“衙门”本称“牙门”

衙门是旧时官员的办公之处，其实，早先官员的办公处所称作"牙门"，而不是后来的叫法---"衙门"。

"牙门"之称，源于"牙旗"。牙旗，是古代君王、将帅所设置的大旗，旗杆以象牙作为饰物。牙旗的起源很早，"古者天子出，建大牙旗，杆上以象牙饰之，故云牙旗。"古代君主、将军统兵出征，常在军营门口设置牙旗，军中听号令，必至牙旗之下。所以营门也称"牙门"，是军中的办公之处。"牙门"的地位非常重要，直接影响着军心和士气。

后来，"牙门"由军营之门的意义，逐渐发展为指官署之门。在南北朝时期，"牙门"已经演变成为后来的"衙门"之义。