阆中人陈尧佐才高八斗，官至宰相，不料他竟是位极出色的治水专家

天禧三年（1019年）六月，“河决滑州城西北天台山旁，俄复溃于城西南，岸摧七百步，漫溢州城，民多漂没，历澶（今河南濮阳市 ）、濮（今河南范县）、郓（今山东东平县）、济（今山东济宁市），注梁山泊，又合清水，古汴河，东入于淮，州邑被患者三十二。”朝廷即“命虢州团练使郝荣为滑州修河部，供奉官薛贻为都监”（参见《长编》卷九十三）。——可见这是一次十分严重的水灾。

天禧三年（1019）七月，滑州连日大雨，河水陡涨，听凭军民迁徙。时滑州籍的步军都虞侯、英州防御使冯守信自报“颇习堤防利害，朝廷即命为修河都部署、知滑州，崇仪使邓守恩为修河钤辖，内殿崇班杨怀吉为都监。至次年二月，黄河决口总算阻塞了，群臣竞相庆贺。仅过了四个月，这个耗费“凡赋诸州薪、石、楗、橛、芟、竹之数千百万，用兵夫九万人的堤防工程”，又“河决于（滑州）天台山下”，洪水“走卫南（今河南新乡、鹤壁），汎徐（今江苏徐州市 ）、济（今山东济宁市 ），害如（天禧）三年而益甚，人皆以罪冯守信”（参见《长编》卷九十四、九十五）。

面对来势汹汹的洪水灾难，总管全国财政的三司使李士衡，不仅力荐陈尧佐，而且“望专委之”，“天子念非公不可塞”，乃“以前起居郎、直史馆陈尧佐免持服、知滑州”、“令兵马部署同管勾河堤事”（参见《长编》卷九十六、《神道碑》）。

原来，早在去年，陈尧佐因母亲去世，正在家“丁燕国太夫人忧”。为免却被夺情重用的陈尧佐的后顾之忧，褒扬他忠孝两全之大义，宋真宗即予其家宅（今河南新郑市郭店镇陈家村）敕建了一座“崇孝寺”，并亲书寺名。后人有诗云：“丁忧在邸守家丧，肆虐黄龙泛浊浆。敕旨旌彰修孝寺，长缨劲舞缚蛟狂”（参见2011年11月14日中新网朱金中《特立独行水利专家陈尧佐》，2010年1月29日团结报陈扬桂《陈省华父子治水》）。

热孝在身的陈尧佐赶赴滑州，巡视现场，但见决溢处“水力悍甚，每埽下湍激，并人以没不见踪迹者，不可胜数，公自暴露昼夜督促，剏为木龙，以巨木骈齿，浮水上，下杀其暴，堤乃成。又为长堤，以防其外，滑人得复其居，相诫曰，不可使后人忘我陈公。因号其堤为陈公堤”。有鉴于陈尧佐“浚旧河，分水势，护州城”卓有成效的贡献，真宗诏令嘉奖（参见《神道碑》，《长编》卷九十六）。

宋·王应麟《玉海》卷二十三云：“天禧五年正月，知滑州陈尧佐以西北水坏，城外无御，筑大堤，又叠埽于城北，护州中居民。复就凿横木，下垂木数条，置水旁以护岸，谓之'木龙’，当时赖焉，复并旧河开枝流，以分导水势，有诏嘉奖”。

清·康熙《河南通志》卷五十五“名宦·陈尧佐”中云：“真宗时，守滑州，值河决堤坏，尧佐躬自暴露，督筑创造木龙以杀水势，又筑长堤以防其外，人以陈公堤名之”。

清·陈康祺《郎潜纪闻三笔》卷五云：“木龙为治河利器，见于《宋史》，曾巩为陈尧佐作传，尝详志其事，然已久失传矣。……后河东完颜司空仿行之，效更大著，盖木龙能桃水护此岸之堤，而水挑即可刷彼岸之沙，较之下扫开河，事半功倍，防河利器也”。

《钦定南巡盛典》卷一记录了乾隆的《木龙》诗并序：“木龙，制如鹿角枝梧交午，其中编竹为幛，置急流中，水经过而沙渐淤。宋臣陈尧佐创为是法，前代治河者未得其用。近河员李昞陈之，总河高斌用之，遂着成效。朕临视河工，目系其制。诗以纪之（诗略）”。

《读史方舆纪要》卷三十一“山东”的记载：“陈公堤，滑州东南五里，西南入东昌府界。宋陈尧佐守滑州，筑此堤以障黄河水患，因名”。

明·谢肇淛《北河记》卷三记载：“陈公堤在德州东南五里，历恩县抵东昌，东北抵海。宋时河决濬县，陈尧佐守滑州，筑此以障水患，百姓赖之，名曰陈公堤”。

水利部黄河水利委员会《古代治黄人物·陈尧佐》中记述：陈尧佐采用了以木龙减消水势后，又修筑河堤，筑成的“这条大堤起自滑州，经东昌（今山东聊城）、临清、夏津、恩县（今山东平县县恩城镇）。德州等州县，逶迤绵延长达千余里”。

身着热孝，临危受命的陈尧佐在滑州身体力行，卓有成效的治理黄河水患，当地至今口碑相传。