圆玉在中国古代的用途微博）http://www.chzhanlan.com
中国古代圆玉是指玉璧、玉瑷、玉环、玉玦这四种外形相似的玉器，随着时代递进和其使用功能的隐退，现今的人们已经极少考究它们之间形制的区别，时常将玉瑷、玉环，甚至玉都归属于玉璧的规范，统称这类圆玉为玉璧，这种称谓混淆了中国古代圆玉的用途，忽略了中国古代圆玉所要传递的信息。
关于中国古代人际交往使用玉器有明确的文字记载：“禹曾在涂山会诸侯，执玉帛者万国。”（《左传?哀公七年》）“化干戈为玉帛”即由此而来。当时诸侯所执的玉有圭，璋，璧合称为三玉，都属于古代所言的瑞玉。这里特别需要说明的是，古代三玉中的玉璧，是一种特指，并不包含玉瑷、玉环、玉玦。
先秦的典籍论及礼玉，特别是圆玉，其作用甚多。但对圆玉的形制的区别却很少说明。（《周礼?考工记》）中仅提到：“璧羡度尺，好三寸以为度。”“羡”被后人解释为璧的孔径，至于瑷、环、玦的区分，未作说明。直到汉初编撰的《尔雅?释器》才有了以下解释：“肉倍好谓之璧，好倍肉谓之瑷，肉好若一谓之环”
“好”与“肉”指什么？这在著者当时是无须解释的常识性问题，却给后人来代理困惑。直到宋人撰《尔雅疏》时，才将《尔雅?释器》中的这段话，作了较为完整的说明：“肉，边也；好，孔也；边大倍于孔者名璧。”据此，圆玉的分类标准才趋于明晰。
按照这个标准，古代圆玉的分类及其特征是：
玉璧，中心孔径小于边宽的圆玉；
玉瑷，中心孔径大于边宽的圆玉；
玉环，中心孔径等于边宽的圆玉；
玉玦，周边有一个缺口的圆玉；
那么，玉璧，玉瑷，玉环，玉玦这四种圆玉，在古代中国的用途和含义又是什么呢？《荀子大略》记载有“问士以璧，召人以瑷，绝人以玦，反绝以环。”这就是说明玉璧，玉瑷，玉环，玉玦古时有严格的使用场合和用途：
一，玉璧：古代诸侯朝见天子，卿大夫奉命会见邻国国君，都要执见面之礼，这在当时被称为“贽”，而玉璧是作为“贽”最为重要的礼物，这是古代极为严格的礼仪，使用玉璧向对方表达敬意和问候。这种礼仪逐渐演化为高级贵族彼此往来，也都以玉璧为“贽”的时尚和风气。由于“璧”的读音与“毕”、“毙”相似，所以古代玉璧也作为葬玉使用，一是将玉璧置于死者身下，表示必死；二是将玉璧含于死者口中，称为“含羞”，表示无生。这种适用玉璧的方式，也同时派生出降服者口含玉璧，衔璧表示自认死罪的用途。正因为玉璧具有以示生死的作用，因为在古代中国地位低的人，往往要向地位高者赠璧以示敬意、问候和生死效忠，从而发展为好友之间相互赠玉璧，以示知心之交的凭证。
二，玉瑷；玉瑷是一种地位高者召见地位低者的信物，古时凡天子召见诸侯，诸侯召见卿大夫的时候，都会命人拿着玉瑷，以为凭证。被召见者见到使者带来的玉瑷，便要立刻到召见者身旁听命。三，玉环、玉玦；玉环和玉玦的形制相仿，只是玉玦有一缺口，正是这一缺口之别，这两种圆玉表达了两种完全不同的信息，玉环表示修好，认可；玉玦表示绝交，反对。
古代流放边境的罪臣，三年之后，如果得到君王送来的玉环，便得知君王召其归还，因为“环”与“还”同音；如果得到玉玦，便知君王已与他断绝，返回无望，因为与“绝”音近。古代也有环、玦连用，根据对环、玦的选择，从而可得知该人对某件事情所持的态度是赞同或者是反对。能够彰显浓郁玉文化的电影《孔子》之中，季孙斯将一块“玉玦”送与孔子，孔子便知晓季孙斯反对其重回鲁国，于是带着弟子周游列国，寻求安身之处；及至孔子暮年，颠沛流离，想终老鲁国，著书立作，而季孙斯送来一个玉环，孔子见后便起身回国，季孙斯于城门之上相迎，从此杏林儒风不断，儒家学说蔚为大观。电影之中对玉玦、玉环的恰当使用，于千万言于一物之中，足见上古君子风范，以玉为示，佩玉为荣。
了解玉璧、玉瑷、玉环、玉玦在中国古代的用途和它反映出的内在信息，只有充分了解了中国古代圆玉的名称和含义，才能对我们了解古代圆玉，收藏古代圆玉，提供正确的门径。 |
|
