渝东盐场的历史与传说刘卫国摘要：渝东各盐场都有动物引泉的传说，但真实历史远不止传说中的两千多年。长期以来，人们局限于传说，真实历史被遗忘
，形成历史断层，其断层时间远比已知传说的时间要长得多，本文旨在理清传说与历史的区别，揭示历史的真相，以正视听。主题词：盐史
传说动物断层真相说到渝东盐场的历史，各盐场都有一个动物引泉的传说，即各盐场都是通过动物的引见才发现了盐泉，从而开
启本场的制盐历史。但将这些传说汇集在一起时，便会发现：一是动物引泉的情节都大同小异，只是动物的种类不同罢了，但都是白色动物，如白鹿
、白兔、白羊、白斑鸠等。二是动物出现的时间非常集中，都是在秦末汉初及其之后，即秦灭亡巴国，统一全国后，巴文化开始纪录在中华文明里的
时间之后。但研究证明，渝东的盐泉是开放式的散布在广大区域，并与水源相伴，赤裸裸地暴露在古人面前，极昜被古人所发现。因此，渝东盐业的
起源可追溯到原始人喝盐水的时代，时间非常遙远，与传说的两千多年相差甚远，其差距远远大于已知传说的时间，这一巨大时差着实让人惊叹。
关于传说与真实历史之间所出现的断层，我曾在多篇文章中作过些许探讨。在笔者揭示渝东盐史断层之前，各盐场都将传说当成了自己的历史。随着
研究的深入，渝东盐史存有巨大断层的论点，已得到学术界的普遍认同。但时至今日，仍有不少人误将传说当历史。为此，有必要将我之前所发表过
的零星论点汇集起来，重新系统地梳理一遍，独立撰成一篇文章，以正其视听。一、动物引泉的美丽传说在在渝东，每个盐场的起源，都有一个动
物引泉的美丽传说，譬如巫溪县的大宁盐场，据《巫溪县志》载：“盐泉出自县北宁厂宝源山麓，古称大宁盐井或白鹿盐泉。”又据《四川盐业志编
写大纲》载：“大宁自流卤水，发现于周慎靓王五年，即公元前316年。”民国《四川盐政史》又载：“大宁盐井始于汉，卤脉自宝源山麓，地属
袁氏。相传猎者见白鹿往来山间，逐之入洞，不见踪迹，饮泉而咸，取以制盐，故名白鹿泉。又如云阳县的云安盐场，据载：“公元前206年，汉
王刘邦同将军樊哙到朐忍(今云阳)招募板楯族当兵，屯军于路阳坝，刘邦由樊哙陪同前行至云安，驻跸元天宫(今玄天宫)，遇扶嘉于洞口。嘉劝
刘邦早定三秦，完成大业。刘邦以嘉志在扶翼，赐嘉姓扶，官至廷尉，食邑朐忍。”又“传说樊哙打猎，在云安见一白兔，拔箭射之，白兔受伤，向
荒山逃去，跟踪至今大井附近，白兔钻入茅草中失踪，拔茅草寻找，发现岩缝中有水缓缓流出，尝之味咸。樊哙将此发现告知刘邦，刘邦遂命扶嘉开
井采卤制盐。嘉使民在渗出地表的自然盐泉周围以土石围筑井口，向下挖掘，直至卤水涌出，建成云安第一口盐井即白兔井（今大井）。嘉又对其卤
脉进行初步探测，并嘱其女:‘三牛对马岭，不出贵人出盐井’。女依其嘱，掘井至9口（上温井、下温井、东井、南井、西井、北井、石渠井、浣
纱井、土窝井）。其余各小场，均有类似的传说。如忠县的?、涂两井，据《忠县志》载：“旧有盐井溪，相传东汉关西夫子杨公伯起，见白兔饮泉
，因而掘井，俗称?、涂两井。”又如开县的温汤井，温汤井位于温泉镇，当地民间传说“古时一猎者见白羊在河岸边舔食盐泉，尝而味咸，遂刨
