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1951年的上海，锦江饭店的女主人将一串钥匙放在政府代表手中，身后是她耗尽十年心血打造的上海滩顶级饭店。 这个女人将自己经营多年的心血无条件捐给了国家。 没人能想到，这个举止优雅的女人，二十年前还是一个在苏州青楼里挣扎求生的弱女子。 更没人能预料，这位把万贯家财双手奉上的实业家，三十年后会戴着“历史反革命”的帽子，在监狱里熬过五个春秋。  她就是董竹君。 1900年，董竹君出生在上海一个黄包车夫家庭。父亲重病后，家里连下锅的米都凑不齐，13岁的她被押给青楼做“清倌人”——只卖艺不卖身，但签的是“死契”，相当于终身抵押。 青楼里的姑娘多盼着嫁个体面人当跳板，董竹君却偷偷攒钱买了《红楼梦》和《申报》。 她跟着账房先生学识字，听南来北往的客人聊时局，把别人涂脂抹粉的时间都用来琢磨：“人这辈子，难道只能靠男人活？” 15岁那年，她遇到了革命党人夏之时。对方许诺带她离开，她却提了三个条件： 一、放足。 二、进学堂。 三、将来男方不能干涉我的事业。 这个在青楼里见过太多依附性男人的少女，早早把“独立”二字刻进了骨头里。  嫁给夏之时后，董竹君成了四川都督夫人。但她没像其他官太太那样打牌看戏，反而在成都办起了女子学校，教贫家女孩读书。 好景不长，夏之时失势后性情大变，不仅禁止她抛头露面，还时不时的家暴她。 31岁那年，董竹君抱着年幼的女儿，揣着仅有的200块银元，毅然离开了这个曾以为是归宿的家。 有人说她疯了：一个没了男人依靠的女人，在上海滩怎么活？ 她从贩卖四川辣酱起步，推着小车走街串巷，晚上就在亭子间里盘算账目。有次暴雨冲垮了临时搭建的棚子，她蹲在泥水里捡碎瓶子，看着怀里哭饿的孩子，咬着牙说：“明天重新搭一个。” 三年后，她用攒下的钱盘下法租界一栋小楼，开了家川菜馆，取名“锦江小厨”。 董竹君管店有股狠劲。厨师用隔夜菜，她当场掀了灶台。跑堂对客人不敬，立马卷铺盖走人。 她亲自去菜市场挑菜，甚至带着伙计蹲在竞争对手的店外数客流。有次法国领事来吃饭，指着一道菜说不够辣。 她挽起袖子进厨房，亲手炒了份让领事直冒汗的“灯影牛肉”，从此锦江成了洋人圈里的川菜圣地。  1935年，她在南京路买下一栋四层洋楼，创办“锦江饭店”。玻璃幕墙配红木屏风，旗袍女侍应生讲着流利外语，梅兰芳在这里排戏，杜月笙来这里宴客，连戴笠都要提前三天订位。 这个当年在青楼里看账本的姑娘，成了上海滩第一个拥有豪华饭店的女老板。 1949年后，董竹君主动找到上海市政府，提出把锦江饭店捐给国家。有人劝她：留条后路吧。 她却笑着说：我这辈子，最不怕的就是从头再来。 后来，锦江饭店成了国家领导人接待外宾的重要场所，她被任命为顾问，拿着每月60元的薪水。 可安稳日子没过多久，十年动荡来了。她在青楼的经历、与夏之时的婚姻、曾经的资本家身份，都成了罪名。 1969年，69岁的董竹君被关进了监狱。狱友发现，这个白发老太太每天用手指在墙上练习外文，说：“总有一天用得上。” 五年后出狱时，她的房子被占，亲人离散，手里只剩一个装着旧照片的铁皮盒。有人问她恨吗？ 她摸着盒里锦江饭店的老照片，轻声说：“时代的错，不怪人。” 
晚年的董竹君住在一间十平米的小屋里，靠翻译外文书籍度日。1997年，97岁的她在临终前，看着窗外说：“我这辈子，值了。”
这个从污泥里长出的女人，一直到离世也没抱怨过命运的不公。 |
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