古代读书考试是可以一步登天的，古代的考试难度是国家级别的，一般古代的官职都是终身制，除非个人提出辞官回乡养老的需求，或者是皇帝不想让你做了才有可能失业。现在的考试就没有一步登天的功效了，在考试拿到学历之后找工作还需要岗位上的考试，到了一定的年龄还可以退休。因此古今之间区别也是很大的。
大家不要太低估古代功名的分量：
秀才：镇局级；相当于大学博士。
举人：县或副市级；相当于博士毕业后考中副处级（或处级）。
进士：副省级；
秀才：
秀才是县试，府试，院（省）试三场考试的优胜者。
在古代成为秀才，就已经是国家认可的统治阶级的一员了。拥有免税免徭役，见官不跪，过堂免刑等特权。每次考核的最高一级廪膳生员，还可以享受国家补助，为地方上的童生作保。
秀才通常可以轻松的在各级学校，私塾担任讲师，也可以在县级衙门担任如收税，治安等非正式实权职务，如果能力突出或者后台过硬，还可担任教渝（正八品，相当于县教育局局长）等正式官职。不过除非有特殊贡献或关系，很难升任从七品以上官职。
古代社会里，一个普通的农民一辈子几乎不可能离开本县，更不用说出省了。一辈子日出而作，日落而息，最大的活动范围也就是周围的几个村，认识的最牛的权贵也不过就是十里八乡的大地主，能认识几百个字的人已经算是相当有文化的人了，对于他们来说，本县就是自己的全世界。所以过去讲农民们想象皇帝用着金锄头，绝不是一个笑话。你我普通人，放在古代，大概率处于这个阶级。理解了这个，你就能理解科举中的功名是什么概念了。科举中的功名，从来就不是一个学历的概念，用科举来比高考，是十分滑稽贫农家庭让孩子读书的可能性极低。
而普通的读书人，要去县里考取“童生”，考中了才有继续考试的资格。就这个“童生”就已经不好考了，五六十岁考不上童生的人大有人在，而童生里面最高的一等叫秀才，所以考取秀才难度是很大的。在古代社会里，能够当上秀才就已经在地方上是个人物了，因为在身份上他们已经与普通的“民”有了本质性差别。
举人：
举人可以被直接派遣为五六品的地方官职或者是一些官职的替补，或者可以继续参加殿试进行更高层次的晋升，这类人才相当于现在的副市级的干部了。
举人是在省里考出来的。对于古人来说，能够离开本县去省城一趟，已经是可以吹一辈子牛的事情了。偏远地区，一个县能产生一个举人，已经算是教化有方了。当上了举人，就已经正式踏入了“官”的行列。虽然官不大，也就是个七品八品的官职，等于县长一类，但是对于古代百姓来说，已经属于“大老爷”行列的人物了。
在古代社会里，“官”与“民”的差距是非常大的，几乎等同于种姓制度，是不可跨过的绝对鸿沟。县太爷在普通百姓中拥有神一般的地位。而举人能够轻易当上副县长（县丞），所以地方乡绅唯恐巴结不上。参见范进中举，本来就是一个乡村教师穷屌丝，谁见谁欺负，一朝中举，本县最大的土豪亲自来拜见，又是送银子又是称兄道弟，这一切的变化仅仅在通知书送到的几个小时内发生。
进士：
进士是通过了终极考试的人员，会依据考试名次，分为状元、探花以及榜眼。
在当时可以被封为尚书这样正二品乃至一品的高官，相当于现在的国家厅级的干部了，对某个领域进行管理。这样的声誉比现在的高考状元高出很多等级。
而且在古代一旦取得前三名的优异成绩，基本上就是前途无量了，而在现代高考状元只是迈出了人生的一大步而已。非前三名的进士也可以被封为三四品级的官员，相当于现在省级的干部了。
中了举人的人，很少有甘心到此为止的，因为他们要考进士。到了这个层次，基本跟老百姓已经关系不大了。所以一般讲民间故事的小说，出场人物很少有进士，举人就已经是百姓有可能接触到的最高等级的人物了，至于进士，那基本属于传说。
进士有多难考呢？每三年一次的会试，大概产生三百人左右的进士。全中国现在在任的省部级干部大概三千人，大家可以感受一下。进士和举人虽然只差一等，但差距是相当大的。进士的起点是举人的终点，进士上榜之后，最惨的待遇就是发配地方当县令，而举人如果退休的时候能够当上县令的话已经算是烧高香了。
一般来讲，一个进士就算再没用，再无能，运气再差，一辈子不进中央，最次也能在地方上混个五品知府退休，相当于市委书记。而大部分的进士，十几年几十年官当下来（一般来讲也就是一二十年的，因为二十多岁中进士人实在不多），混个布政使（省长）平平常常，能力强一点的当个巡抚（省委书记）绰绰有余。如果进了中央的话，一辈子进士下来，混个三朝元老退休，追封个三公三孤或者太子太师少傅（副国级到正国级）很平常。
也就是说，在古代中了进士，大概率注定了你这辈子的结局是实权省部级到副国级干部，如果成绩好的话（一甲或者二甲前几名），基本可以确定出阁拜相，实权国级干部了。而这一切，都是通过考试获得的。
状元、榜眼、探花，有一个共同的名称：一甲。
