寒门文豪坎坷仕途——走近大唐诗人之“文豪”韩愈
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“天街小雨润如酥，草色遥看近却无。最是一年春好处，绝胜烟柳满皇都。”这首编入小学语文课本的唐诗，就是“唐宋八大家”之首的唐朝著名诗人韩愈所作，一千多年来，至今仍被亿万人吟诵，经久不衰。
韩愈，唐代宗大历三年，公元768年出生，字退之，河南孟县人。他是唐代中国文学史上的散文家和诗人，也是一个叱深咤风云的人物。他所倡导的古文运动，对解放和扩大汉语的表达功能起到过扭转风气的作用。他又是一个语言大师，写文章主张“惟陈言之务去”，他创造了许多叫人耳目一新的语汇。如“面目可憎”，“垂头丧气”，“不平则鸣”，“俯首帖耳”，“摇尾乞怜”等等。这些词语形象生动，一直被沿用至今。
韩愈的父韩仲卿曾经做过武昌县令，在韩愈三岁的时候就不幸去世了。从此，他的长兄韩会承担了抚养韩愈的重任。韩会比韩愈大二十多岁，也是当时的才子，因当时受到宰相元载的青睐，韩会被授任起居舍人一职。可是好景不长，不久宰相元载倒台，韩会也受到牵连，被贬到广东韶州，年少的韩愈也随兄长颠簸流离到了广东韶州。德宗建中元年，公元780年，韩会在韶州郁郁而终，韩愈当时才十二周岁，就与嫂子郑氏一起将兄长的灵柩运回河阳故里安葬。韩愈从此开始了与嫂子郑氏和侄儿韩老成相依为命、零丁孤苦的生活。少年的韩愈是嫂子郑氏将他养大成人，并教他读书识字，后来，长嫂如母的郑氏去世后，韩愈还特意为嫂子服孝三年，以报嫂子的养育之恩。
贞元二年十月，十九岁的韩愈决心要承担振兴家族的重任，毅然踏上到长安参加科考求仕的艰辛之路。从十九岁到二十八岁，韩愈十年时间里，四举于礼部，三选于吏部，就这样在考试中度过了。
封建王朝的科举取士，往往是一篇文章定终身。到长安后，韩愈连考了两次都不中。唐德宗贞元六年，公元790年，23岁的韩愈又在长安参加了第三次科举考试。这次的主考官叫陆贽，也是位才高气傲，性格怪癖之人，他出的题目是《不迁怒不贰过论》。韩愈拿到题目大笔一挥而就，又认认真真检查了两遍，才交了卷。到发榜之日，韩愈这次又落榜了。原来当时要求用骈体写文章，要在音韵、对偶、用典方面下功夫。韩愈并没有按要求去写，而是按自己的胸臆发挥，骈文本来也是散文的一种格式，韩愈是散文大家，自然写的不会差，清新朴质，不同凡响。怎奈文体格式不对，主考官陆贽看了几眼，就把韩愈的文章扔到了一边。韩愈也因此名落孙山。
三年后，韩愈第四次到长安参加科举考试。谁知冤家路窄，这次的主考官还是陆贽，而且考题还是上次的考题《不迁怒不贰过论》。“不迁怒，不贰过”，本来是孔子对颜回的评价。孔子是说“颜回从来不会把自己心中的怨气随便地发泄到别人身上，也不会重犯同样的错误，是一个可塑之材。”对于韩愈来说，这是上次的老题目，也知道自己错在那里了，今年改正一下不就得了。那知道，韩愈一看到这个题目，就满肚子气，他仍然冥顽不化，偏偏要“不贰过”，偏偏要犯同样的错误给考官看，竟然将上次落第的文章《不迁怒不贰过论》，一字不改，照抄了一遍就交上去了。卷子到了陆贽手里，陆贽感到非常奇怪，他想不通韩愈这个考生为什么老是这样写啊？于是就把韩愈的文章仔细读了一遍，发现果然是一篇上好佳作，因而，这才把韩愈入取为进士。
在唐代进士科及第后，并不能被授予官职。及第后的进士还要参加吏部得考试，通过后才能获得官职。韩愈当即参加了吏部的博学宏词科考试，不料复审时，又落选了。于是，韩愈又无奈地进入了新一轮的循环。第二年，他再次参加考试，再次落第。第三年还是同样落地。这次韩愈真急眼了，看着无望的仕途，他决定疏通关系。他先后给宰相赵憬、贾耽、卢迈等人写自荐信，没有回音。他无奈无之下，干脆跑到宰相家去拜见，结果守门员却不让他进，又吃了闭门羹。