沙为坑，取其盐卤。”城口县的明通盐场，盐泉位于岩畔之上，盐水从岩畔涌出，据《城口厅志》载：“斑鸠井在八保明通井岩畔，其卤源自穴中流
出，相传有陈、罗二人捕猎到此，见白斑鸠飞入岩穴，有白水流出，尝之味咸，遂煎成盐，故名斑鸠井。今尚有陈、罗二人遗像，陈、罗二人成为该
井的井祖，由灶户供奉。总之，在渝东，凡有盐泉的地方，都有一个动物引泉的传说，内容都大同小异，故不再赘述。二、传说与历史的巨大时差
照各地动物引泉的说法，各盐场的起始时间，均在秦末汉初及其之后，即李冰在四川华阳打开第一口盐井之后的若干年，盐业生产才逐步扩展到渝东
来，也就两千多年的历史。但实际情况并非如此，事实证明，渝东盐史存有巨大的历史断层，且断层的时间远大于已知传说的两千多年。下面将从三
个方面于以证实：一是《山海经》中有巫咸国和巫臷国的记载，据当地学者推论，巫咸国和巫臷国的时间当在黄帝至夏代之间。古代咸和盐通假，咸
就是盐，巫咸国可理解为巫山中的产盐之国。而到了巫臷国时，已发展成为“不绩不经，服也；不稼不穑，食也。爰有歌舞之鸟，鸾鸟自歌，凤鸟自
舞。爰有百兽，相群爰处。百谷所聚”的繁华之地。说的是这里的人不种庄稼有饭吃，不织布有衣穿。是个百鸟歌舞、百兽爰处、百谷所聚、歌舞升
平的繁华市井。说明这里的盐业生产已有相当规模，已成为商品化的盐业基地，距公元前的316年相差甚远。二是从巴国的兴亡史看，巴人是渝东
盐业的重要开拓者，但不是创始人，他所经历的只是先秦时代的最后一个时期。巴人初以打鱼为生，有舟楫之便，可将产地的盐运到非产盐之地贩卖
。巴人自来到峡江以后，便靠盐而兴旺、发达，直到兴邦、立国，靠盐的生产和营销而建立起盛极一时的强国。后又因盐而引来秦、楚相争，遭至战
祸，直到灭亡。即所谓因盐而兴，又因盐而亡。《后汉书·南蛮西南夷·卷一一六》中，有盐水神女与廪君的一段对白，盐水神女谓廪君曰：“此地
广大，鱼盐所出，愿留共居?”此话呈现出广大区域内到处都在出盐，产区已遍布全区各地，遍地盐烟的历史画面。因此，巴国从兴到亡的全部历史
，就是一部早期的渝东盐业史。这里要着重说的是，巴人的先祖廪君，在武落锺离山被巴氏、樊氏、瞫氏（音審）、相氏、郑氏五姓立为巴君后，率
众乘土舩从夷水至盐阳（今北省清江上的长阳县），盐水有神女谓廪君曰：“此地广大，鱼盐所出，願留共居？廪君不许”，“射盐神于阳石之上
”，开始占领第一个盐场，之后从清江到郁江，再到乌江，最后来到长江。凭借其舟楫之便，以销售食盐致富，直到吞并渝东的全部盐泉。而“此地
广大，鱼盐所出”一句，说明在巴人还未介入渝东的盐业之前，这里就已经在广大区域内出现了遍地盐烟的景观，但这还不是渝东盐业的源头。所以
说，巴人是渝东盐业的开拓者，而不是创始人，时间虽推进至巴国早期，但仍未看到历史的源头。三是从忠县的文史资料与出土的实物资料的对比上
看，其巨大时差更是一目了然。《忠县志》上说：“相传东汉关西夫子杨公伯起，见白兔饮泉，因而掘井，俗称?、涂两井。”这里明确地告诉人们
