《代侯公说项羽辞》——苏轼
汉王四年，遣辩士陆贾东说项王，请还太公。项羽弗听，贾还。汉王不怿者累日。左右计无所出。侯公在军中，而未知名，乃超进而言曰：“秦为无道，荼毒天下，戮人之父，刑人之子，如刈草菅。大王奋不顾身，建大义，除残贼，为万民请命。今秦氏已诛，天下且定，民之父子室家，皆得保完以相守也，其庆大矣。宜与太公享万岁无穷之欢。不幸太公拘于强仇，以重大王夙夜之忧。臣闻主忧臣辱，主辱臣死。大王诸臣，未有输忠出奇，以还太公之属车，蹈义死节，以折项羽之狼心者，臣恐天下有以议汉为无人矣，此臣等之罪也。臣愿先即辱国之诛。”汉王嘻戏曰：“吾惟不孝不武，而太公暴露拘辱于楚者，三年矣。吾重念天下大计，未获即死之，此吾所以早夜痛心疾首东向而不忘也。顾为之奈何？”侯公曰：“臣虽不敏，愿大王假臣革车一乘，骑卒十人，臣朝驰至楚壁，而暮与太公骖乘而归，可乎？”汉王慢骂曰：“腐儒，何言之易也。夫陆贾天下之辩士，吾前日遣之，智穷辞屈，抱头鼠窜，颠狈而归，仅以身免。若何言之易也！”侯公曰：“待人以必能者，不能，则丧气。倚事之必集者，不集，则挫心。大王前日之遣贾也，恃之为必能之人，望之有必集之事。今贾乃困辱而归，是大王气丧而心挫也，宜有以深鄙臣也。且大王一失任于陆贾，乃遂惩艾以为无足使令者，是大王示太公之无还期，待天下为无士也。”汉王曰：“吾岂忘亲者耶，顾若岂足以办此？且项王阴忮不仁，徒触其锋，与之俱靡耳。”侯公曰：“昔赵平原君苦秦之侵，欲结楚从也，求其可与从适楚者二十人。盖择于门下也，食客数千，得十九焉，其一人无得也，最下客毛遂请行。平原君不择而与之俱，卒至强楚，廷叱其王，而定从于立谈之间者，毛遂功也。日者，赵王武臣见获于燕，以其臣陈余、张耳之贤，择人请王，往者十辈，无一返者。终于养卒请行，朝炊未终，乃与赵王同载而归。此大王之所知者。臣乃今日愿为大王之毛遂、养卒，大王何慊不辱平原、余、耳之听哉。”汉王曰：“善。”即饬车十乘，骑卒百人，以遣侯公。
侯公至楚，晨扣军门，谒项王曰：“臣闻汉王之父太公为俘囚，臣窃庆大王获所以胜于汉者。前日汉王遣使请之，而大王不与，至将烹焉，臣窃吊大王似不恤楚矣。”项王嗔目大怒，叱侯公曰：“若自荐死，乃欲为而主行说以侥幸也。且吾亲与人角，而获其父，固将甘心焉。今乃言无恤者，何也？”侯公曰：“臣以区区之身，备汉之使，而有谒于大王，故大王以臣为汉游说而忘忠楚也。大王试幸听之。使其言有可用，则楚汉之大利，两君之至欢，岂臣之私幸也。使其言无可用，则臣徐蹈鼎镬，以从太公之烹，盖未晚也。”
项王曰：“太公之不得归必矣，若将何言？”侯公曰：“夫汉王失职，怏怏而西，因思归之士，收豪杰之伍，举梁汉之师，下巴蜀之粟，并三秦，定齐魏，日引而东，以与大王决一旦之命，大王视其志，固将一天下，朝诸侯，建七庙，定大号，为万世基业耶？抑将区区狥匹夫之节，为曾参之孝而已者耶？且连兵带垒，与楚百战以决雌雄，乃有天下三分之二，大王军覆将死，自救不暇，凡所以运奇决胜为大王之勍敌者，在汉王与诸将了事耶？抑太公实为之也耶？虽庸人孺子固知之。然则太公，独一亡似人耳，不足为楚、汉之轻重。大王幸虏获之，而祸福实系焉，视其用之如何耳。得所以用而用之者强，失所以用而用之者亡。苟为失其所用，未若不获之为善也。大王所以久拘而不归者，固以要之。诚是也。且要而能致之，则权在我。要而不能致，则权在人。