韩愈参加考试的原因就是因为家离贫穷。二十岁的时候，家里穷得连衣食都无法保证，他出仕做官也是为了养家糊口。自己到长安这十年，到处靠寻求援助生活。韩愈第一次进士考试失败后，本来他应该回到住地，重头再来。但是当时的韩愈实在太穷了，连回家的路费都没有。迫不得已，他在大街上拦住北平王马燧向他求救。马燧同情他的遭遇，随后供给他衣食。
贞元十二年，东都留守董晋被任命为汴州刺史兼宣武军节度使等官职。韩愈与董晋的儿子董溪是好朋友，就这样经过董溪向老爸推荐，韩愈被董晋聘用为观察推官，以正九品上校书郎试用上报朝廷。二十九岁的韩愈就这样走上了幕府这条为官之路。当时的幕僚收入也较高，一直在贫困线上挣扎的韩愈，终于迎来了人生的曙光。
天将降大任于人，必先苦其心志，韩愈亦然。谁知好景不长，短短四年后，董晋病逝，韩愈以幕僚的身份，护送董晋灵柩至洛阳。塞翁失马焉知非福？韩愈刚离开汴州，汴州就发生了叛乱。韩愈留在汴州城的妻儿老小，也跑到了徐州去了。于是，韩愈就匆匆从洛阳赶到了徐州。当时得徐州泗濠节度使张建封，与韩愈也是老熟人，就热情地邀请他为节度推官，并奏请朝廷以太常寺正八品上协律郎试用。没过多久，韩愈觉得在徐州生活压抑，也没有什么前途。就主动向张建封递交了辞呈，前往洛阳。那知道就在韩愈一家离开徐州的第二天，徐州的军兵就发动了暴乱，韩愈又一次死里逃生。
贞元十八年，韩愈终于通过了吏部铨选，担任了国子监四门馆博士。几个月后，韩愈再次升官为监察御史。可是，仅仅两个月后，韩愈就被赶出中央，出任湖南连州阳山县县令。两年后，该任江陵府法曹参军。元和元年（806）再拜国子博士，次年分司东都，直至元和七年（812）三为国子博士。元和八年春天，46岁的韩愈写下了历史上著名的《进学解》一文。据载，当时的宰相看到这篇文章，惊叹不已，很同情他的遭遇，也欣赏他的才干。于是任命韩愈为五品刑部比部郎中兼任史馆修撰，从此韩愈进入高官阶层。三年后，韩愈又被调任为正五品上的中书省中书舍人。元和十二年，唐宪宗武力征讨淮西，韩愈被任为行军司马，随裴度开赴前线，淮西叛乱平定后，韩愈随即升为正四品下刑部侍郎。
据《唐语林》和《旧唐书》韩愈传记载：元和十四年，宦官杜英奇迎法门寺佛骨至长安，唐宪宗先将佛骨迎到皇宫内供奉，然后再送至寺庙。在皇帝崇佛风气的影响下，上至王公大臣，下至庶人小民，纷纷施舍财物，以表虔诚，没有财物的，甚至自残身体以示礼敬。“王公士民瞻奉舍施，惟恐弗及，有竭产充施者，有燃香臂顶供养者”上行下效，一时长安满城士民如痴如狂。韩愈马上给宪宗皇帝写了一封奏章，用大量的事实说明历史上凡是信佛的皇帝都短命。宪宗勃然大怒，要将韩愈处死，幸亏裴度的大力营救，正月十四日，韩愈被贬谪为潮州刺史，要他第二天立马走人，家属也不得滞留。韩愈只得先走一步，当时他十二岁的女儿，正卧病在床，也要被遣送潮州，结果死在途中。韩愈共有两个儿子、五个女儿，这次夭折的是他的四女儿。女儿的死，对韩愈是个巨大的打击，使他很快放弃了自己原来的立场。
被贬潮州时韩愈已经52岁了，离他生命最后的时间也不过五年，这是韩愈生命中的最后低谷。他当时以为自己再也没有机会重返长安了。行至大雪纷飞蓝关，韩愈遇到了前来送别的侄孙韩湘，心情沉痛地写了那首著名的《左迁至蓝关示侄孙湘》一诗：
一封朝奏九重天，夕贬潮州路八千。
欲为至尊除弊事，肯将衰骨惜残年！
云横秦岭家何在？雪拥蓝关马不前。
知汝远来应有意，好收吾骨瘴江边。
