年例来由历史悠久，早在明清时期的地方志就有记载，光绪《茂名县志·风俗》载：“自十二月到是月（农历二月）乡人傩，沿门逐鬼，唱土歌，谓之年例。”年例，年年有例之意，是广东茂名、湛江地区传统独有的乡村盛会，起源于清朝，距今已有一百多年历史。当地人收俚文化影响，每年初春至春耕前的春闲期间，各村分别挑一个固定的日子，开展舞醒狮、点灯笼、燃社火、有神庙、插彩旗、送瘟神、烧纸船等活动，祈求一年风调雨顺和国泰民安。
摆醮：
年例这天最为人们所津津乐道的就是游神摆醮。摆醮，也有的称为“摆钟”或“摆忠”，是敬神的一种仪式，也是年例的“重头戏”之一。每家每户都会准备“三牲”拜神，都把家里最肥最好的大阉鸡煮熟供神享用。所有鸡，头向着神来的方向，预示着对神的莫大敬重，同时主人家也希望神灵可以赐福于自己，可以被神光所普照，来年走大运。
宴客：
鸡嘴巴上的百花预示着主人家希望可以“生个儿子”。游神队伍有彩旗、香炉、菩萨、道士、纸船、炮手、长喇叭、唢呐、锵、锣鼓等，热闹非凡。摆醮结束后，主任把三牲拿回家拜祭祖先，在经过一番加工成为美味佳肴招待客人。“宴客”也是年例的重头戏之一，有钱人家辉做很多很丰富的菜式，普通人家也精心准备，这一天谁家都绝不马虎。广东人无鸡不成宴，除了鸡之外，还有各式各样的菜，看着都让人流口水。正是因为人们都重视年例，在粤西有年例过大年的说法，很多外出打工的人过年可以不回家，但是年例一定要回家和亲戚朋友团聚。这天，同学、同事、亲戚、朋友都会不请自来。“吃年例”，俨然一场盛大的聚会，年例也被一些人称为“免费大吃会”，也有人称为“姐妹节”，因为这天是团聚的日子，是开心难忘的日子。
文娱活动：
诗人陆游曾写过一首诗：萧鼓追随春社近，衣冠简朴古风存。描写的是一种春季社日活动的热闹场景，而粤西的年例也颇有这样一番风味。
年例这天的文娱活动也是丰富多彩的，粤剧（又被称为大戏）鬼仔戏、歌舞登上舞台。鬼仔戏在粤西地区尤为出名，南朝元嘉三年（426年）这种鬼仔戏从中州传到化州，元朝传到茂名信宜等地，其在茂名地区已经流行了一千多年的历史，这种流传多年的民间文化，曾在年例期间风靡一时，为老百姓带来无尽的欢乐，自从有了电影，如今又有了歌舞团表演，这种民间艺术正面临着观众流失而后继无人的尴尬境地。鬼仔戏也属于粤西的特色民间艺术，虽然已经被申请为广东省非物质文化遗产，但是它发展还是需要相关人士的重视。现在有了电影，有了歌舞表演，几乎没有人在看鬼仔戏了。
近几年，为年例助兴，村里请来了歌舞团表演。无论是哪种文娱活动，都是为了让年例变得更加热闹，一年一度的年例，人们希望不好的全走开，美好的请过来，年例是人们对来年的美好寄托，是亲朋好友欢聚一堂的日子。作为一种民间艺术而存在，将会越来越受到人们的重视，粤西“年例”已称为传承岭南文化的一方热土、中国农村独特亮丽的风景线。
（来源：http://www.gaozhouba.com/thread-11617-1-1.html）
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