48又见苎麻茂盛时

又见苎麻茂盛时



回故乡老屋，转到后面山地，看见几株长势旺盛的苎麻(又称线麻)。看到他，当年的情景立刻在脑海浮现；触摸他，一种难以割舍的苎麻情愫便涌上心头。

查看资料得知，苎麻是古代重要的纤维作物之一，在我国的栽培历史已有四千余年，主要用途是制作麻布和细麻绳。随着社会进步，这些物品在不断的淘汰，但是后面发现苎麻叶片的蛋白质含量较高，所以常常被用来制作饲料，此外它的根部含有苎麻酸药用成分，被广泛药用，还是造纸原料以及化学原料，用途广泛。

70年代，落实“以粮为主，多种经营”八字方针，大队设有农科所，相当于现在的村办企业，种植烟叶、甘蔗、油茶等，主营苎麻，并长年聘请了蕲春的马姓师傅作技术指导。苎麻基地百分之八十是我们小队的田地，1981年实行土地承包责任制，农科所随之解散，所占面积地归原主，因此，我们就与苎麻结缘。

种植苎麻是一种吃苦的活。苎麻一年收获三次，“头麻秧旺”，即禾苗分蘖，六月上旬，夏收结束转战收麻；“二麻见糠”，稻谷即将收割，八月上旬，秋收未毕再收麻；“三麻见霜”，十月下旬霜降到来，秋播之中收尾麻。入冬时节，正是为苎麻培土保温的最佳时机。只要种了苎麻，一年四季就没有闲暇时间，那就是小麦穗遇上大麦穗——忙（芒）上加忙。那时，生活没有高品位，然而全是快节奏。

剥麻是收麻的第一道工序，方法决定效率。置身于苎麻旁，躬身，两手将苎麻齐腰折断，左手食指伸入其中，用力向上，去叶之中将苎麻“皮”“杆”分离，然后左右手各执一半皮，顺着所剩麻杆向下牵开，直至基部，剥麻完毕。如此循环往复，头、四肢、腰、腹均得到锻炼，运动不做广播操，坚持剥麻效果好，这说的是大实话。

刮麻，先将其浸泡于水中，以便表皮与韧皮分离。在刮麻器上，放麻的位置要恰当，二分之一为最佳；方向要正确，表皮朝外，力度要适中，快慢要均匀，否则，不是刮不干净，就是韧皮所剩无几。时间或是午间，或是傍晚，几小时下来，腰酸脚麻，好在星星相伴，蚊子奏乐，疲劳减半。将其晾晒，即为麻农的成品。常言道：近朱者赤，近墨者黑，我要说，收麻者棕(色)。剥麻、刮麻之中，苎麻汁液将两手染成棕色，烙上了麻农印记。

观赏苎麻有一种说不出的享受。早春时节，余寒犹厉，万物还未苏醒，苎麻却破土而出，嫩嫩的，胖胖的，淡红色，生机勃发，他是春的使者。赏其色，从冲田到坡地，一片碧绿，恰似一轴画，颇有立体感；清风徐来，麻叶（背面银白色）翻动，眼成了是银波荡漾的海洋。观其形，大拇指粗，高两米有余，中实外直，不蔓不枝，亭亭净植。嗅其味，虽无“甘若醴”的豪华，却有“淡如水”的清香，吸了，醉了，吸中陶醉，醉中又吸……

种植苎麻是一条脱贫之路。开始，苎麻卖价每斤一元左右，后来升至五元，高峰期卖到八元，下定金，而且在湿度上不计较，少的一年可收七八百元，多的达三千多元。八十年代中后期，稻谷价格每百斤十五元，苎麻收入少的也要抵五千余斤粮食，这也是一个不小的数目。南城有一苎麻贩子，收了几年苎麻，赚来一台神牛，1993年东大平整场地，期间大显身手。但是好景不长，苎麻价格出现波动，低到每斤三角，后来无人问津。于是乎，举锄刨根，格杀勿论，还田种粮，还地种豆，弃之田头地角者，依然绽放生命之绿。

对苎麻的一往情深，既源于他帮忙扔掉了穷帽子，向富起来进发，又源于他给了我身体的磨练，更源于他宠辱不惊,俏如斯，滞如斯，弃也如斯，不求荣华富贵，但求生命长绿。





2020.6.26