"士"在《说文解字》解释为"事"，原义为从事耕作的男子。在西周、春秋时，周王和诸候的都城及其近郊地区，叫做"国"（国，城域也）。在这
个地区居住的人叫做"国人"，四郊以外的地区叫做"野"、"鄙"，在四郊生活的人叫"野人"、"鄙人"或"庶人"。"士人"专指"国人"。
士不仅是农民，也是战士，可以推选为官吏。诸候各国设上士、中士、下士官职，位次于"大夫"。春秋时的士，有的做卿大夫的家臣，有的种田。
后国家的范围扩大，诸候管辖的地方的人分为"四民"：士民、农民、工民、商民。"士民"指的是学道艺或武勇的人。春秋末年以后，士逐渐成为
统治阶级中知识分子的统称。隋代设"取士科目"，经考试按成绩取士封官叫"科举"，录取者称"进士"。这种选官制一直延续到清光绪三十一年
（1905年）停止。 |
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