，忠县的?、涂二井始于东汉，比大宁盐场和云安盐场要晚三百余年，但忠县中坝遗址发掘出土的陶片堆积层和哨棚嘴的陶片堆积，数量之大，而品
种却又相对单一的罕见场景，经权威机构检测认定，这些遗存物是4500年前的煮盐工具。呈现的是一处具有一定规模、实现了专业化、商品化的
制盐基地。这一铁的事实彻底揭开了蒙在真相上面的这层面纱，一下子就把时间推进到商代之前了。从以上史料中，我们看到了4500年--50
00年前，渝东地区遍地盐烟的繁华景象。但这并不是渝东盐业的源头，源头在哪，只能从古人的生存环境和考古成果中去寻找答案。三、刍议传说
与真相纵观各类传说，综合起来无非就是两大类形，一类是在没有文字记载之前的远古时期，人们对某人或某事的口口相传。这类传说一是时间概念
十分糢糊。在史料上往往要用“从前''或"早先"之类的词语来代指年代，不可能具体到某一年。二是口传久了难免会走样，时间越久，变化越大，
有的甚至是面目全非，可信度很低。另一类传说是人们针对某些特殊的地形和地貌特征而编撰的故事，这类传说各地都有，比比皆是：如巫山神女峰
的传说、奉节鱼复浦的传说、巫溪灵巫洞的传说、云安九龙女的传说、温泉镇臭泉的传说等，均属此类，这些传说的具体内容就不赘叙了。那嘛，渝
东各盐场动物引泉的传说属哪一类呢?其真相又是如何?下面就从五个方面来进行探索。第一、从史料记载看，全区各县的县志和各盐场的厂志，在
叙述本地本场盐的历史时，前面均有“相传”二字，没有一处有真实记录。说明其事只是传说，传说的东西本身就不是真实记录，是可信可不信的东
西，至少不可全信。既然没有真实记录，其真实历史就需要人们去发掘、去考证、去探索、去研究、去发现，这正是我们今天要做的事情。第二、从
地理特征和盐泉的分布情况看，渝东盐泉有四大特点：一是区域广泛，在全区十七八个县的范围内均有盐泉分布。二是数量众多，据不完全统计，各
地叫得上名字、且记录在案的盐井就多达400余口。三是盐泉都分布在河流岸边，与水源为伴，是古人必须光顾的地方，极昜被古人所发现。四是
开发利用简单，只须在盐泉露头处挖个小坑就可取卤煎盐，若有淡水渗入，在坑周筑个小围子隔开淡水即可。这种特殊的地理环境，是由地质与地貌
的巧妙结合所致：渝东盐矿大约沉积于2.2亿—2亿年前，岩盐层赋存于三叠系中部的嘉陵江组和巴东组。渝东位于四川盆地东部，地势呈东高西
低状，除靠近盆周边远山区的地势高、地层老而外，沿长江两岸的大山，如南岸的方斗山、七跃山、北岸的铁峰山等地质出露层位正好是三叠系，而
较低及平缓地带的出露层是侏罗系。这样，就把三叠系中部的含盐层上升到了山上，雨水浸入盐层，溶蚀岩盐后又从山下的河流岸边流出，途中又有
地表淡水渗入，形成浓度较低的盐泉，属淋滤型表层卤，遍布全区各地，致使流域内长江的各条支流，几呼都有盐泉分布。位置又恰好在河流岸边，
与水源相伴，是人类和动物必须光顾的地方，很容昜被古人所发现。此外，盐泉露出地面，与清泉露出地面是大不一样的：盐水是热的，有热气冒出
；盐水有气味，赋存于盐层中的硫化氢等同生气，流出地面时，会散发出一种刺鼻的臭鸡蛋味；盐水是咸的，尝之味甘；盐水有色，透明度差，呈混
