太极文化之养生
养生就是根据中医理论，运用调神、导引、四时调摄、食养、药养的方法来达到保养身体、减少疾病、增进健康和延年益寿的目的。
《素问·四气调神大论》：“是故圣人不治已病治未病，不治已乱治未乱，此之谓也。”《难经·第七十七难》：“经言上工治未病，中工治已病者，何谓也。”“上工治未病”在中国传统的养生领域内是非常重要的观念。“上工治未病”是指，好的医生不是等生病以后治疗，而是在没有生病的时候就采用一些方法预防疾病的发生。
养生的目的是为了健康，健康从中医角度就是指阴阳平衡。《黄帝内经》：“阴平阳秘，精神乃治。”阴阳平衡讲究的原则：天人合一。天人合一是中国哲学的基本精神，也是中国哲学异于西方的最显著的特征。“与天地相应，与四时相副，人参天地。”《道德经》：“人法地，地法天，天法道，道法自然。”人的气血规律要顺应天的气血运行规律，这样才能达到“同气相求，同类相应。顺则为利，逆则为害”。简言之，人的生命节奏要顺应天的自然节奏。
中国古代的养生方法借鉴《黄帝内经》中的思想，可以从“三个外因，一个内因”来解释。三个外因：一是好的生活习惯，即食饮有节、起居有常、不妄作劳；二是心理健康，即恬淡虚无、志闲而少欲；三是养生的运动，做到心安而不惧，形劳而不倦，气从以顺。一个内因是指先天秉赋。
其他养身文献中对养生观念也有表述，如《道机》中说：“人生而命有长短者，非自然也。皆由将身不谨，饮食过差，淫泆无度，忤逆阴阳，魂神不守，精竭命衰，百病萌生，故不终其寿。”
养生是一个系统工程，需要食饮有节、起居有常、不妄作劳，良好的生理状态，很好的运动。而男子和女子年龄分别在40岁和35岁的时候身体机能达到顶峰，继而开始衰退，也就是说在此随着年龄的增长，人体的气血会逐渐变弱，需要通过养生运动来增加体内的气血运动。中国传统的养生运动包括五禽戏、八段锦、太极拳、易筋经等。
练习太极拳可以改善人体气血运行系统，人体生病是因为身体阴阳不平衡，阴阳不平衡是因为脏腑失调。脏腑得到调养的两个条件是气血充足和经络通畅。通过疏通经络使内气气血流通增加，增强人体抵抗疾病的能力。太极拳“用意不用力”的运动方式可以不使一丝拙力停滞于经络之中，目的就在于使经络通畅，气血流注，灌输全身。于是练拳者往往能够感到神清气爽，轻松舒适，身心恍如乌有，轻松的感觉能令心中舒畅，而内心的舒适感，又会自然流露在颜面上，如此周身内外都处在恬静平和，虚灵自然的意境中。
太极拳是一种“养”的运动，是一种储存能量的运动。孟子：“气以直养而无害，我善养吾浩然之气。”
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