第36集皇帝大婚
这是一场历时104天的漫长婚礼，清代260多年间，这样的婚礼只举办过四次，最后一次，也是最盛大的一次。光绪14年，宫廷画家庆宽等人，接到了一个任务，要为当朝皇帝的大婚，绘制图册。展示光绪皇帝，迎娶皇后的全过程。紫禁城里最喜庆，最热闹的活动，就是皇帝大婚。清代，仅有顺治、康熙、同治、光绪，四位幼年登基的皇帝，才有幸在紫禁城举办过婚礼。极为尊贵的中轴线建筑，只有在皇帝大婚的时候，才能最完整的得到使用。因为大部分的庆典都集中在紫禁城的政治区域。前朝的三大殿。只有大婚那天的新皇后，才能乘坐风舆，从午门沿中轴线，直达内廷的坤宁宫。光绪大婚，礼仪非常复杂。从选后到洞房，历时104天才完成。庆宽等人最终出色完成了这一套皇帝大婚图，它一共八册，以连环画的形式，向我们呈现了光绪皇帝大婚的全过程。然而有一个场景是光绪大婚图中所没有的，那就是坤宁宫，也就是，大婚洞房，这座明朝皇后的寝宫。自清朝入关后，被改为祭神和节庆朝贺的地方，大婚时，坤宁宫东暖阁就是新婚帝后的洞房。他们将在这里共度三天，画家们或许是奉旨，替皇帝留点隐私的空间，但是这一举动，似乎阻止不了，人们想象和探秘的热情。坤宁宫东暖阁，依然保持者百余年前光绪皇帝大婚时的布置，最能传递新婚之喜的，是龙凤喜床上铺的被子，来自江南的精工织绣，一百个天真烂漫的儿童，称作百子被，以象征皇帝多子多孙，江山万年。古人认为，皇帝多子多孙，国运才能昌盛。而无后，对于皇室来说，是一个王朝行将覆灭的不祥征兆，洞房的精心设计，寓意不言自明。而这精心设计的苦心，终究落空。这间看似喜乐的洞房，对没有爱情的帝后来说，只是苦闷生活的开始。
第37集萨满祭祀
子夜三刻，紫禁城的北门。神武门，打开了，宫禁森严的紫禁城，每天最早进入的是一个老妇人和两头活猪，这一行，即将前往坤宁宫，坤宁宫，位于中轴线上，地位非常尊贵。明代是皇后的寝宫，来到坤宁宫的老妇人，并不是来见母仪天下的皇后，而是来参加一项每天都要进行的活动。萨满祭神，老妇人，就是主持活动的萨满。每次祭祀，萨满必跳舞，俗称跳神，每次祭神，都要在神位前杀猪，在这里用清水煮熟，再向神贡献。两头活猪，就是祭祀时要宰杀和进献的牲口。杀猪跳神，本来是满族入关前的传统，清朝入住紫禁城，皇宫的格局几乎全部照收前朝，中轴线上唯一重大的改变，就在这坤宁宫，满族入关前，皇后的寝宫，就是皇室进行传统的萨满祭神的场所，入关以后，他们把民族的记忆搬进了紫禁城的坤宁宫，这里每天早晚都有祭神活动，凡是大祭的日子，和每月初一十五，皇帝皇后都亲自祭神。祭神后，皇帝会帅领王公大臣吃祭神肉，进坤宁宫吃肉，名为分福，一向被大臣们视为殊荣。其实，到坤宁宫吃肉，并不是什么享受的美事。祭神的肉，被称为祚肉，就是白水煮肉，没有任何调料，而且都是大块大块的端过来，但不吃是大不敬，于是常有人在袖口偷偷藏一点盐，来度过难关，为了配合萨满祭祀，坤宁宫的改造，是随处可见的。坤宁宫室内西北南三面，修起了环形大坑，供奉神位。东北角，是祭祀时煮肉用的灶台，有三个灶台，两只猪各占一锅，另一锅整切糕，一个个看似简单的变动，其实并不简单，在传统汉文化中，位于中轴线上的建筑，被纳入到宗法体系中，在地位和象征意义上，受到典章，制度的约束，改造位于中轴线上的坤宁宫，在意味着满清皇室，希望把满族的印记，列入到千年的宗法体制之中，在今天的故宫，坤宁宫的特别陈设，让我们触摸到一个民族，古老的记忆。
第38集时间机器
在这座城里，时间可以被看见，可以被听到，可以被触摸。而有时却只能用心才能感受得到，奉先殿，是宫内皇帝的家庙。明清帝王供奉祭祀祖先的地方。每年皇帝出入这里，至少六十次。如今，人们来到这里，多是为了聆听时间的声音。2004年9月奉先殿内部改成了钟表陈列馆。近两百件钟表，是近两百年世界钟表发展史的缩影。很多式样在这世上，绝无仅有。最为精巧，数目最多的，当属乾隆年间制造的。其中有一件最受乾隆皇帝的喜爱，以至于退居太上皇以后，还命人把那座种，搬到自己养老的宫殿。以便随时欣赏把玩，这座钟有两层独立的机械装置组成。表盘部分由英国伦敦制表名师提摩西威廉森专门定制。下面的机械部分则是有瑞士的亚凯，德罗家族制造。当时，外国的传教士们，为了传播福音，想尽办法来满足乾隆皇帝贪图奇巧的心思。这座钟的奇妙之处，在于这位欧洲绅士，在开动之前，先帮它将毛笔蘸好墨汁。开关打开，这位绅士，就会工工整整地书写八个字，八方向化，九土来王，这是特意为满足中国皇帝的需求而做出的改变，瑞士纳沙泰尔博物馆里也收藏着几件原理类似的机械人，书写的却是外文。在得到写字人钟之后，乾隆皇帝对于机械人的热爱一发不可收拾，当时，皇宫里另外一位会书写万寿无疆的机械人，也被乾隆皇帝勒令，必须再学会写满蒙藏三种文字。机械师，耗尽心力，却未能成功，这些钟表从西洋来到紫禁城，为了迎合皇帝的喜好，小则改变装饰，大则整容。它们被称为精美的工艺品，计时是否精准，到没有人在意，如今这些钟表在经过调试以后，大多还可以运行，但曾经把玩他们的主人，早已离去。今天的人们，在这些钟表的滴答声中，或许可以听到，那些逝者的足音。时间是无情的，时间又是有情的。