浊状态，加之卤水中带色粒子和杂质的不同，而呈现出各种不同的颜色，多数呈乳白色（略带翠绿或浅黄），有的稍为发黑，清亮透澈的也有，但极
个别，没有代表性；盐水流经的沟底，有杂质凝结的垢物附着，清淅可见；边沿部分被太阳晒后有白色晶体，十分醒目。它以视觉、嗅觉、味觉、触
觉全方位地展示在人们面前，极昜吸引人们的眼球和好奇，很容昜被古人所现。这种特殊而独有的地理环境，构成了井矿盐发源地的全部条件，这就
是渝东之所以成为我国井矿盐发源地的原因。第三、从时间上看，盐矿沉积于两亿年前。但从岩盐形成到盐水流出地面，要有三个条件：其一，含盐
层位要从地平面以下抬升到地平面以上。其二，覆盖在盐层以上的地表岩层，要遭受风化剥蚀，使含盐层暴露地表或有裂隙贯入其中，才能使雨水渗
入到含盐层，卤水才有其来源和补充。其三，河流切割低处含卤层或贯通裂隙暴露地表，盐水才有可能露头，否则就形不成盐泉。这三个条件缺一不
可，经专业单位测算，本区盐泉形成于3500万年前。在3500万年的时段里，盐泉形成的初期，其数量随着地势的不断升高、裂隙的不断增多
、河流不停地切割岩层而增多，经历了一个由少到多的发展过程。之后则相反，随着盐层不断地被雨水淋滤、溶蚀，盐泉的数量将逐渐减少，浓度亦
渐渐下降，经历的却是一个由多到少的萎缩过程。而人类的出现才200余万年，人类对盐泉有目的、成规模的开发利用则更晚，只有几千年的时间
，在漫漫3500万年的长河里，几千年的时间好比弹指一挥间。所以，人类并没有赶上盐泉的大好时期。古人，包括200万年前的古人，所接触
到的盐泉资源早已进入到了衰减枯竭期，接触到的也仅仅是残留下来的很小一部分而矣。所以，古人接触到的盐泉，时间越往前推，盐泉的数量越多
，浓度也越高，发现盐泉的机率就越大。奇怪的是，在204万年以前，三峡地区就有人类活动，盐泉已先于人类在这里流淌了几千万年，静静地等
待人类的到来，而人类在长达200多万年的时间里，盐泉就在经常出入的地方流淌，却视而不见，也不去享用；其间，人体所需盐分又从何来；为
什么在人类与动物长期相伴的日子里，人和动物都没有发现和利用这些盐泉，一直到李冰在华阳偶尔打开第一口盐井后的若干年，即最近的2千多年
前才有动物来引见，且各地的动物都是在这个时候才出现，这显然与事实不符。更不可思议的是，这些盐泉一旦被发现，一下子就进入到了具有先进
工艺和技术的人工井时代。要知道，渝东的盐井和李冰在华阳打出的盐井有着本质上的区别，华阳的盐水深埋地下，是在治水过程中偶尔发现，纯属
偶然事件；而渝东的盐水露出地面，是开放的、敞露的，且遍布全区。所以，渝东的盐井是由盐泉演变、进化而来，经历了漫长的渐进过程。如果深
埋地下的盐井利用在先，而露出地面的盐泉利用却在其后，显然有悖于历史发展的客观规律。第四、云安盐场白兔引泉的传说，从细节上看，却不能
自圆其说。如传说“樊哙打猎，在云安见一白兔，拔箭射之，白兔受伤，向荒山逃去，跟踪至今大井附近，白兔钻入茅草中失踪，拔茅草寻找，发现
岩缝中有水缓缓流出，尝之味咸。嘉使民在渗出地表的自然盐泉周围以土石围筑井口，向下挖掘，直至卤水涌出，建成云安第一口盐井即白兔井（今
