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汉朝，男人苦苦哀求妻子不要离婚，可妻子却说：“你说50岁会发达，可你现在都43岁了，穷的都要饿死了，你放过我吧。”男人只好同意离婚。结果，男人成大臣，女人和后夫在他面前做苦力。 汉朝时，会稽郡有个书生，名叫朱买臣。他家境清寒，夫妻俩住在城郊一条狭窄的巷子里，屋子破旧，门板都关不严，冬天漏风，夏天漏雨。
每天清晨，天还没亮，朱买臣就背着斧头上山砍柴，再把柴捆好，挑到集市去卖，换些米粮糊口。与众不同的是，他有个习惯——边干活边看书。 柴担压得他肩膀生疼，手上却总捧着一卷竹简或纸书，嘴里低声诵读，有时还摇头晃脑地唱几句。路人见了，有的摇头，有的偷笑。街上的顽童尤其爱跟在他后面，拍手喊：“瞧啊，挑柴的书呆子又来了！”朱买臣从不理会，依旧一边走一边读。奇怪的是，因为他从不讨价还价，别人反倒愿意多给几个钱，他的柴总是比别人卖得快。 一天，朱买臣的妻子拎着水桶去井边打水，正巧看见一群孩子跟在丈夫身后嬉笑。她顿时觉得脸上火辣辣的，好像所有人都盯着她看。她真的觉得太委屈了，于是，一见到丈夫，就抱怨了起来：“你能不能不要一心二用，你这样读书，孩子们天天笑话。他们笑话你，也笑话我。” 朱买臣淡淡一笑：“砍柴是为了填饱肚子，读书是为了将来有出路，这两件事不冲突。他们笑他们的，我读我的。” 妻子撇撇嘴：“可你总不能总让我受委屈吧？你能不能考虑考虑我？” 朱买臣安慰道：“人的运气有早晚。有人给我算过，五十岁那年，我会有机会翻身，到时候你就跟着享福吧，你别小看我。” 妻子一听这话，再也忍不住了，大吼道：“那是别人骗你的，咱们现在生活就够苦的了，到时候，咱们还有体力和心力吗？都要饿死了！” 妻子越说越委屈，直接脱口而出：“你要在这里，咱们就离吧。” 可朱买臣并没有感受到妻子的委屈，反而还在给自己自证，说姜太公80岁才被重用，自己还年轻。 妻子突然觉得好累，于是开口：“如果你不听我的，你就放我走吧。我等不了更多的7年了，我已经等了20多年了。” 朱买臣见她铁了心要走，心里一阵凄凉，叹道：“罢了……只愿你嫁个比我强的丈夫。” 妻子冷笑：“好歹强一分就行！”说完，头也不回地走了。 朱买臣望着她的背影，心里空荡荡的。 转眼七年过去，朱买臣五十岁了。这一年，汉武帝下诏求贤，朱买臣赶到长安，上书自荐。同乡严助看出他的才华，向皇帝推荐。 皇帝知道他是会稽人，熟悉当地民情，当即任命他为会稽太守。朱买臣上任那天，车队浩浩荡荡，沿途官吏忙着修路迎接。 朱买臣的前妻，如今已嫁给一个修路的民夫。她蓬头垢面，提着饭篮来送饭，正好看见太守的车队经过。 她无意间瞥见车帘里的人——那熟悉的眉眼，分明就是当年的朱买臣！ 朱买臣也看见了她，微微一笑，让人把她叫到车前。回到府里，前妻羞得无地自容，跪在地上连连磕头：“我当年糊涂，求你原谅……” 朱买臣让人把她后来的丈夫也叫来。那男人战战兢兢地跪在地上，不敢抬头。 朱买臣哈哈大笑：“这样的人，未必比我强吧？” 前妻哭着说：“我愿意做丫鬟，一辈子伺候你。” 朱买臣沉默片刻，让人端来一桶水，泼在台阶上，缓缓说道：“泼出去的水，收不回来了。你我夫妻缘分已尽，不必再提。” 但他念及旧情，还是在后园划了一块地，让他们夫妻种田为生。 前妻和后夫离开时，路人指指点点：“那就是新太守的前妻。” 前妻羞得满脸通红，一路低着头走，最后在后园投河自尽。 几天后，朱买臣得知前妻自尽。他没有责怪，也没有张扬，只是默默派人送去银两，交给她的后夫，嘱咐他好好安葬。 随后，朱买臣又召见了所有曾经在他贫困时给过他粮食、帮助过他的朋友和旧相识。他一一设宴款待，送上礼物，感谢他们当年的恩情。 有人问他：“大人如今富贵，为何还要对这些旧人如此厚待？” 朱买臣笑了笑：“人在困顿时受过的恩，不能忘。我能有今天，不只靠自己读书，也靠他们一碗饭、一句鼓励。如今我有能力，就该回报。” 后来，朱买臣因平叛有功，任命为主爵都尉，位列九卿之一，成为朝中重臣。他的经历，可以说是，莫欺人穷，有些人，就是到了中年，才会大器晚成。 |
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