有这样俏皮的？似乎，它更应该出现在童话故事里，动画片里，而不是失落的小山村。它是湖南隆回县的横板桥。博主【莎萝蔓蛇】刚刚曝出令人心碎的消息——身为新晋县级文物保护单位的它，已经在今年6月被洪水冲毁。您说，从没听过什么横板桥？我也是今天才知道它的存在。远远望去，它只是一座容貌普通、有些破败的木桥。横跨在满是乱石的河沟上，长约14.7米，宽约3.4米，不大不小。桥中间设一组立柱，所以跨度大约是7.5米。对于北方人（比如我），横板桥披挂着廊棚的模样倒还新鲜；不过在南方，在湖南、福建、浙江的山陵间，类似的廊桥数不胜数，不算稀罕。加上它所处的位置偏僻又不富裕，难免无人问津，知者寥寥了。但是，假如把目光投向桥下的立柱，一定会被深深吸引——这是什么？一块板凳？一朵斗拱？一座世博会中国馆？横板桥的正中央，恰好跨越河心浑圆的一块大石头。岩心顺着河流方向钻两个孔，嵌入一组一米多高的方形石柱，就成了还算稳固的基座。接下来，柱头之上搭一根木梁（又叫鹊木）；木梁之上，垂直再搭两根木梁；再上，再垂直搭两根木梁；再两根，又两根。五层木梁升起来，受力面积已经提高许多倍，便可以承托桥板了。像这样用木料层叠堆垒，是南方木桥常用的建造手法。当地人图个吉祥，叫它鹊木抬梁，抬出个喜鹊窝的形状。横板桥的奇妙在于，它太简洁了。正常情况用石材做基础，是为了坚固耐久，抵御糟朽、虫蛀、洪水冲击，会做成敦实的桥墩。横板桥不知是否为了节约成本，孤零零只立了两根石柱。上方的鹊木也是稀稀拉拉，这边透出那边的风景。与其说是喜鹊窝，不如说是——斑鸠窝吧！不过就凭这样的构造，横板桥也扛过了98年的洪水。可见是有真本事的！大木，其中三根完整跨过河谷，六根搭在河岸和立柱之间。廊棚五开间，简单易的悬山式屋顶，木料纤细。简中间升起小亭，同样是悬山式的屋顶，韵律别致。横板桥的廊棚不仅能遮雨，也提供了休息的空间，过去在桥两侧都装有座椅，可供小憩。此外，中间的小亭子里供奉着关帝爷的神龛，其实是座关帝庙，供来往的客商参拜。可惜现在不论是座椅还是关帝爷，早都没影了。长期以来，横板桥疏于维护，处境堪忧。去年【莎萝蔓蛇】探访的时候，廊棚木构架已经严重倾斜，形成斜桥的“奇观”。其实在乡野之中，在没人看到的角落，许多古建筑都是这边境地。毕竟，我们的古建筑太多了。歪斜成这样，甚至连主梁都有彻底断掉的，横板桥的廊棚还能保持屹立，屋顶完整未垮塌，这也是木结构整体性优异的缘故。破破烂烂的梁檩之上，居然还能辨认出许多墨迹。除了修桥的工匠名单、时间以外，最让人印象深刻的是四个力道十足的墨字：“中华一统”。这可不是随随便便题写的，而是有着非凡的历史背景。横板桥的历史，至少能追溯到清康熙二十三年（1684）。文献记载当时桥已建成，出于风水考虑增建桥亭。乾隆、同治、民国年间，横板桥三次被洪水冲垮，三次重建，最后一次是在1942年。1942年，是抗日战争全面爆发的第五年。隆回此时应未沦陷，但湖南已被称为“东方凡尔登”——凡尔登是第一次世界大战最血腥的战场，绰号“绞肉机”。早在清末，流行一时的《湖南少年歌》就这样写：“若道中华国果亡,除非湖南人尽死！”八年抗战，湖南人死伤260万，与日军展开大型会战就有6次，先后歼灭日军20多万，可歌可泣。横板桥上的墨迹，必定是当年的标语，是这个边远小村的朴实民众对国家命运的恳切祝福，是抗日文物。此外，横板桥上游很近的地方，还有一块表面凿双孔巨石——它就是上一代横板桥的遗迹。它和文献相互印证，还原出这一湘黔古道节点的发展痕迹。 去年10月，在网络古建筑爱好者呼吁下，湖南省文物部门对横板桥进行了抢救性测绘，并于11月将它列入县级文保单位，准备开展修缮。谁知今年初，就在元宵节的前夜，横板桥廊棚突然垮塌了一半！现场十分凄凉，桥亭也消失不见了。 有些时候，就是差这几个月、甚至几天功夫，遗憾铸成。 好在今年夏天，横板桥修缮工程终于启动。 没想到6月份的洪水，居然又把一切归零。 其实站在历史的角度，横板桥已被冲垮过三次，本次亦非完全意外的事情。这样的木桥虽然充满奇趣与智慧，但谈不上坚不可摧，毁于水患火灾虫蛀的比比皆是，经常是建了毁、毁了建。但文物保护的角度，我们还是要尽力与时间抗衡，扼杀各种不利因素于萌芽，保留尽可能多的物理信息，还有它们承载的历史文化。现在看来，最幸运的还是去年抢救性测绘，应该留下来完善的图纸，为将来原貌重建提供了基础。
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