到蓝关为韩愈送行的侄孙韩湘，就是今天八仙传说中之一的韩湘子，他是韩愈哥哥韩老成的儿子。据说这个韩湘早年就有法术，平时不修边幅，邋里邋遢。韩愈劝他刻苦读书，力求上进，获取功名，他笑着说自己能使花顷刻开放韩愈当时不信。韩湘于是取土用盆覆盖，过了一会说：“花已经开了。”打开盆一看，果然有莲花两朵，而且在花萼间还写有两句诗：“云横秦岭家何在？雪拥蓝关马不前。”韩愈当时不知其意，韩湘说：“以后会灵验的。”如今侄孙韩湘来送他，对他说：“你还记得当时莲花的诗句吗？”韩愈一问当时的地名，果然是诗句中的蓝关，大吃一惊，感叹道：“我今天的结果，你原来早就知道啊！”于是，韩愈就写了上面这首诗。如果说韩湘真的会仙术，这有点不可信，想必他还是会点魔术吧。
韩愈到潮州后，他立即上表给皇帝谢罪，承认错误。当时的潮州，有很多鳄鱼为患当地百姓，老百姓的牛羊经常被鳄鱼吃掉。韩愈听说这件事，决定为百姓驱赶鳄鱼。于是韩愈写了一篇《祭鳄鱼文》烧掉，又往河里扔了一头猪、一只羊，算是祭奠鳄鱼的。他在这篇祭里警告鳄鱼：我刚到潮州为官，不能坐视你们为害百姓。你们要是胆敢再吃潮州百姓的牛羊，我将你们统统杀死，所以我劝你们赶快滚蛋！说也奇怪，也不知鳄鱼被韩愈吓坏了，还是被韩愈的爱民之心所感动了，反正从此后，这些鳄鱼就离开了潮州，潮州就再没鳄鱼之患了。
在潮州韩愈为了表明自己真心改过的态度，还亲自去拜访当地有名的大颠和尚，早知如此何必当初。不过，韩愈的认错举动很快传到皇帝那里。唐宪宗思前想后，还是原谅了韩愈。几个月后，韩愈被调到环境更好的袁州作刺史。第二年，唐穆宗即位，韩愈又写了《贺庆云表》以示恭敬祝贺，结果才被召回京城任国子监祭酒。长庆元年，韩愈在国子监施行了一系列的改革，取得了一定成效。半年后，他又被提拔为正四品下的兵部侍郎。第二年，镇州发生兵乱，韩愈不顾个人安危，深入虎狼之群，面对设甲士于庭的叛首王廷凑，严辞斥之，晓之利害，说服王廷凑归顺朝廷，为朝廷立了大功。
韩愈虽然是唐宋八大家之首，儒学大师，但是他也喜欢女色。他在家里养有两个能歌善舞的侍妾，一个叫绛桃，一个叫柳枝。二人经常为韩愈诗酒助兴，韩愈也十分满意，曾作《感春》诗：“娇童为我歌，哀响跨筝笛。艳姬蹋筵舞，清目刺剑戟。”也就是在这次平定王庭凑叛乱时，任兵部侍郎的韩愈奉命前去招抚。当他走到寿阳驿站时，还念念不忘家中二妾，曾作《夕次寿阳驿题吴郎中诗后》说：“风光欲动别长安，春半边城特地寒。不见园花兼巷柳，马头惟有月团圆。”韩愈虽然思念侍妾，侍妾却不思念他，特别是那个柳枝，不甘心长期陪伴一个老头子，也不甘寂寞，竟然趁韩愈不在家，冒然要跳墙逃走，不幸被韩愈家人追获。韩愈返归家中，听说此事，又作《镇州初归》诗说：“别来杨柳街头树，摆弄春风只欲飞。还有小园桃李在，留花不发待郎归。”从此疏远柳枝，便专宠爱绛桃。
韩愈出身寒门，他更能理解天下寒士文人的处境。韩愈为官后很乐意帮助寒士文人和提携后人，经过他指导、帮助、提携的唐朝有名诗人就有皇甫湜、牛僧孺、张籍、孟郊、贾岛、李贺等多人，也留下很多流传至今的历史佳话。皇甫湜早年曾经跟随韩愈学习古文，最好功成名就，官居高位；著名诗人张籍也是韩愈的门生；诗人卢肇，自幼贫寒，能诗善文，少年时期曾求教于韩愈。唐武宗会昌三年卢肇去京城科考，果然状元及第。
牛僧孺中进士前，也曾经以文章谒见大名鼎鼎的韩愈和皇甫湜。第一次拜访韩俞，韩愈没在家，便留下文章走了。后来，韩愈去皇甫湜家里，正好牛僧孺也在。韩愈和皇甫湜阅读了牛僧孺送上的文章，非常高兴，觉得是妙文佳作。几天后，韩愈和皇甫湜一起坐车到牛僧孺住的地方，牛僧孺不在，韩愈在门上用大字题写道：韩愈、皇甫湜同访牛僧孺不遇。经过韩愈的如此宣扬，牛僧孺的大名，从此在京都传扬开来。后来牛僧孺中进士，官职一直做到宰相。