大井）”的描述里。看似合情合理，但细细想来，此景并不成立，甚至是自相矛盾，至少有两处是说不通的：比如“白兔钻入茅草中失踪，拔茅草寻
找，发现岩缝中有水缓缓流出”一句就不成立，因为盐泉不同于清泉，清泉周围湿润，草木丰盛。而盐泉则相反，一是有盐分，二是有热度，周围不
会长草，因此，盐水不可能从茅草中缓缓流出。再就是“在渗出地表的自然盐泉周围以土石围筑井口，向下挖掘，直至卤水涌出，建成云安第一口盐
井即白兔井（今大井）”一句，盐水既然是自然盐泉从岩缝中流出，又何须向下挖掘呢?启不多此一举。再说，自然盐泉可直接引入或挑运到锅
里煎煮，本是不须投入、工艺简单、省力省钱的事情。为什么要反其道而行之，向下挖成数十米深(白兔井深58米，静液面43.3米)的盐井，
然后再一小桶一小桶费力地向上提，把一个原本简单省力的事情，人为地弄得很复杂，难道古人真就愿意做这种得不偿失的蠢事吗?其实，渝东盐井
的出现，并非偶然事件，它是在自然状态下，由盐泉演变进化而来，经历了一个漫长而渐进的过程，不可能一蹴而就。推动盐泉向盐井进化的动力，
来自于洪水对盐泉的威胁和破坏。从全区400余口盐井的形态和各地的水文资料来看，盐井进化的程度与洪水威胁的大小成正比：即洪水威胁大，
则盐井进化大；洪水威胁小，则盐井进化小；无洪水威胁，则盐泉保持原始状态。这是作用力与反作用力的表现：古人为抗衡河水对盐泉的危害，就
在盐泉的周围加筑石围以隔离淡水，形成向上筑成的盐井。石围的高度和厚度要视洪水的涨幅和冲击力而定，但这种方法只适用于上游河流，洪水涨
幅和冲击力小的地区。而对于洪水涨幅和冲击力大的地区，就得另想办法，其法就是在洪水线以上截断卤源，要截断卤源就得先找准盐泉的流经路线
，然后在洪水线以上的适当位置向下挖掘，直至卤水流出，再加固盐壁，形成向下挖掘的盐井，这一成井过程绝非短时间之内能够实现。所以，人工
井是古人与洪水长期奋战，彻底战胜洪水的产物。人工井的出现并不是盐业的开始，恰恰相反，它是渝东盐业人“人力胜天”，从远古走进新时代的
标志。考查还发现，云安盐井与各地盐井有所不同，不同之处在于所处位置和周围环境上的差异：其一、全区各盐场均在河流的中上游，洪水的危害
较小，唯云安地处汤溪河下游，洪水涨幅大，正常年分就高达十四五米，加之河床落差大，急流险滩多，洪水到来，奔流湍急，如万马奔腾，势不可
挡，对盐泉的破坏力极大。忠县的官井虽也在?井河下游，但落差小，水流平缓，破坏力较小。其二、云安的盐泉众多，并且很集中。巫溪大宁盐场
只有一口龙井，其余各地均为零散小井，唯云安盐井多达195口，占全区400口井的近半，产量居全区之首，超过全区产量的半数以上，是渝东
卤源最多、又最集中的地方。其三、195口盐井全部是人工向下深挖的盐井，位置都在洪水线以上，井深达43.33米—73.33米。是盐泉
向盐井进化最彻底、最完善、最集中的人工井。先民把一个受洪水危害最大的地方，用人力将其改造成为全区最安全的盐业生产基地。将井矿盐生产
