17, 象的家族

象的家族美国加利福尼亚大学的艾仑，普拉乔等用一套免疫学的方法，通过对一只4万岁的猛犸象的冰冻肉的研究，评定猛犸象与现代象的亲缘关系。
最近研究成果表明，象和猛犸象的关系甚为密切。在最近一期，他们《自然》杂志上，他们断言猛犸象与非洲象，印度象的关系，如同非洲象与印度
象。。的关系一样密切。评定方法的关键在于蛋白质的白蛋白含量标准的选择。因为白蛋白很多，而且非常稳定，它刺激抗体—蛋白质的形成，以对
付外来的侵袭者或抗原，保护其驱体。抗体认可并凝结于抗原，抗原剌激驱体的细胞产生抗体，这是它们天然的防护功能。同样，他们也认可并凝结
于蛋白质，但在并不是等同的，只是非常相似，而这种凝结度是它们的类似物对于最初的抗体原的一种可靠的度量标准。猛犸象的白蛋白抗体同印
度象的白蛋白一起，便引起强烈的化学反应，但这两种白蛋白并不相同。艾仑，普拉乔等指出，最初它们的差别很大，但是，在过去的4万年1
中，摆荡白已发生化学质变，它很可能充分说明了象与猛犸象之间的重大差别。1980年9月30日译自《NewScientist
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