白龙雨神
龙是中华民族先民图腾的综合神化物，它有鱼、蛇、狮虎、鹿、牛马等形象组合而成的圣物，成化中华民族一种精神的象征。但它在农耕文化中，又是雨神。风调雨顺是农业生产最好的自然环境，多雨成涝，少雨成灾。河阳民俗为五月十三日小白龙生日，并且有《河阳宝卷》中的《龙王卷》记述其故事。故事大意是常熟北门外穆家庄，穆子近娶妻白氏在河边洗衣，看到水面上有一粒白蒲枣，捞起来吃了就有孕，五月十三日生下了小白龙。而后又在虞山北造了白龙庙。若遇干旱，民间即到庙内求雨。倾刻满天乌云起，三寸大雨落来临。于是逐步的变成了雨神。
但是，其他地方有白龙雨神，却是三月十八为生日。据清代顾录的《清嘉录》记载：“十八日为白龙生日。前后旬日，阴晴不常。乡民以是日雨卜白龙之归，谓归省母，则农有秋。”即三月十八若下雨，则是白龙归来看望母亲，而且本年秋熟会大丰收。据《岁时琐事》记述：三月十八日，龙湫山与吴之阳山，多云雾雷雨，俗传为白龙生日。相传东晋隆安中，有缪氏女产白龙，事甚神异。土人建龙母庙於山之颠。熙宁九年始迁於澄照寺。这里都记录了白龙的生日是三月十八日，而且此日雨否是卜知一年农耕的丰歉，都和下雨有关。河阳一带的小白龙传说，有原始先民的图腾印记。同讲的是小白龙，却是生日不同，而且相传的年代相差数百年。这种风俗可能在南北朝时已形成。
宋胡伟写了《白龙庙碑》云：“每岁三月十八日，龙归省母。前期旬日，天气肃寒，四山烟雨，乍晴复合。正诞之辰，龙必见形，或长身寻丈，隐显於众山之上，或小如蜥蝎，依於庙貌，暴风雷雨，澍沟号木，则其也。”记得很神，真的看到小白龙的显身。《常昭合志》谓五月十三日为白龙生日，白龙瞟娘，必主雷雨。
白龙下海是走的西讓塘，龙每一回望母亲，便成一湾，留恋亲情，共回望了七十二次，因此西讓塘至长江有七十二个瞟娘湾。虞山上有尤殿，河阳桥南原有小白潭与白龙庙。每当五月十三日香客云集，祈求一年农业的丰收。干旱时把神像扛出来，搭了车廉彬，进行祭示及求雨的活动。并且当天讲唱《龙王卷》祈求天公下雨。据民间宝卷记载：“圣像用沉香木雕刻，凡时逢旱灾，年成受损，百姓就请龙王菩萨出会求雨。那日县太爷会张贴布告，诸如城镇乡村不准动荤，俟求雨之后再开市坊。有众人用三牲祭品供龙王。”四乡百姓则高唱河阳山歌“龙王老爷救凡人，十方善姓把香焚。祈求风调并雨顺，五谷丰登永长春。”
假如求雨仪式结束，三天还是艳阳高照，则把龙王的神像扛在场地上暴晒，让龙王吃不消，亲自去天庭玉皇大帝开恩下雨。
五月十三的求雨风俗，在全国其他地区也有。据危致明的《岳阳风土记》中说：“五月十三白龙生日，是日雨，则岁丰。”这里说明了风俗也会被人带走进行传播，然后在一定范围内得到认同，于是一直传承并逐步的传播开来。
（虞永良）
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