中唐时期的书法圣手，以颜真卿、李邕、徐浩名头最响亮，但是有一位书法家水平其实一点也不比他们差，只是因为在“安史之乱”中被迫投降安禄山，而被后人刻意忽视，他就是苏灵芝。
在当时有这样一句话形容苏的书法“视北海而加庄，视太师又多隽”。也就说他的字比李邕的更加端庄，比颜真卿的更加隽永，得魏晋真传而能不失个性，在笔力、笔画、结字、气韵上都没有瑕疵，可以说是真正的大师了。
苏灵芝开创了宽扁丰绰的风格，此后的苏轼便继承于此，元代赵孟頫《胆巴碑》等也能明显看到苏灵芝的痕迹。苏传世作品极少，河北易县出土的《易州铁像颂》是其扛鼎之作，笔笔有千钧之力，是我们学习唐楷笔法、锤炼用笔力道的范本。
《易州铁像颂》写于唐开元二十七年（739年），由王端撰文，苏灵芝书，王希贞、解崇光刻。原碑已经斑驳模糊，所幸有拓本留存于世，现藏于北京故宫，为纸本册页，共41折、82页，每页纵约30.2厘米、横约16厘米，总长度超过13米，共计600余字，单字大小近8厘米。
笔法上，《易州铁像颂》行楷结合，打破了唐楷碑刻的刻板感。苏灵芝以二王笔法为根基，深耕《集王圣教序》的流畅意趣，又融入欧虞的筋骨，既具金石的沉劲，又有笔墨的灵动。起笔多以尖锋入纸，添几分俊丽；行笔粗实有力却不滞涩，提按节奏清晰，如横画中段略细、收笔顿笔回锋，竖笔挺拔却含圆转。
转折处方圆并用，避免了纯楷书的板滞与纯行书的轻飘。结字宽绰丰腴、险稳相济，中宫宽松、四周舒展，偏旁搭配协调，左右结构错落有致，无拥挤或松散之感。血肉饱满却筋骨洞达，虽笔画肥厚，却能通过笔画粗细对比凸显骨架，避免软塌。
文中多次出现的字，或重按起笔、端庄肃穆，或欹侧婉转、险中求稳，楷中藏行书笔意，让规整的碑刻多了几分率性趣味。这种结字既适配碑刻的庄重用途，又体现了书家的创作灵性。《宣和书谱》称其“行书有二王法，成就顿放，当与徐浩雁行，戈脚类虞世南体”，肯定其技法渊源与成就。
欧阳修亦赞其为“写碑能手”，可见其在书法界的地位。它搭建了“二王帖学”与“唐代碑学”的桥梁。盛唐碑刻多重法度，帖学多重意趣，苏灵芝却将二者完美融合。对当代学书者而言，临摹此作既能夯实唐楷的法度根基，又能汲取行书的灵动意趣，规避唐楷易板、行书易浮的弊端，是碑帖结合学习的优质范本。
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