李贺到十八岁时，赴京赶考途中，到洛阳拜谒文满天下的国子博士韩愈。韩愈晚上送走了家中的客人已经十分疲倦，准备上床休息，于是一边解衣带，一边漫不经心地看李贺送来的诗篇，当他读到李贺《雁门太守行》中“黑云压城城欲摧，甲光向日金鳞开”的诗句时，被李贺“气势磅礴，文辞优美”的诗句所感染。韩愈急忙把已经解开的衣带又系上，让人立即把李贺请来。韩愈对李贺诗中所展现出来的那种自信和渊博，当即夸赞李贺：“天才，天才！果然是名不虚传哪！”从此，李贺的诗名传遍天下。但是许多嫉妒李贺的人说李贺父亲名字叫“李晋肃”，其中的“晋”跟进士的“进”同音，那是“家讳”，是不能去参加进士考试的。为此，韩愈写了一篇著名的《讳辨》来为之辨解。然而，李贺因此终生没去参加进士考试，过了一生辛酸和贫困日子。
苦吟和尚诗人贾岛，有一天骑着一头瘦驴，前去拜望一个叫李凝的朋友，在路上他想起了两句诗：“鸟宿池边树，僧推月下门。”觉得这句诗里的“推”字似乎改成“敲”字要好一点，于是骑在驴背上，嘴里不停地“推敲”这两个字，两手还不停地做“推敲”的动作。路人看到这癫疯的和尚都笑他。他推啊敲啊，一下子撞到韩愈坐的车仗上面了。当韩愈问明情况，并没有责怪他的冒失，反而和贾岛在大街上一起思考是用“推”还是用“敲”。经过反复再三考虑，两人一直认为还是“敲”比较好。这也是今天“推敲”一词的来历。后来韩愈还将贾岛带到自己家里，还亲自向贾岛传授诗艺，说服他还俗，并推荐他参加进士考试。
在唐代为别人写了墓志铭之类的润笔费用是相当高的，韩愈的生前好友刘禹锡在纪念他的悼文里说：“公鼎侯碑，志隧表阡，一字之价，辇金如山。”可见，韩愈当时赚了不少死人的钱。韩愈一生写了多少这样的文字，无法计量，有记载和现在能看到就有：《平淮西碑文》、《张中丞传后叙》、《贞曜先生墓志铭》、《南阳樊绍述墓志铭》等等，这还不包括其他碑文和厅壁记等。
据记载：当时有个叫刘叉的少年，勇悍放纵，好为侠义，曾经因醉酒杀了人，在逃命的时候，有幸遇到朝廷大赦，才得以重新露面。此后虽然痛改前非，立志读书，博览群籍，善为歌诗，但高傲的性格却未有改变。当刘叉听说韩愈礼贤下士、亲近文人，便前去拜访。二人交往，谈文论诗，也很有共同语言。随着交往时间长了，刘叉看到韩愈很喜欢赚取死人的润笔费，对此产生了反感。有一天，刘叉来到韩愈家里，看到桌案上又堆满了别人送来的金银，不由得心头火起，一手抓起桌上的金银，抬脚就走，边走边数落韩愈：“这些都是你阿谀吹捧墓中的死人得到的钱，还不如送给我祝寿罢了。”韩愈当时很尴尬，眼睁睁地看着刘叉扬长而去。从此后刘叉再没有来见韩愈，就此人间蒸发，不知所终。
日常生活中的韩愈，喜欢钓鱼和爬山。在他的诗歌中，写钓鱼的诗就有20多首，如“投竿跨马蹋归路”、“持竿钓温水”、“鞭马出都门”、“投竿而渔，陶然以乐”等等。现在我们如果去华山旅游，可以看到华山上有一处景点叫“韩愈投书处”，这就是华山韩愈遇险之地。据记载：韩愈有一次去爬华山，他当时兴致很高，一直爬到山顶，还高兴地作了一首诗。可是诗情抒发完之后，问题出来了。俗话说：“上山容易下山难”。韩愈没想到上到华山顶，他怎么也下不去了。韩愈这下感到玩完了，禁不住悲从中来，号啕大哭。哭完了，于是挥笔写了一份遗书，从华山顶扔了下去。韩愈就是韩愈，有很多时候都是大难不死，命不该绝，他投下的遗书被一位采药的人拾到，采药人将信交送给了华阴县令，华阴县令一看吓了一跳，于是他赶紧组织人马登山营救，终于把韩愈救下山来。
唐穆宗长庆四年，晚年的韩愈沉迷于声色之中，为了增强体力，延年益寿，开始用丹药补身体。同时，他还把硫磺拌在饭里喂养小公鸡，喂养一千天就吃掉，每天吃两只，结果因为硫磺中毒赔上性命。同年，当朝皇帝唐穆宗也是因服金丹而死。一代文豪韩愈不信佛，不信道，却相信丹药，因丹药中毒而死，终年57岁。真是令人惋惜，不可思议。然而惋惜也罢，不可思议也罢，历史事实就是如此。
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