权之所在，以战必克。则要者，名也；归者，实也。大王苟不得志于名，当速收效于实，无为两失而自遗其患。是以臣窃为大王慎惜此举也。大王固尝置之俎上而命之矣，彼报之曰：‘必欲烹之，愿分羹焉。’且父子相爱之情，岂相远哉。方汉王窘于彭城，二子同载，推堕捐之，弗顾也，安知其视父不与子同也。太公之囚楚者，三年矣，彼诚笃于爱父，固将捐兵解甲，膝行顿颡楚之辕门，为之请一旦之命，今励士方力，督战方急，无一日而忘与楚从事，此其志在天下，无以亲为也。大王今不归之，以收其实，将久留之，以执其名，故曰似不恤楚也。”
项王怒气少息，徐曰：“顾吾所仇者汉王尔，其父何与耶？且汉王亲以其身投吾掌握者，数矣，我常易而释之，今乃曰东向必欲亡楚而后已，故吾深仇之，欲菹醢其父，聊快于一时，况与之归耶？”侯公曰：“辱大王幸赐听臣，臣请言其不可者。夫首建大义诛暴秦者，惟楚。世为贤明显名于天下者，惟楚。天下豪杰乐从而争赴者，惟楚。被坚执锐为士卒先，所向摧靡，莫如大王。兵强将武，百战百胜，莫如大王。诸侯畏惧，惟所号令，莫如大王。割地据国，连城数十，莫如大王。大王持此数者以令天下，朝诸侯，建大号，何待于今。然而为之八年，智穷兵败，土疆日促，反为汉雌。大王尝自知其所以失乎？”项王曰：“吾诚每不自知，如公言焉，公试论吾所以失者。”侯公曰：“大王知夫博者事乎？夫财均则气均，气均则敌偶，然后胜负之势，决于一时。今大王求与汉博，方布席徒手未及投地，而骤以己资推遗之，已而财索气竭，徒手而校之，则大王之胜势去矣。夫仁义礼智，所以取天下之资，而制敌之具也。大王乃弃资委具，以为无所事，以故汉皆获而收执之，此所以自引而东，视大王如无也。”项王曰：“何谓弃资委具？”侯公曰：“夫秦民之不聊生久矣。汉王之入关也，秋毫无所犯，解秦之罟，约法三章，民大庆悦，惟恐其不王秦也。大王之至，燔烧屠戮，酷甚于秦，秦人失望，何以为仁？大王始与诸侯受约怀王，先入关者，王之，汉王出万死不顾一生之计，叩关决战，降俘其主，以待大王，而大王背约，迁之南郑，何以为信？大王以世为楚将，方举大义，不立其后，无以令天下，遂共立怀王而禀听之，及天下且定，乃阳尊为帝而放杀之，何以为义？以范增之忠，陈平之智，韩信之勇，皆人杰。争天下者，视此三人为之存亡。然而增死于疑，平、信去而不用，何以为智？是以汉王于其入关也，天下归其仁。其还定三秦也，天下归其信。为义帝缟素也，天下归其义。其用平、信也，天下归其智。此四者，大王素有之资，可畜之具，惟其委弃而不用，故汉皆得而收执之，是以大王未得所以税驾也。方今之势，汉王者，高资富室也。大王者，窭人也。天下者，市人也。市人不趋窭人而趋高资富室，明矣。然则大王今日之资，恃有一太公尔。天所以相楚也。今不归之，以伸区区之信义，纾旦夕之急，臣恐汉人怒气益奋，战士倍我，是大王又以其资遗汉，且将索然而为穷人矣。此臣所以为大王寒心也。夫制人之与见制于人，克人之与见克于人，岂同日而语哉。愿大王熟计之。”