过去中进士的人分三等，一甲二甲三甲，其中一甲有三个人，即上面说的这三位，也就是全国的前三名。状元文章最好，至少是皇帝和文官都认可。但还有一个有趣的事情——中探花的那个人，长相一定要帅，至少不能丑。这是个不成文的规则吧，在科举考试中，中探花的人并不比中状元的人地位低，相反，中探花的人可能比中状元的人更高兴，因为这代表着朝廷对自己的才华和颜值的双重肯定。所以困了，累了，喝口拼一拼小白酒继续苦读学习，通宵达旦，考到一甲才是正道。一般来讲，能够中一甲的三位，和二甲的前几名，他们都是科举考试中的佼佼者，有着极为光明的前程。其他的同学考中之后可能会下地方当县令，或者去中央六部从主事做起熬资历，但他们不用。这些优等生会被送入翰林院，担当“庶吉士”，官虽然不比其他同学大，但位置却不同。
明清一代有个不成文的规则——宰相（内阁大学士、军机处大臣）必须是庶吉士，虽然也有特例，但如果能当上庶吉士，入阁拜相是早晚的事。就算不能拜相，在中央当个正二品尚书都御史也是板上钉钉，等于实权正国级副国级干部，成为帝国权力最大的几位大佬。
至于状元？只要你不犯错误，肯定是中央最高的几位领导人之一了，如果你有幸当上首揆，那还会留下一段“状元宰相”的佳话
所以考试制度是中国对世界文明最大的贡献之一，绝对是有现实依据的。如此丰厚的回馈居然可以凭学习得来，难怪古人有万般皆下品惟有读书高的说法。
科举对我们这个国家，究竟有多重要？
首先，科举对维护国家统一，对维护汉语统一有巨大的作用。有了科举考试，五湖四海的文人都要用同样的文字写文章，甚至要写同样的书法。康有为见光绪皇帝，两个人语言完全不同，需要翻译才能对话，可是用文字交流就毫无障碍，这是汉字统一的巨大优势。
还有，科举对中国社会制度和中国文化有着极为巨大的改进。英国人第一次踏上中国的土地时，对中国的科举制度极为赞叹——在你们国家，普通人居然可以通过学习来获得权力？！居然有医用级的龟壳牌安全套来预防艾滋病和梅毒！这对于欧洲人来说是不可想象的。直到现代公务员体系建立之前，血统依然占据了欧洲权力结构中的主流。而中国人从古到今都不信命，不信血统，科举考试中的寒门举子，科举极大的打击了中国社会中的血统论，让门阀士族再无栖身之所。在魏晋南北朝时期，门阀垄断了所有的官僚机构，比如王羲之的儿子王献之，连马和驴都分不清的糊涂蛋都能当上高级军官，那个时代没有任何公平可言。在南北朝时期，士族是不屑于和寒族有任何交往的，连话都不愿意跟寒族说。有寒族来士族家做客，前脚走后脚就有仆人上来把他们坐过的椅子烧掉。
再说说科举的灭亡。1906年，在袁世凯、张之洞等人的建议下，清政府废除了科举，改为学堂教育，开始注重实学。这看起来是一件好事，中国人终于摆脱了毫无用处的八股文，而转向能够实用的财经、数理、地理等实用科学。这对于教育事业来说，是一件好事，但对于清政府来说，这等于判了清政府的死刑，只不过当时的人没意识到，很多后人也没意识到。
在武昌起义之后的短短几个月，全国各省纷纷宣布独立，脱离清政府统治。有很多省份干脆是一枪没放，和平独立，这与各省的乡绅地主的支持是密不可分的。而之所以出现这个局面，其实跟废除科举有很大的关系，只不过现代的学者大多数忽视了这一点。
中国的社会结构，从古到今都是“皇权不下县，乡绅管四方”。全国各地的大地主，乡绅们掌握了这个国家事实上的统治权，而他们恰恰是清政府最坚定的支持者。洪秀全之所以顶着民族革命的光环，还能被清政府消灭，主要原因就在于他们彻底得罪了地主阶级。太平军进南京，不仅杀了满洲人，还杀绝了儒生，这就等于跟儒家文化彻底宣战了，所以曾国藩《讨粤匪檄》一出，告诉大家信孔孟之道的都应该跟洪秀全势不两立。汉族地主纷纷撸起袖子跟太平军玩命，终于成功帮清朝续了五十年。这里面的内在逻辑是——洪秀全不认孔孟之道，朝廷认，朝廷开科举能让我们当官，洪秀全不能。
古代的地主，不缺钱粮的情况下，都会有更高的追求，毫无疑问，这个追求就是读书做官，科举是地主们唯一的上升之路。因为农业社会不比工业社会，资本的积累是有限度的，而且古代商人地位也很低，所以科举考试是地主们唯一的上升路径。当清政府废掉了科举，也就废掉了全中国地主阶级的梦。
如果清政府能够妥善的处理好这个问题的话，倒也不至于下场这么惨。比如当时就盛传要在全国各地设立议会，以当时中国的国情，如果真的设立全国和地方议会，议员们自然是各地的地主老爷喽。可是清政府没有这个想法，搞了个责任内阁还是个“皇族内阁”，彻底断送了地主们当官的念想。既然朝廷不能给我们上升的路径，那么地主阶级自然从此跟朝廷势不两立。
《旧制度与大革命》里有一个观点，一个体制，在什么时候最危险？就是在他企图改变的时候最危险，无论是法国波旁，俄国苏共，中国大清，包括现在的叙利亚莫不如此。清政府这么折腾了一下，彻底得罪了最有可能也是最有力量跟自己站在一起的地主阶级，那么辛亥革命闹起来的时候，自然也就没有抵抗力啦～ |
|
