1、忒休斯之船
“忒休斯号”这则非常古老的思想实验，源自希腊作家普卢塔克的作品，以其“充满悖论”而闻名于世，其内容如下：有一艘船，经过不断的修修补补，已在海面上航行了数百年。只要哪块木板老旧腐烂，就会立刻换上新的，终于有一天，这艘船上的所有配件都被换了一遍。那么，这艘船是否还是原来的忒休斯号？又或者，它已算是另一艘船？如果这艘船不是原来的忒休斯号，那么它是从何时起成为另一艘船的呢？哲学家托马斯·霍布斯将这个问题弄得更加复杂：如果有人将换下来的老旧配件收集起来再做成一艘船，与那艘由新配件组成的“忒休斯号“相比，哪一艘才是真正的忒休斯号？
解析：
哲学家们常用“忒休斯号“来探求事物的本质属性，特别是一个物体是否仅为其各部件之和。一个比较现代的例子是：如果某乐队里的大部分或全部成员都已更换，那么这个乐队还能算是原来那个乐队吗？从商界到人体学，各个领域都会出现这样的问题。例如，若企业高层已合并或更换，这家企业还应继承原企业名吗？若新陈代谢让新的细胞替换了旧的细胞，新的血液替换了旧的血液，这个人还是原来那个人吗？世人常将事物的本质等同于其物质或现象，而这个实验归根结底就是逼迫人们去质疑：事物的本质是否仅止于此？
2、缸中的大脑
想象一位科学家把你的大脑从你的体内取出，放在某种生命维持液体中。大脑上插着电极，电极连到一台能产生图像和感官信号的电脑上。因为你获取的所有关于这个世界的信息都是通过你的大脑来处理的，这台电脑就有能力模拟你的日常体验。如果这确实可能的话，你要如何来证明你周围的世界不是一台电脑产生的某种模拟环境？那么，人们又如何能够知道，自己所生活的世界真实存在，而不仅仅只是有一台电脑或别的什么想不到的东西所构成？
解析：
没错，看到这里你不免想起影片《黑客帝国》（TheMatrix）。这部影片以及其他很多科幻片和小说，都深受“桶中人脑”之影响。该实验的核心理念在于让你去思考何为经历、何为感受、何为真正的人类。笛卡尔在自己的著作《第一哲学沉思录》里问道：一个人如何知道自己的感受就是自己真实的感受？但除了真正的佛法，没有人能回答这个问题：你如何知道什么才是真实的存在？
3、空地上的奶牛
农夫担心自己的优质奶牛在空地上走丢。送奶员来到农场后说不要担心，因为他亲眼看到就在空地上。虽然农夫知道送奶员不会骗自己，但还是亲自去察看了一下。他看到一个熟悉的黑白相间的条纹图案，觉得那就是奶牛，满意地回去了。过了一会，送奶员返回时再次确认了一下。那头奶牛确实没丢，但它躲在树林里面。外面的树上缠着一大张黑白相间的纸。显然，农民把这张纸错当成自己的奶牛了。虽然奶牛一直在空地上，但农夫说自己知道奶牛在那里的时候，他是对的吗？
解析：
“奶牛在田野”由埃德蒙·盖提尔提出，目的在于批判非常流行的认知理论“认知判定法则”。该理论认为，如果一个人相信某件事，在此事确实存在并有确凿证据予以证实的情况下，这个人才算真正知道这件事。在实验中，根据送奶员的话以及自己的“亲眼所见”，农夫判定奶牛在田野里。随后，送奶员也证实了奶牛的确在田野里。不过，农夫却并非真正知道奶牛在田野里，因为前提条件有误，他所得出的结论也就不能成立。
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柱子看了这三个难题，如果了解佛法所讲的“缘起”的道理，就懂得一切的一切都是关系的存在，哪里有什么绝对的存在呢？一切都是依缘生，一切必然依缘灭。
从这个角度来讲，忒休斯之船其实世间万法，哪个不是忒休斯之船？而本质上没有一个绝对的忒休斯之船，都是名相而已，也就是中观论所说的“假名”。
同理，哪里有什么绝对的外境？绝对的奶牛？正如唯识学所说：没有离开心的外境。
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