竹篮定亲采花节
文／新虞舜客
德昂族是西南边疆最古老的民族之一，渊源于古代的濮人。德昂族大部分信奉小乘佛教，其宗教信仰及生活习俗受傣族影响较大。
德昂族和傣族一样也过泼水节，是在清明后第七天开始，一般要过3天。不同的是，他们把上山采花的第一天叫做采花节。这天，天刚泛起鱼肚白，鋩锣、象脚鼓声就响彻村寨，人们打扮得花枝招展一起到山里去采花，在野外舞蹈、对歌……傍晚回来互赠鲜花，相互祝福，并将花插在自家的花罐里、篱笆上……夜里，青年男女又欢聚一堂，演奏悠扬的葫芦笙，进行动人的对歌。
德昂族的采花节有一个古老的传说。古时候，德昂村寨有个勤劳的妇女，在独生儿子阿佛刚满两周岁时丈夫就去世了。她辛勤劳动，省吃俭用，将儿子抚养成人，自己却积劳成疾，还瞎了一只眼，老妈妈做事十分吃力，经常遭到儿子的责骂。在一年清明节后的第七天，阿佛上山砍柴，看见一只乌鸦从一棵树上飞来，口中含着一条虫去喂一只身体瘦弱的乌鸦。阿佛从乌鸦衔食报娘恩中受到启迪，后悔过去不该虐待病弱的老母。
而老妈妈心痛儿子劳动辛苦，这天饿着做了饭，还拄棍给儿子送去。由于身体虚弱，头昏眼花，被摔在上山的石路上。当她苏醒过来时，心想儿子又累又饿，又挣扎着一步一滴血地向山上走着。这时，儿子朝她跑来，因老妈妈耽心又要挨骂，急得头被撞在路边的一棵大树上，一下就断气了。阿佛本来是给老妈妈认错的，看到刚才的情景，十分后悔，伤心地将妈妈埋在那棵树下，用刀子在树上刻下老人的像，并每天送饭到树前来仟悔。后因刻像常遭日晒雨淋，裂缝变形了，阿佛又将它取回家中供奉。每年妈妈逝世这天，他都上山摘采鲜花蘸水洗擦木像。天长日久，形成传统的采花节。采花节期间，德昂村寨鋩锣声声，象脚鼓冬冬。
采花节也是青年们谈情说爱的活动时间。他们邀伙结伴互相泼水之后，适龄男女便步入爱情的活动中。但与傣族的“丢包”不同，德昂族流行一种赠竹篮习俗。节日之前，小伙子要悄悄地编织几个漂亮的竹篮子，并乘夜深人静串姑娘时，将篮子分别送给自己所中意的姑娘。最漂亮的那只，要送给自己最喜爱的姑娘，以此表达自己的爱意，试探对方的反应。因此，这时每个姑娘往往都能收到好几个竹篮，然而姑娘究竟钟情于谁呢？这就要看泼水节那天姑娘背的是谁送她的那只竹篮了。到了这一天，姑娘们人人都背上了一个精致美观的竹篮，但究竟是谁的呢？这下可忙坏了小伙子们，他们睁圆双眼，紧盯着姑娘们身上的竹篮，仔细辩认着心上人所背的是否是自己送给她的那只竹篮。对对情人相遇后，便互相尽情地泼水，嬉戏，以表达自己激动、喜悦的心情。
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