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大家翻开北宋、南宋时期的历史地图，会发现一个很有趣的现象，在西夏国的西边，有一个名叫西州回鹘（高昌回鹘）的国家，它的疆域面积十分广袤，大概在今天新疆的北部和中部。 西州回鹘以吐鲁番为中心，疆域西面至新疆阿克苏，乌什一带，与喀喇汗国接壤，西北到天山，北面包括准噶尔盆地，南隔塔里木盆地与于阗为邻，东至敦煌西与西夏分界，东南以阿尔金山与黄头回纥相邻，面积约91万平方公里，比西夏国还大，而且还不是什么短命的小国家，它的存在时间为公元866-公元1209年，约343年。 估计很多人都没听说过这个所谓的这个西州回鹘，那么这个存在三百多年的西州回鹘到底是何方神圣？ 西州回鹘，顾名思义，肯定是回鹘人建立的国家！ 回纥原是铁勒诸部的一支，后改名为回鹘，是漠北铁勒诸部的统称，安史之乱时，回鹘取代突厥成为漠北草原上的霸主，还曾借兵唐朝对付安史叛军。 但安史之乱后不久，回鹘汗国因长期统治无道，被所属部黠戛斯打败，公元840年，回鹘贵族大量迁移，有迁移到中原，也有迁移到河西走廊的甘、沙等州，也有迁移到新疆一带，中亚一带。 唐朝大中四年（公元850年），沙州豪强张议潮起兵驱逐吐蕃收复沙洲，起兵后，他联合了西边的邻居，占据新疆吐鲁番一带的回鹘仆固族首领仆固俊一同反抗吐蕃。 公元851年，张议潮被唐朝封为归义军节度使，而仆固俊也成为张议潮的下属官员。 仆固俊不甘心受制于张议潮，他一直暗中在发展自己的势力，借着帮助归义军向西拓展领土的名义，仆固俊在新疆东部吐鲁番一带四处征战，和吐蕃人展开军事斗争。 公元866年，仆固俊击败吐蕃大将尚恐热，夺取西州（今新疆吐鲁番）、北庭（新疆奇台）、轮台（新疆乌鲁木齐）、清镇等地，而此时张议潮也已到长安当人质，仆固俊于是脱离归义军，在新疆东部、北部一带建立了以吐鲁番绿洲为中心，以高昌（西州）为首府，北庭为度夏陪都，建立了高昌回鹘王国，也被称为西州回鹘。
虽然西州回鹘建立初期，“城悉皆残破”，“兵力甚寡，百姓离散，拾不壹存，虫蝗为灾，数年荒歉。至于符印，亦早轮坠。降人归投。”但仆固俊获得了唐朝的支持，归义军也没有去招惹西州回鹘，西州回鹘开始了迅猛的发展。 公元876年，仆固俊又率兵攻占伊州（今新疆哈密），西州回鹘疆域面积达到鼎盛，东起哈密，西至冰达坂（阿克苏北部），南抵焉耆至塔里木北缘、罗布泊等地，北至布尔津。西边与喀喇汗王朝对峙，南面与于阗国隔碛相望，东边是曾经的老上级归义军，形成了西域四国鼎立的格局。 唐朝灭亡后，西州回鹘国王（仆固俊估计已经去世）迅速和中原王朝取得联系，一方面向辽国进贡，另一方面又相继向五代（后凉、后唐、后晋、后汉、后周）进贡。 仆固家族估计知道自己有几斤几两，得不到中原王原的支持，早晚要被人灭了，所以第一时间认江湖老大是头等大事。 在北宋建立前，西州回鹘和辽国关系十分密切，曾经24次向辽国派遣使者，是辽国的重要盟友。 北宋建立后，西州回鹘又和北宋取得联络，公元981年五月，宋太宗派遣供奉官王延德、殿前承旨白勋出使高昌。所以西州回鹘和北宋的外交关系也不错。 总而言之，西州回鹘比较低调务实，老老实实向辽国、北宋称臣进贡、当小弟，绝不像西夏那般折腾闹事。 西夏曾经灭掉了甘州肃州的回鹘，而这些回鹘和西州回鹘是同族，西州回鹘对西夏当然十分不满，对此北宋很清楚，所以也有联合西州回鹘攻打西夏的想法。 但西州回鹘却并没有掺和北宋、西夏之间的恩怨情仇，史书上并没有任何西州回鹘和西夏发生战争的记载，应该没有发生战争。 所以，当中原一带北宋、辽国、西夏打得热火朝天、一塌糊涂的时候，西州回鹘却异常的平静祥和，没有硝烟、没有战乱，真是难得一片西域净土！ 但到了辽国晚期，东亚地区的平静被打破，金国突然崛起，势如破竹般扫荡辽国，这时候辽国的一位英雄豪杰耶律大石出场了。 耶律大石年认为辽国已经无药可救，早晚要灭亡，因此带着一帮心腹向西逃亡，准备寻找新的地方重新复兴辽国。
公元1132年，耶律大石在叶密立城登基称帝，建立西辽国，随后便不断向中亚、西域一带扩张，并将喀喇汗国驱逐出中亚一带，西辽成为西域中亚新的霸主。之后，喀喇汗国成为西辽的附庸国，日益衰落。 西州回鹘虽然在耶律大石西征的过程中给予过帮助，但随着西辽的日益强大，西州回鹘便必须做出自己的选择。 西辽建立后不久，西州回鹘国王主动向西辽称臣进贡，但西辽其实并没有真正吞并西州回鹘，西辽只是派少监驻在高昌监督国政，征收贡赋，西州回鹘是以半独立的状态继续存在于历史舞台上。 南宋、金对峙时期，尽管有强大的西辽一直在身边，但由于西州回鹘一直比较低调老实、谦虚谨慎，所以也平安无事地又存活了六十多年。 时光进入十三世纪，恐怖而又强悍的蒙古开始崛起，并开始进入西域！ 公元1209年，西州回鹘末代国王巴而术·阿而忒·的斤做出了自己的选择，他联合亲信将西辽的监军杀死，然后向铁木真投降。西州回鹘正式宣告灭亡。 |
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