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上篇说到哲学之父泰勒斯提出万物本原这个惊世骇俗的大问题，他和同是米利都学派三杰的阿那克西曼德和阿那克西美尼都作出了回答与阐述。作为开创者，他们开启了古希腊无比灿烂的哲学时代，进入雅斯贝尔斯所说的轴心时代的核心阶段（公元前600-前300年），与中国先秦百家争鸣时代、古印度佛陀时代和古以色列犹太先知时代并驾齐驱，共同缔造了人类思想的第一个辉煌期。 在群星璀璨的古典时代，不同学派的爱智者们你未唱罢我登场。如果说米利都学派是以物理学来回答和解释世界本原问题，那么毕达哥拉斯学派则以数学对这一问题作出了完全不同但意义非凡的回答：数是万物的本原，从而把这一问题推向了新的高度。 
1 毕达哥拉斯其人 毕达哥拉斯（Pythagoras，约公元前570年~约前497年），古希腊数学家、哲学家、音乐家。出生于爱琴海萨摩斯岛，曾游历巴比伦、埃及和印度，后到南意大利创立了一个政治、学术、宗教三位一体的神秘主义派别——毕达哥拉斯学派。他第一次证明了著名的“毕达哥拉定理”(即直角三角形斜边平方等于其他两边平方之和），提出了“日心说”，提出了“黄金分割”，容许妇女听课，更为重要的是他进一步发展了古希腊哲学，成为后世很多思想的源头。罗素说，毕达哥拉斯是自有生民以来在思想方面最重要的人物之一。
2 数是万物的本原 米利都学派阿那克西曼德提出了“世界的本原是无定形者”，毕达哥拉斯则持相反的观点，认为“无定形者”它们自己都没有定形，如何给万物定形呢，因此他认为世界的本原应该是“定形者”，而最有定形的东西就是“数”。毕达哥拉斯认为，“1”是数的第一原则，万物之母，也是智慧；“2”是对立和否定的原则，是意见；“3”是万物的形体和形式。这种思想与同时代老子“道生一，一生二，二生三，三生万物”是否有相同的味道？武汉大学赵林教授在《西方哲学史》一书中说到：“数不仅可以用来解释具体事物，还可以用来解释抽象事物，数构成了一切变化不定之物共同的确定不变的东西。”毕达哥拉斯将数学引进哲学，使万物本原这个问题从感性上升到了理性，开启了认识论上的理性主义之路。从此，区别于感官世界的，存在着永恒和完美的理性世界向我们走来了。
3 灵魂轮回说 有一次当毕达哥拉斯看到一只狗正遭人打时，他便说：别打了，我从他的声音中已认出，我朋友的灵魂是附在了这条狗身上了。毕达哥拉斯学派最早较详细地讨论了灵魂问题。“宣称灵魂依命运的规定，从一个生物体转移到另一个生物体中”(《古希腊罗马哲学》）。他们的灵魂不灭和灵魂轮回说，对后来的苏格拉底和帕拉图的哲学思想有很大的影响。灵魂是否存在，是否不灭，是否轮回？这是人类最为重大、最为关心的问题之一，直接影响着我们的人生观和价值观。稻盛和夫正是相信佛教灵魂轮回说，从而提出人生的目的在于自我修炼，让灵魂比来的时候更美好一些。灵魂问题不是科学问题，也不是哲学问题，无法验证和推理。也许“因为荒谬，所以相信”，也是一种选择，只要能让现世过得更“好”，又何乐而不为呢。
4 最纯粹的生活 毕达哥拉斯提出了三种不同的生活。他说，来到奥林匹克赛会有三种人：做买卖的人，为牟利而来；参加比赛的人，为荣誉而来；观看比赛的人，他们对正在发生的事情加以思考分析。他把“爱智慧”看作灵魂的清洁剂，认为是比其他生活都纯粹的一种生活。古希腊这种纯粹的爱智行为区别于我们的功利目的，是人发挥纯粹的求知本能的无限空间，是让好奇心尽情飞扬的自由天空。纯净的心灵生活是人区别于万物的本质特征，是人之所以拥有所谓“神性”的唯一原因，是人性圆满和内心充盈的必然追求。
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