医学界为了统计癌症病人的存活率，比较各种治疗方法的优缺点，采用大部分患者预后比较明确的情况作为统计指标，这就是医生常说的五年生存率。“5年生存率”是指如果患者经手术治疗能生存5年以上，即可认为肿瘤被治愈的可能性为90%。
不少患者经过手术切除、局部放疗和全身化疗之后，从表面上看，精神、饮食、休息都不错，能够像正常人一样工作和生活，生化指标、X线、超声甚至CT检查也发现不了任何异常，但在3年或5年后可能又出现肿瘤复发或转移。因此，对肿瘤患者而言，什么时候才算治愈是比较难评价的。
专家经过大量的临床观察和资料统计，发现肿瘤患者的复发和转移，大多数（占80%）是在手术根治术后3年左右，20%是发生在治疗后5年左右，这就形成了用“5年生存率”的概念去评价某一癌症的治疗效果。
大量临床调查还发现，肿瘤患者如果能生存5年以上，发生复发和转移的仅占10%。所以“5年生存率”不意味着只能活5年，而是意味着已接近治愈。 |
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