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公元前195年，刘邦临终前把吕后叫到跟前，认认真真地说了他死后的人事安排，特别是关于丞相的任命，他希望萧何死后，由曹参接任丞相，曹参死后，由王陵继任，陈平辅佐，这些人都是跟他打天下的得力助手，对他忠心耿耿，可以放心任用。 说完这些，刘邦看着吕后，神色喜怒难辨，如今吕后的势力不断壮大，就算是他也无法将其党羽彻底剪除，等他死后，只怕会成为刘汉江山的最大威胁，好在他提前做了部署，保证江山不易主。
立下白马之盟公元前195年春，此时刘邦已经病入膏肓，御医们使尽浑身解数，也无法让他好转。戚夫人趴在刘邦的榻前呜呜大哭，不知道是舍不得刘邦，还是担心刘邦死后自己的命运，刘邦温柔地抚摸着她的脸颊，眼中尽是无奈。 当时朝堂局势复杂，外有重臣执掌兵权，内有吕后虎视眈眈，估计这些人都在等着自己一命呜呼，好来瓜分他的天下。刘邦拖着重病之躯召来朝廷重臣和吕后，又让侍从前来一匹白马，在众人疑惑的目光中，他提着剑缓缓走到白马跟前，浑浊的眼中忽然迸发出凌厉的光，接着手起剑落，把剑狠狠地插入白马的身体。
霎时间白马嘶鸣、鲜血四溅，臣子们都露出惊恐的神色，他们不知道刘邦此举到底是什么意思，只有吕后冷冷地看着刘邦。 刘邦对着白马起誓：“非刘氏而王者，天下共击之。”意思是非刘姓皇族，其他人都不得封王，否则天下人将群起而攻之。 随后又面向臣子说：“若无功上所不置而侯者，天下共诛之。”如果没有功劳，天子没有赐你侯爵之位，而你擅自封侯，那么天下人将共同讨伐你。说完又让百官和吕后也对着白马起誓，从而断了他们谋权篡位的念想。 这就是历史上有名的“白马之盟”，君臣共同盟誓，确保汉朝天下永远在刘姓子孙的手里，又防止了吕后夺权，即便吕后违背誓言，强行分封诸吕，朝臣们也有正当理由讨伐之。
定好人事任命刘邦打天下的时候，分封了很多异姓王，比如齐王韩信、淮南王英布、赵王张耳等，这些人都是陪刘邦打天下的老臣，位高权重。等刘邦登基，开始以种种借口翦除异姓王，大肆分封刘氏子孙，从而加强了中央集权。 经过几轮清洗，到刘邦晚年时候，朝中重臣诸如曹参、王陵、周勃等都是他十分信任的人。这些人不姓吕，和吕氏集团的利益不是一体，不会轻易放弃支持刘氏、改为拥护吕氏。 除了忠诚度，这些人的才能也非常出众，比如曹参从沛县起义就跟随刘邦，曾指挥军队攻陷洛阳、围困章邯、占领丘雍，为刘邦称帝扫清了很多障碍。刘邦登基后他被任命为假左丞相，和韩信联手擒获魏王魏豹，立下汗马功劳。
而周勃也是骁勇良将，在灭亡秦朝、楚汉之争的众多战役里屡立奇功，建国后又指挥军队平定内乱，为汉朝稳定发展打下基础。 刘邦知人善任，认为曹参和萧何一样有治国良才，所以安排他接替萧何的丞相位。曹参之后安排王陵接班，但是刘邦认为王陵性格直率，不擅长迂回之术，所以安排陈平做他的辅助，陈平聪明，做事灵活但是能力有限。 周勃是刘邦最信任的臣子，他曾坦言“安刘氏天下者，必勃也”，周勃耿直厚道，忠心耿耿，所以任命他为太尉，执掌天下军政事务，只要军权掌握在刘氏的手中，吕后就翻不起多大浪花。 此外，刘邦还要铲除很多和吕氏集团关系密切的手下，比如猛将樊哙，樊哙是汉朝的开国功勋，同时也是吕后的妹夫，和吕氏集团有着千丝万缕的关系。刘邦去世前命令陈平去斩杀樊哙，可惜樊哙还没死刘邦就病逝了，最终吕后保住了樊哙的性命。
刘邦去世吕后掌权公元前195年刘邦病逝，他所担心的事情很快发生了，吕后认为曹参、陈平等人都是朝廷元老，是尸山血海中打出来的有功之臣，只怕不会信服根基浅显的新帝，也不会愿意投靠到吕氏集团，将会是阻止她夺权的最大障碍，不如将他们统统杀掉以绝后患。 可是转念一想，这些人都在外领兵，执掌几十万大军，如果被激怒联手回攻关中，后果不堪设想，思来想去，最后还是决定遵照刘邦的遗嘱进行任命，在萧何去世后让曹参接班。 刘邦去世不久，吕后就急不可耐地提拔吕氏族人，没想到王陵第一个跳出来反对，指责吕后违背先帝遗命，又质问陈平和周勃是不是忘记了白马之盟的誓约，为什么默许吕后的不义之举？ 在他的大力反对下，吕后只能暂时放弃任命吕氏子孙的想法。
后来，吕后虽然如愿分封诸吕为王，但是有白马之盟压着，始终是名不正言不顺。随着吕氏集团的势力不断壮大，诸吕祸乱朝纲，王陵等人虽有怨言却也无可奈何，不过他们始终没有忘记白马誓词，吕后对此始终惴惴不安，临终前满怀担忧地对封王的吕家亲戚说：“我死后，你们的日子也不会好过。” 果不其然，一语成谶。 吕后一死，王陵、周勃等人立即拿出白马之盟的誓约，以迅雷不及掩耳之势消灭诸吕，把权力归还到刘氏子孙的手里。 刘邦在位八年，为了稳固皇权煞费苦心，消灭异姓王、分封刘氏子孙，确保刘氏血脉源远流长，无论局势怎么变，皇位永远都在自家人手中。 临终之前的白马之盟，更是为皇权的长久稳固奠定了基础，“非刘氏而王者，天下共击之。”也被作为汉朝的祖训流传下去，除了少数异姓势力，东西两汉的继位者基本遵循了这条誓约。 后人评价刘邦是卓越的谋略家，能够在生前安排好死后多年的事情，并且保证百年之间事情基本按照他设想的发展，堪称大智慧。 |
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