合浦珠还“合浦珠还”的故事，原载《汉书孟尝传》。孟尝，字伯周，东汉时会稽上虞（今属浙江省）人。汉桓帝时，为“合浦太守”。合浦是一个都
（在今广西合浦县一带，靠近越南）。据说当时那里不产谷物，居民主要依靠从海港中采集珍珠为生。这种珍珠，主要返销交趾（即越南），并用来
换购粮食。由于商人经常往来，合浦市面因此也很繁盛。而历来在合浦当太守的，在合浦产珠各县当县令的以及其他各级官吏，几乎没有一个不贪污
、不敲诈勒索的。他们想尽各种办法，逼令尽多地采集、搜刮，而毫不注意护养、繁殖。这样，合浦的珍珠产量就迅速减少，老百姓采珠生产的积极
性也逐渐低落。商人旅客，很少到合浦来了，市面萧条，老百姓的生活也日渐贫困。人们纷纷传说：海里的珍珠不愿住在合浦境内，都跑到交趾去了
。这时，孟尝来到合浦，他经过调查访问，了解到这些情况，于是定出制度，严禁不法行为，大力鼓励和保护珍珠生产。不到一年，海里的珍珠又多
起来了，产量连续上升。老百姓采珠的生产积极性提高了，有些改业了的也都恢复了本行，市场活跃起来，老百姓生活也逐渐好转。人们又纷纷传说
：珍珠都回家来了。这就是“合浦珠还”的故事。后来，凡是丢失了的东西，重新归还到原主手里，就叫“合浦珠还”，或“珠还合浦”。也有人用
它来形容流落他乡的人而终于回到了老家。 |
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