项王曰：“孤所以恩汉者亦至矣。然去辄背我，今其父在此，犹日急斗，诚一旦归之，徒益其气尔。”侯公曰：“不然。臣闻怀敌者强，怒敌者亡。大王于汉，有足怀而制之，乃欲怒而斗之，臣意天溺大王之衷，将遂孤楚矣。大王诚惠辱一介之使护太公，且致言汉王曰：‘前日太公播越于外，羁旅敝军，获侍盥沐者三年于兹，而君王方深督过之，是以下国君臣未敢议太公之归。今君王敕驾迎之，孤恐久稽君王旦暮问安侍膳之欢，敢不承令，敬遣下臣卫送太公之属车以还行宫。孤亦愿自今之日，与君王捐忿与瑕，继平昔之欢，君王有以报不谷者，皇天后土，实与闻之。’如此而汉不解甲罢兵以答大义，则曲在彼矣。大王因之号令士卒，以趋汉王，此秦所以获晋惠公也。今大王不辱听臣，臣无所受命而归，汉王固将恸哭于军曰：‘楚之仇我者深矣，使者再返，而太公不归矣，且号为举大义，除残贼，拯万民，终之有不共戴天之仇，何面目以视天下，今日之事，有楚无汉，有汉无楚，吾将前死楚军，不返顾矣。’汉王持此感怒士心，整甲而趋楚军，此伍子胥所以鞭平王之尸也。”
项王曰：“善。吾听公，姑无烹。公第还，语而王令罢兵，吾今归之矣。”侯公曰：“此又不可。夫智贵乎早决，勇贵乎必为。早决者无后悔，必为者无弃功。王陵，楚之骁将也，一旦亡去汉，大王拘执其母，将以还陵也，而其母慷慨对使者为陵陈去就之义，敕陵无还，遂伏剑而死。故天下皆贤智其母，而莫不哀其死也。今太公幽囚郁抑于大王之军，久矣。今闻使者再返，而大王无意幸赦还之，臣窃意其变生于无聊，不胜恚辱之积，一旦引决，以蹈陵母之义，则大王悔恐自失，虽欲回汉军之锋，不可得矣。臣闻来而不可失者，时也。蹈而不可失者，机也。方今大王粮匮师老，无以支汉，而韩信之军，乘胜之锋，亦且至矣，大王虽欲解而东归，不可得矣。臣愿大王因其时而用其机，急归太公，与汉王约，中分天下，割鸿沟以西为汉，以东为楚。大王解甲登坛，建号东帝，以抚东方之诸侯，亦休兵储粟，以待天下之变。汉王老，且厌兵，尚何求哉，固将世为西藩，以事楚矣。”项王大悦。听其计，引侯生为上客，召太公，置酒高会三日而归之。太公、吕后既至，汉王大悦，军皆称万岁。即日封侯公平国君，曰：“此天下辩士，所居倾国者，故号平国君焉。”
汉与楚战，败于彭城。太公从小路逃走，被楚俘获。项羽一直将他关押在军中做人质。汉王派辩士陆贾说服项羽请求归还他，不听。然后派侯先生，项羽答应他，于是送回太公。侯先生的能言善辩，超过姓陆的读书人了。而史书缺他用来说服项羽的话，于是寻求那些事情来填补它，作《代侯公说项羽辞》。汉王四年，派辩士陆贾到东方说服项王，请求送回太公。项羽不听，陆贾返回。汉王不开心连续多日。近臣计策没有出的。侯先生在军中，而不曾知道名字，就越级进谏而说道：“秦行为暴虐，残害所有人，斩人们的父亲，杀人们的儿子，如割草茅。大王奋不顾身，树立代表正义的道理，清除凶残暴虐的人，为万民解除疾苦。今秦氏族已被讨伐，全国就要安定，人们的父子家人，都获得保全而呆在一起，其中的幸福大了。应当与太公一起享受永远存在的无穷的欢乐。不幸太公被强敌拘禁，使大王整日的忧虑加重。臣听说君主忧虑，作臣子的就应该觉得耻辱，君主蒙受耻辱时，作臣子的就应当效忠而死。大王的各个臣子，没有献纳忠心，出奇谋，来使太公的侍从车归来，坚守节操，以身殉义，来挫败项羽的狼子野心的，臣恐怕天下有理由评论汉是无人了，这是臣等的罪过。臣愿率先赴辱国的死罪。”汉王玩笑道：“吾因为不够孝顺不算勇武，使得父亲风餐露宿，被拘禁受辱在楚，三年了。我一再念及天下大计，不能够马上为之而死，这就是我整日痛心疾首，向东进军而不懈怠的原因。只是对这件事怎么办？”侯先生说：“臣虽不才，愿大王借臣兵车一辆，骑兵步兵十人，臣早晨奔到楚军营，而傍晚与太公乘车而归，可吗？”