蚂蚁王国的故事
不同种类的蚂蚁，蚁后的大小也是不同的。一般普通黑蚂蚁的蚁后约有5、6毫米长。蚁后是有受精和生殖能力的雌性，或称母蚁，在群体中体型最大，为工蚁的3~4倍，特别是腹部大，生殖器官发达，触角短，胸足小，有翅、脱翅或无翅。主要职责是产卵、繁殖后代和统管这个群体大家庭。
简介
蚁的生活史有卵、幼虫、蛹和成虫4个阶段，共8~10周。蚁后终生产卵。工蚁是做工的雌蚁；兵蚁较大，保卫蚁群。每年一定时期，许多种产生有翅的雄蚁和蚁后，飞往空中交配。雄蚁不久死去，受精的蚁后建立新巢。
形态特征
猎镰
蚁后作为蚁群的创始人，在光荣地完成了交配的任务后，就由空中降落到地面上，它的四翅从根部折断，接着独自挖一个直径十几毫米的竖井，直通地下。在深约30厘米的地方，它为自己开辟一个宽度约6厘米的小房子。然后，在里面繁殖自己的后代。藏在与世隔绝的洞里，蚁后不仅仅要警惕其他动物对它的侵略，更要担心自己能否在身体衰弱之前繁育出足够的蚂蚁。据研究，在许多完成婚飞想要建立王国的蚁后中，大部分还未等到建立起自己的王国，就与世长辞了。为了创建自己的王国，蚁后必须忍受极端的孤独和危险。它忙于和时间赛跑。在这段时间内，蚁后的能量完全来自于它那折断的四翅的肌肉和体内的分解和代谢。它的体重一天天地变轻。处于饿死与新生的十字路口，但它仍然必须小心地产卵并侍弄菌园。等待第一批成年工蚁长成后，蚁后的食物才会有新的来源。它的工蚁们会挖通隧道，去巢穴外面找回新鲜树叶，嚼成糊状，塞进菌园，完成整个育菌的工作，待真菌长成后，取出来供给蚁后吃。
蚁后
最初一批工蚁的生长，完全靠蚁后所携带的能量生活，在封闭的巢穴中，没有能量的补充。所以蚁后必须控制好最初一批工蚁的体格大小。如果它培育出一只兵蚁，甚至是一只体型较大的"粮秣蚁"，有限的资源就会完全消耗殆尽。这时候的蚁后就完全像一个刚刚创业的人士，要充分有效地利用每一点有限的资源，不容许出现任何一点差错。否则，不但无法创建一个庞大的蚂蚁王国，就连自己的生命也将毁于一旦……
补充：在蚁群中的工蚁并非绝对不育，而是受到蚁后的信息素抑制失去产卵能力，当蚁群中的蚁后消失时，有时少数工蚁将开始产卵，并可以孵化出雄蚁，但由于多数蚂蚁蚁后与雄蚁是飞婚交配，所以一般情况产生产卵能力的工蚁依然无法受精并继续延续种群。所以这种特殊情况下的产卵工蚁并不是蚁后。
注意：很多人对蚁后的印象都是拖着个很长的白色屁股，而拖着长长的屁股的是白蚁的蚁后，白蚁的蚁后和蚂蚁的蚁后是不同的，白蚁的多年生蚁后由于生殖腺的发达，腹部极度膨大（可以形象地说是由于蛋生太多太快生肿了），而蚂蚁的蚁后不会。
生活习性
白蚁蚁后
蚂蚁建立群体，也是以通过婚飞方式两性相识结交为起点。相识后一见钟情，在飞行中或飞行后交尾。"新郎"寿命不长，交尾后不久死亡留下"遗孀"蚁后独自过着孤单生活。蚁后脱掉翅膀，在地下选择适宜的土质和场所筑巢。她"孤家寡人"，力量有限，只能暂时造一小室，作为安身之地，并使已"受孕"的身体有个产房。待体内的卵发育成熟产出后，小幼虫孵化出世，蚁后就忙碌起来。每个幼蚁的食物都由她嘴对嘴地喂给，直到这些幼蚁长大发育为成蚁，并可独立生活时为止。当第一批工蚁长成时，它们便挖开通往外界的洞口去寻找食物，随后又扩大巢穴建筑面积，为越来越多的家族成员提供住房。自此以后，饱受艰苦的蚁后就坐享清福，成为这个群体大家族的统帅。
