「阳春面」滋味的好恶,取决于汤水。过去面馆的老板很讲诚信,师傅也很敬业, 汤是用猪大骨、鸡壳子甚至蹄髈等吊的,在规模大一点的老字号面馆里还专设吊 汤师傅,上班最早的就是他。无锡面馆则好用黄鳝骨,加蒜头数枚,用纱布扎成 一只紧实包裹,投入汤锅内熬三四小时,汤色如牛乳,极鲜。 制面也不敢马虎。每家面馆都有自己长期选用的面,或小阔面,或韭叶面,或龙 须面,还有一种介乎小阔面与龙须之间的规格,就叫作「阳春面」,是阳春面专 用食材。生意好的面馆与轧面作坊有默契,作坊老板会多轧一道两道,使之更有 劲道。旧时还有一种跳面,纯手工做的。师傅擀了面皮后,码在稍低一些的台板 上,用一根粗壮的木杠插在胯下骑着,另一头穿入墙洞里,全身一耸一跳地将面 皮层层压紧,然后切成细细面条。这种面的劲道特别足,吃在嘴里特别滑爽,尚 留在嘴外的,则像皮鞭一样抽打你的脸——允许我稍作夸张。 汤吊成了,面也制成了,葱花或蒜叶也切好了,猪油熬好了,满屋飘香,面馆就 可以开门迎客了。且慢,「阳春面」分红汤白汤两种,似乎与地域有关,本地面 馆倾向于白汤,苏州面馆多为红汤。 「阳春面」是最起码的早点。但上海人也有讲究,有硬面、软面、烂面之分,有 些人就喜欢吃硬面,一入水就捞起来,面芯子还是白的呢,他图的是嚼劲。老人 牙没了,就爱吃烂面。汤呢,则有宽汤、紧汤之分,还有「干挑」,一点汤也不 要,一筷面码在碗底,拌匀后吃干的,体贴的面馆还会附送一小碗汤来给你润喉。 葱或蒜,给阳春面增光添彩,故而有「香头」之称。老客人门帘一撩进来,高呼 一声:重香头!伙计就会抓上一把葱洒上。忌葱的,则关照一声:免香头。 下面师傅手势也是很利索的,两尺的长的竹筷将面条引进竹笊篱后,得使劲地甩 一下,以脱去面汤水,保持一碗面的纯正滋味。现在这一手,面馆里的小师傅都 不会了,怕烫着自己嫩嫩的手。 再讲究一点的面馆,以「三热」立身扬名,近悦远来。所谓「三热」,就是筷子 热,碗热,面热。大冷天,西北风呼呼地吹,「三热面」一上桌,你浑身的血脉 都打通了。 一碗简素的「阳春面」如此讲究,说明什么呢?
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