汉王谩骂道：“迂腐不明事理的读书人，多么说的容易呀。陆贾是国家级的辩士，我前些日子派他去，智慧与言辞都穷尽了，狼狈逃走，困顿而归，才能够只身逃出了险境。你多么说的容易呀！”侯先生说：“对待别人用一定说到做到，做不到，就使人丧气。托付事情给一定成功的人，不成功，就打击信心。大王前些日子派姓贾的，把他作为一定能做到的人来依靠，希望这件事他一定能成功。现在姓贾的却困窘和被侮辱而归，这使大王不顺心而情绪低落，信心受损，应该因此重视小臣。且大王一不信任陆贾，就戒惧认为没有值得差遣的人了，这是大王表示太公没有归来之日，以天下没有有知识技能或道德品行的人来对待。”汉王说：“我哪里忘了父亲呢，只是你哪里足以办此？且项王阴险狠毒残暴，空触犯他的锐利，与之一起倒下罢了。”侯先生说：“以前赵国平原君苦于秦国的侵略，欲与楚国缔结合纵的盟约，寻找可跟随到楚国去的二十人。选择到门下的，食客数千，获得十九，其中一个人没有获得，最下等食客毛遂请求前往。平原君不拒绝而与之通行，终于至于胜过楚国，在朝廷上斥责其王，而订立合纵的盟约于站着谈话之中，是毛遂的功劳。从前，赵王武臣被燕国俘虏，以其臣陈余、张耳之贤，选择人去请求归还王，去的人有十批，无一凯旋。终于仆役请求前往，早饭未完，就与赵王同坐车而归。此是大王知道的。臣是今日愿做大王的毛遂、仆役，大王何必为不辱没平原、余、耳的听闻而不满意。”汉王曰：“好。”立即整备车十乘，骑兵步兵百人，来送走侯先生。侯先生至楚，早晨扣军营的门，拜见项王说：“臣听说汉王之父太公成为俘囚，臣私下里庆幸大王获得用以胜汉的了。前些日子汉王派使者请求归还他，而大王不赞成，至于将要煮他，臣私下里忧虑大王似乎不顾惜楚了。”项王瞪大眼睛大怒，斥责侯先生说：“你自己找死，是欲为你主侥幸游说。且我亲自与人较量，而获其父，本来就会甘心吗？如今却说没有顾惜，为什么？”侯先生说：“臣以区区一人之身，充当汉的使者，而有请求于大王，所以大王认为臣是为汉游说而忘忠楚。大王试幸听之。假使我的言论有可用，就是楚汉的大好处，两君王的最大的欢乐，哪里是臣个人的幸运。假使我的言论言无可用，则臣慢慢地来到鼎镬，来跟从太公被烧煮，大概未晚。”项王说：“太公肯定回不去了，你又能说什么？”侯先生说：“汉王失去职权，不服气而到西方，顺应思归的战士，收拢才智勇力出众的队伍，用梁汉的军队，下巴蜀的粮食，兼并三秦，平定齐魏，一天天向东挺进，来与大王决一死战，大王看他的志向，不是坚决想要统一天下，使诸侯归附，建帝王祭奉祖先的宗庙，确定帝号，做万世基业吗？还是想只是为寻常的个人的节操而舍身，做到曾参一样的孝就为止了？且联合军队，围绕防护军营的建筑物，与楚多次作战来决定胜负，又有天下三分之二，大王军反而将死，自救不暇，凡是可以运用奇谋决定胜负成为大王的强敌的，不是在于汉王与各个将领精明能干吗？还是太公实际上造成的呢？即使平常的人、儿童本来都知道这。那么太公，只是一个没有用的人罢了，不足影响楚、汉的强弱。大王幸运地俘获他，而祸福实关联，看你如何用之了。得到用的条件而用之，这样就会使你强大，失去用的条件而用之，这样就会使你失去。如果是用的不当，不如没俘获他为好。大王长久拘禁而不送回他的原因，当然是用来威胁。也确实是。威胁而能达到，则威势在我方。威胁而不能达到，则威势在对方。威势所在，战必胜。