词是我国文化长河中一颗璀璨的名珠。那么词是怎么来的呢？最初的情况是什么样子呢？词牌又是因何而来的呢？
什么是词牌？
简单来说，词牌就是词的格式的名称。词的格式和律诗的格式不同：律诗只有四种格式，而词总共有一千多种格式，每种格式一个名字，这就是词牌名。词是由音乐中发展而来词是必须有音乐相配的一种文学形式，最初的词牌大都是从音乐中发展而来的。在隋唐盛世，最权威的音乐机构自然是在宫廷中的那些教坊，因此由教坊曲演变而来的词牌便成了人们欣赏词的重要组成部分。据后人考证，唐代数百支教坊曲中，成为词牌的一半还多。唐代教坊乐的发展在初唐之时，教坊还在专司礼乐的“太常寺”的管辖之下。“太常乐”是祭祀等正式场合使用的音乐，那是雅乐，而教坊乐却用于宴饮寻欢，这就是俗乐，也叫燕乐。便是所谓的雅与俗的并生共存。并且这个时期重俗乐轻雅乐。盛唐时期，宴饮的需要明显增多，唐玄宗自己又是音乐专家，因此，他干脆将教坊独立出来任其自由发展。教坊在唐代发展很兴旺，梨园子弟人数最多的时候超过了万人，11400人，规模可谓宏大。教坊算是产学研一体的机构，学习的是歌、舞和一些散乐。另外，要给这些人分等级，等级高的给皇帝演奏。教坊乐在宋元明清宋代教坊还管燕乐，而且分四个部门:龟兹部、大曲部、法曲部、鼓笛部。这四个部门使用的乐器和弹奏曲目也不一样。不过后来又发展为四合一的机构，以至到教坊十三部。那时的教坊乐有?3种类型，一种是根据旧曲改编?的，一种是乐工自己创作的，一种是皇帝自己创作。从南宋以来，出现了新变化。民间音乐发展很快，宫廷演出越来越多地由民间艺人来参与进来，宫廷艺人也走出去学习，到瓦子勾栏中去。元世祖时，曾搜访旧教坊乐工，设置教坊司。明代教坊司掌管宴会大乐，并承应乐舞和戏曲。清代教坊被废止。教坊乐特点教坊乐曲磅礴大气，且多有西域之音，即使演变成欢场中的佐酒小词，也绝不会本色尽失。虽然曲谱已然无从寻觅，我们却仍旧可以从现存的词作中聆听到当年的繁盛。词牌名的故事《菩萨蛮》，据说是由于唐代女蛮国上贡，她们梳着高髻，戴着金冠，满身珠宝，像菩萨，《菩萨蛮》因此得名。当时教坊因此谱成《菩萨蛮》曲。唐玄宗就特别喜欢这个曲！《苏幕遮》原是唐玄宗时教坊中曲名，来自西域，后来就成了词牌。
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