从自然状态跃进到人工井的新时期，具有划时代的里程碑意义，其历程之漫长和艰辛便可想而知。其四、这里地势开阔，具有得天独厚的开发条件。
纵观全区各地盐场，多位于峡谷地带，地势峡窄，盐泉小而分散，形不成生产规模。唯云安地势开阔，既有众多盐泉在这里汇集，又便于场区布局，
这是云安成为四川四大盐业重镇之一的客观条件。以上事实表明，云安的盐井，恰好出现在盐泉最集中、洪水破坏力最大、盐井位置都在洪水线以上
的地方，足以说明它是由盐泉进化而来，其过程是漫长而艰辛，渐进而缓慢的，并非偶然事件，更不是一蹴而就的飞来之物。第五、从巫溪白鹿泉
的现场看，这里的盐泉最容昜被古人所发现，更不需要动物的引见。因为早期的白鹿盐泉并不是我们现在看到的这个样子，它先后经历了四种形态。
早先，盐泉从半山腰流出，后因地震，盐泉改道从山麓流出。盐泉改道从山麓流出后，因水位底，人们只能用木桶将盐水挑到灶房，费力费时，效力
极低。后来人们在盐泉露头处修筑卤池，将水位抬高，直接将盐水用竹枧引到灶房，既提高了效率，又节省了人力。人们在修筑卤池的时候，还在池
内安放了一个石雕龙头，盐水从龙嘴里喷出，故改称龙泉，亦称龙井。龙井的卤水呈周期性变化，夏天，因雨水渗入致浓度下降到1波美度左右，不
得不停产半年。建国后，盐厂的职工为提高产量，决定在盐泉的上部掘一个洞，欲将淡水隔开，不料打穿了盐泉，盐水就改从新开洞口处喷流而下，
就成了我们现在看到的这个样子。早期盐泉的情景，现在是看不到了，但我们可以从几位诗人的描述和有关史料的记载中来个窥斑见豹：清人王步瀛
在《盐泉寄题》一诗中有“闻说大昌县，飞岩泻卤泉。利分秦楚域，泽沛汉唐年”的诗句。说的是诗人曾听说这里有“飞岩泻卤泉”利至秦楚、时溯
汉唐。蒲圻贡生陈杏昌的《观龙池作》一诗里，有“佥称地有灵，盐泉出其麓。昔日杳茫茫，引之自白鹿。猎人系出袁，但未详明目。转谒龙君祠，
果然千丈瀑”的诗句。这里诗人看到的是“盐泉出其麓”，是转过身来后在龙君祠里才看到了千丈瀑的记载。在《盐场宝源寺碑记》里，果然有“而
宝山后峙，碧水前流，万壑千崖，旋岚可掬，盐泉不竭，居民辐辏，所谓地灵人杰，又惟此为足观者”的记载。大明《一统志·山川》上说得更清楚
：“宝源山在县北三十里，旧名宝山，气象盘蔚，大宁诸山，此独雄峻。上有牡丹、芍药、兰蕙，山半有石穴，出泉如瀑，咸泉也。”另据《山海经
·大荒西经·灵山十巫》载：“有灵山，巫咸、巫即、巫朌、巫彭、巫姑、巫真、巫礼、巫抵、巫谢、巫罗十巫，从此升降，百药爰在。”以上词语
中，有三句话值得琢磨，这三句话是“出泉如瀑”，“旋岚可掬”，“十巫从此升降”。把这三句话串连起来的意思是，这里的盐泉从半山腰涌出，
象瀑布一样奔流而下。盐水在奔流而下的过程中，出现了“旋岚可掬”的景观：即一部分小颗粒盐水呈雾状飘浮在空中，缓缓降落，人到此地，一伸
手就能捧到盐水。时有十巫上山采药，从这里上山下山，随时都要从此经过。可想而知，在这样的环境下，鼻子能闻到盐水的气味，张嘴能嚐到盐水
的咸味，伸手能捧到盐水。况且还有十巫从此升降。试问，在这样的环境下，十巫从此上下却视而不见，几千年后才有动物来引见，这符合情理吗?