第39集清风尚武
弓箭是制服猛兽的利器，也是征服天下的武器。弓马骑射作为满族的传统习俗，体现了他们的尚武精神。箭亭，清朝初，建于奉先殿的南边，奉先殿是供奉清代列祖列宗牌位的地方，箭亭建于此处，意思就是告诫子孙不要忘记祖训，秉承八旗尚武的传统。箭亭是昔日清朝武举殿试的地方，也是清代皇帝及其子孙练习骑马射箭的场所。箭亭的外观十分引人注目，二十根朱漆大柱承托整个屋顶，它并不像一般的亭子一样是空敞的，而更像是殿堂。亭角微微翘起，房脊成人字行漫坡。每当皇帝操演时，列队武士擂鼓助威。箭亭大门全部打开，皇帝站在亭内开弓放箭，场面壮观，尽显皇家风范。骁勇善战的八旗子弟，入主中原后，解鞍挂甲，耽于享乐，清乾隆为了防止满室骑射习俗的遗失，而致祖制湮灭，在亭内御制一座，《巡守冠服骑射》卧碑。碑文刊刻了清太宗皇太极训诫满洲贵族不要效仿金朝因忘旧制，废骑射，效汉俗。而导致社稷倾覆，国家灭亡的谕旨。太宗皇帝在告诫八旗子弟时曾说过，若废骑射，宽衣大袖。待他人割肉而后食，是忘本亡国的根由。但这措辞严厉，告诫子孙的石碑。没能阻挡历史的进程。今天，似乎只有这些皇家的文物在提醒我们，曾经那个马鸣蹄鼓的王朝。虽然嘉庆，道光。咸丰、同治诸位皇帝，也多次在此检阅武举殿试。但这些都没能重塑清风尚武的辉煌，似乎只有这些碑文在祭奠那个已远去的时代。弓箭，从清初拥有极高的地位，到最后被迫退出战场，是历史发展的结局。也是中国传统弓箭发展史上的终结篇。清风尚武，箭亭是为了信奉马上都得天下的创国理念而设置，亭前跑马射箭，武举殿试，都随着帝国的衰亡，烟硝散尽。最终，箭亭成为了满清弓马骑射的纪念碑。
第40集宫廷绘画
这是公元1903年的紫禁城，在美国人克林顿·西门斯拍下它之前，关于这座城的影像记忆，大多来自宫廷画师们的笔下，正如这幅《光绪大婚图册》，用写实的笔法，再现了光绪皇帝大婚的外朝礼仪全景。宫廷彩绘尤为精细，犹如一部记录电影，诸多细节，历历在目。这些画的作者，通常被称为画画人或是画匠。他们多少会与一个叫如意馆的地方联系在一起。严格意义上讲，如意馆只是画师们的一个工作地点，而不是一个职能机构的名称。档案记载，如意馆最早的地点，设置在武英殿的北边。临近前朝三大殿，光绪年间，慈禧太后下令重建，如意馆的地点移到了北五所的之一的西所。慈禧太后前后征集的画师
有近二十人，这些画师分为三组，每月轮流作画十天，每日清晨，他们一般从东华门附近的住处，从东华门进宫，到如意馆的画室作画，画室的条件并不是特别的好，夏天炎热，似乎很难长时间的精心作画，冬天寒冷，经常要把一缸缸颜料放在小炭炉上烘着，以免凝结，一天的工作时间，通常要到下午五时才结束，他们平时的画作，有的寓意长寿，有的寓意吉祥。比较而言，康雍隆期间的画师，似乎拥有更大的创作空间，一批西洋画师的加入，融入了中西结合的绘画技法。在《乾隆大阅图》中，意大利人郎世宁引入欧洲的造型艺术和透视法，只有远山的结构，保留了清宫写实山水的一些痕迹，宫廷画师们是怎么完成这些绘画的创作的呢，答案也许就在画中，这幅《万国来朝图》展现的是，乾隆年间潘属及外国使臣到紫禁城朝贺的场面，画中出现了几处奇妙的处理方式，比如外国使团所进贡的物品中，这只奇特的动物，酷似中国传说中的麒麟。中和殿屋顶是圆形殿顶。而真实的中和殿殿顶，为单檐四角攒尖，这些奇妙的处理方式，让人产生许多的联想，也许他们没有进入前朝三大殿的资格，没有亲眼目睹万国来朝的情景，一切都只是想象和素材的结合。当然这些宫廷画师的创作，几乎都是由皇帝钦定主题，在定稿之前要先把草稿送皇帝审查，批准后在正式绘制，宫廷画师，执行着皇帝的意志，遵循着皇家的清规戒律，他们记录下了宫廷的生活，身影往往却被这些恢弘的绘画所湮没，
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