则威胁，是名；送回，是实。大王如果不能实现志愿于名，就应该快收效于实，不要两失而自己遗留下忧患。因此臣私下里认为大王应该慎重珍惜这个举动。大王原来曾经把他放在切肉用的案板上而命令刘邦了，他答复道：‘果真想煮他，希望分享肉汤。’和父子相爱之情，大概差很远。当汉王困窘在彭城，两个儿子同坐车，推落车下抛弃他们，不顾，怎知他看待父不和子同。太公囚于楚，三年了，他果真坚定于爱父，当然将抛弃兵器脱下作战时穿的铠甲，跪行下拜磕头到楚的军营的门，为他请求一天的性命，今天振作战士正尽力，督战正紧急，无一日而忘与楚周旋，这是他志在天下，无从管亲情。大王今天不送回他，来收获它的实，想要久留他，来取得它的名，所以说好像不顾惜楚。”项王怒气稍稍平息，慢慢地说道：“我所恨的只是汉王，和其父何干呢？且汉王亲自把自己投入我的掌握中，多次了，我常轻视而放了他，今却说向东方进发坚决想要灭楚而后已，所以我深恨他，想把他父亲做成肉酱，姑且痛快一下，怎么会让他回去呢？”侯先生说：“承蒙大王听臣，臣请求说说它的不可。首倡建大义诛暴秦的，只是楚。世间认为贤明显扬名声于天下的，只是楚。天下豪杰乐于跟随而争相前往的，只是楚。穿坚固甲胄，握锐利武器走在士兵前面，力量所达到之处,敌人望风溃散，没人比得上大王。士兵强悍将领勇猛，百战百胜，没人比得上大王。诸侯畏惧，惟命是从，没人比得上大王。夺取领土占据诸侯国，周围数十座城，没有人比得上大王。大王拿着这几项来号令天下，归附诸侯，建立帝号，哪里要等到今天。然而搞它八年，智慧用尽战争失败，疆土一天天地紧迫，反成为比汉弱了。大王可曾自知为什么失败吗？”项王说：“我实在往往不自知，如先生所说，先生尝试判定我失败的原因。”侯先生说：“大王知道赌博的事吗？财富相当则气势相当，气势相当则匹敌，然后胜负的形势，确定于一时。今大王谋求与汉赌博，正在准备还没有来得及掷骰子，而急忙把自己的资本送给了他，不久财尽气竭，空手和他较量，那么大王的胜势就失去了。仁义礼智，是获得天下的资本，制服敌人的才能。大王却抛弃资本和才能，认为没有他们的事，因此汉都获得而收存它，这就是自发向东进发，视大王如无的原因。”项王说：“什么叫做抛弃资本和才能？”侯先生说：“秦民之不聊生久了。汉王入关，秋毫无所犯，解开秦之网，约法三章，民大庆悦，惟恐他不统治秦。大王所到，放火杀人，暴虐甚于秦，秦人失望，仁在哪里？大王当初与诸侯接受约定于怀王，先入关者，拥戴他为王，汉王作出万死不顾一生的打算，攻打关隘之门决战，俘获它的国君，来等待大王，而大王违背原来的约定，变更他到南郑，用什么来实践信誉？大王认为父子都是楚将，将要树立代表正义的道理，不立楚国后人为帝，无从号令天下，于是共立怀王而听从他，到天下将要安定，却假装尊为帝而放逐杀戮他，义在哪里？以范增之忠，陈平之智，韩信之勇，皆人杰。争天下的人，视此三人为他的存亡。然而增死于疑，平、信舍弃而不用，智在哪里？因此汉王当他入关，天下归附他的仁。他重新平定三秦，天下归附他的信。为义帝服丧，天下归附他的义。他用平、信，天下归附他的智。这四项，大王一向有的资本，可畜养的有才干的人，正因为丢弃而不用，所以汉都获得而收存了，所以大王未得可以休息的时候。如今之势，汉王者，多资富户也。大王者，穷苦人也。天下的人，都是市井之人。市井之人不追随穷苦人而追随高资富室，这是明显的事。