四、结语总之，渝东盐泉广泛的分布，开放式的显露，吸引人的位置，显眼的面貌，不须动物的引见，就能轻易地被古人所发现。不过，动物（
指草食动物）因四脚行走，头朝下，嘴接地，在寻找食物时，往往要先用鼻子闻一闻，或用舌头舔一舔，这样，就会先于人类找到盐泉。所以，笔者
并不否认动物先于人类发现盐泉的客观事实。从这个意义上讲，动物引泉的传说是可信的，但时间非常遙远，不可能具体到某一年，更不可能延迟到
秦末汉初之后，因为这时已有文字记录，不须再用“相传”二字来代指了。所以，笔者认为，大宁、云安两场的传说，是远古时期的传说与秦统一
中国后的重大历史事件相结合的产物。大宁盐场的公元前316年，正好是秦国灭亡巴国的时间；云安盐场的公元前206年，又恰好是刘邦登基，
建立汉朝的时间。这两个时间难道真的是巧合吗?动物怎么会选择这两个极其重要的时间出现?这显然是有人将远古传说与当时的重大事件结合
起，编造的故事，其余小盐场的传说则是迁强附会的仿造之作。传说与历史真相虽然不符，但不能否认它的文化价值，传说可以视为一件文艺作品，
是数千年历史中的一朵文艺之花，是一件宝贵的文化遗产，值得珍惜和爱护，尤其在旅游资源的开发上，有其独特的效应，应当继承和发扬，但不能
当成真实历史。现在，渝东盐业有五千年历史的说法，已得到学术界的普遍认同，重庆的相关人士都已改口。但笔者以为，五千年并不是渝东盐业的
全部历史，更不是盐业的源头。我在《渝东古盐业探源》一文中，曾提出渝东古盐业经历了本能吸食、酝酿准备、自食起步、交换过渡、产业成熟
五个时期。在这五个时期里，可以找到三个时间节点：第一个时间节点，是原始人到盐泉处吸食盐水的时间，这要追溯到旧石器时代的中期。因为在
旧石器时代早期，人类以动物为主要食物，食盐可从动物的血肉中得到补充，人类对盐的需求无明显感知，对盐泉并不十分关注。但到了旧石器时代
的中期，情况就不同了。考古发现，这时人类的主要食物由动转向了物植物，居住地离开了洞穴和丛林，迁徙到丘陵及平川地带，逐渐向水源靠近。
这时对盐的需求逐渐敏感起来，而人类恰在最需要盐的时候离开了洞穴，食物亦由动物转向植物，这正好说明古人已开始利用盐泉，到盐泉处吸食盐水了，食盐有了补充的渠道。人类只有得到盐水的食用后，才有可能逐渐改变饮食习惯和居住条件。古人从喝盐水到煮出第一罐盐巴，中间经历了一个十分漫长的过程。第二个时间节点，是将盐水煮成盐块的时间，这个时间可追溯至新石器时代的早期。新石器时代早期的重要标志是制陶技术的出现，笔者以为渝东的制陶技术和制盐技术是一对双胞胎。人类利用盐泉，开始是直接到盐泉处吸食，后来将盐水捧回住地食用，当人类学会用泥土制作器具时，必须将泥土器具风晒干，成为坯件后才能使用。但往里面装入盐水后，泥土器具会重新浸湿、变软，不便使用。因此，古人必须将它放置在火旁烘烤，才能防止泥土器具变软。这样一来，装有卤水的泥坯器具在火旁不停地烧烤，时间长了，人们就会有两个发现:一是卤水经烧煮后，水份蒸发而凝结成固体盐块；二是泥土器具烧久后会变硬，成为陶器。于是，盐块和陶器同时出现，成为一对双胞胎。时间当在万年以前。第三个时间节点是4500—5000年前，这时盐业已到产业成熟期。前面所提到巫臷国的繁华景象和忠县中坝遗址的陶片堆积层现场，呈现的都是商业化的生产基地，而不是源头。所以，5000年前并不是历史的开头，确切的说法，应该是渝东盐业的历史至少在5000年以上。2020年2月8日于万州14 |
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