功能
?最早出生的卵从孵化到长成全都由雌
蚁后图片
最早出生的卵从孵化到长成全都由雌蚁亲自照料，这些小家伙们的食物都来自于雌蚁体中，相当于哺乳动物的乳汁。随着时间的推移，这批"子女"慢慢地长成，所有的"家务事"都由它们来承担，雌蚁则成为这个"家族"中专门负责产卵的蚁后。蚁后每年产卵的数量因种类的不同略有一些差异，一般在500至1000粒左右，一只蚁后一生能产几万、几十万粒甚至更多的卵，由于卵巢发育使腹部不断膨胀，最后连吃食也得由工蚁来喂，行动也依靠工蚁来抬，蚁后还有一高招，那就是它无论是否受精都能产卵，没有受精的卵将发育成雄蚁，工蚁和兵蚁都没有翅膀，我们平时看到在地面爬动的基本上都是工蚁。
产生
蚁后在成为蚁后之前会通过婚飞方式进行交配，然后独立建立一个蚂蚁王国。
蚂蚁和蜜蜂的生殖方式差不多，具体就是蚁后是正常的两倍体（就是体内的染色体是成对的，就像人一样），经过减数分裂之后，产生的卵子无论是否受精都能产卵。未经过受精，只有一半染色体，这样的未受精卵直接发育成的幼虫全是雄性，成为雄蚁。专供蚁后交配，蚁后靠化学物质抑制工蚁性发育成熟。
出生
蚁后生长过程
在老的蚁后即将死亡的时候，它就会产下一些蚁卵，这些蚁卵都是将来能长为"蚁后"的个体的，但由于有的个体在成长中夭折了，或是先天营养条件差而被蚁群淘汰，最后蚁群也是将一只最能"传宗接代"的蚁继承新的"蚁后"之位了。
蚁群中蚁后产下的第一批卵，在每年春季蚁群苏醒之时，孵出具有生殖能力的蚂蚁。第一批卵是所谓的"冬季卵"，在35-45天之后变成长翅膀的雄蚁和雌蚁。在某个炎热潮湿的夏日，工蚁在蚁巢上开许多口子，雄蚁和雌蚁便成群结队地钻出蚁巢飞上天空，当翅膀支持不住30毫克的体重时，它们纷纷坠地并立即交配。每只雌蚁边上簇拥着许多耐心等待交配的雄蚁。每次交配的精子都储存在雌蚁的精库中，足够维持蚁群多年的繁殖需要。交配之后，年轻的蚁后便折断翅膀回到原先的蚁群产卵。
繁殖能力
蚁后一天产十卵，蚁后唯一的任务是产卵。每天，蚁后都爬到蚁巢上层的产卵室产十来个卵，然后又回到蚁巢深处。这些黄色或灰白色的卵，长0.2-1毫米，工蚁马上将它们搬运到蚁巢各个不同层次的孵化室，好让它们享受最佳的气候条件（适宜的温度和湿度）。蚁卵经常受工蚁舔弄，因此黏糊糊的易于搬运。工蚁是上一年出生的，它们用积攒的蜜露喂养幼虫。
蚁后是群体的缔造者。在最初几年中产卵不多产下的主要是工蚁。随后，群体中的蚁后可逐渐达到数十只。
当保姆工蚁数量众多时（不同种类的蚂蚁所需的数量不同），便孵出有生殖能力的雌蚁和雄蚁，雄蚁在交配后不久就会死亡。
寿命
蚂蚁蚁后寿命可长达20年。但一只离群的蚂蚁只能活几天。
白蚁蚁后寿命也很长，一般能活15-30年，有的甚至能活六七十年。
分辨
一个蚁巢里只有一只母蚁,又叫蚁后。蚁后的体形是最大的,而且通常情况下不露面。它只负责不停地生出新的卵来繁衍后代。而工蚁的体形则小得多，它们负责了觅食、迁徙、保卫等工作。通常我们看到的搬着东西的蚂蚁就是工蚁，母蚁则呆在蚁巢深处，除非蚁巢里有很大的危险或者是要迁徙，它们是不露面的。
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