如此，那么大王今日的资本，凭借有一个太公。是天用来帮助楚的。今天不送回他，来表白区区的信义，缓和一时的紧急之事，臣恐汉人怒气愈加奋勇，战士背叛我方，这是大王又把自己的资本送给汉，且将离散零落地成为穷人了。这就是臣为大王寒心的原因。控制人和被人控制，克制人和被人克制，或许同日而语。希望大王仔细打算它。”项王说：“我施恩于汉也达到顶点了。然而离开后马上背叛我，今天他父亲在此，尚且天天激励将士战斗，果真一旦送回他，仅仅增加了他的志气。”侯先生说：“不是这样。臣听说安抚敌人者变强，发怒于敌人者灭亡。大王于汉，足够安抚而遏制他，却欲怒而斗他，臣估计天将使大王的福气陷于不好的境地，就要辜负楚了。大王果真劳驾一个使者护太送公，且带话给汉王说：‘前些日子太公流亡在外，寄居敝军，得到侍奉沐浴三年到现在，而君王（指刘邦）正在深责备之，因此下国（指本国）君臣未敢议太公之归。今君王诏令车驾迎接他，孤（我）怕长期拖延君王马上问安侍膳的欢乐，哪敢不承令，恭敬地派下臣（指我的臣子吧）护送太公的侍从车来返回行宫。孤也希望自今之日，与君王抛弃怨恨与怪罪，继续往昔的友好，君王有何报不善（古代王侯自称的谦词），皇天后土，确实听到这了。’如此而汉不解甲罢兵来报答大义，则理屈在他了。大王凭借它号令士卒，来催促汉王，这就是秦得到晋惠公的原因。今大王不以听臣的为耻辱，如果臣没有受命（前面的说法，护送太公）而归，汉王因此将恸哭于军中说：‘楚恨我深了，使者多次返回，而太公不归呀，且号称为举大义，除残贼，拯万民，终究有不共戴天之仇，何面目以见天下，今日之事，有楚无汉，有汉无楚，吾将上前和楚军拼命，不回头了。’汉王用这来触动愤怒的将士的心，整理装备而奔向楚军，这就是伍子胥鞭打平王的尸体的原因。”项王说：“好。我听先生的，姑且不煮。先生只管回去，告诉你王让停战，我现在送回他了。”侯先生说：“此又不可。智慧贵在决定快，勇敢贵在一定做。决定快的人无后悔，一定做的人无弃功。王陵，楚之骁将也，一旦逃到汉，大王逮捕其母，拿来使王陵返回，而其母充满正气对使者为王陵陈说取舍的合宜的道理，告诫王陵不要回来，就自刎而死。故天下都认为其母有德有才有理智，而没有不同情其死也。今太公囚禁郁抑于大王（指项羽）之军，久矣。今听到使者再次返回，而大王无意赐赦免使他回，臣私底下认为其（指太公）改变从没有寄托中，经不起恼怒耻辱的积累，一旦自杀，来实践陵母的合宜的行为，大王就悔恐自己的错过，虽想掉转汉军的势头，不可实现了。臣听说来到而不该放弃的是时运，前去而不该错失的是机会。如今大王粮草匮乏军队困乏，无从抵抗汉，而韩信之军，乘胜之锋，也将要来到了，大王虽想解脱而回东方，不可获得了。臣希望大王顺应时而根据机，赶快送回太公，与汉王签约，均分天下，割鸿沟以西为汉，以东为楚。大王罢兵称帝，建立名号东帝，以抚东方之诸侯，亦休兵储粟，以待天下之变。汉王年老，且厌战，还有何求呢？所以将一辈子为西方之王，来侍奉楚了。”项王大悦。听其计，奉侯先生为上客，招致太公，高了盛大宴会三日后就送回太公。太公、吕后都来了，汉王大悦，军队都呼唤万岁。即日封侯先生平国君，说：“这是全国最强的辩士，所拥有倾覆邦国的才能，所以号平国君。”
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