4，明江南四大才子之四：徐祯卿

江南四大才子之四

徐祯卿(1479-1511年)，字昌谷，一字昌国，常熟梅李镇人，后迁居吴县(今苏州)，明代文学家，被人称为"吴中诗冠"，因"文章江左家家玉，烟月扬州树树花"之绝句而为人称誉。

徐祯卿天性聪颖，少长文理，人称"家不蓄一书，而无所不通"。早年学文于吴宽，学书法于李应祯。徐祯卿在文学流派上，与李梦阳、何景明、康海、王九思、边贡和王廷相并成为"前七子"，强调文章学习秦汉，古诗推崇汉魏，近体宗法盛唐。书法亦是一绝，王世贞称:"待诏小楷师二王，精工之甚，少年草师怀素，行笔仿苏(轼)、黄(庭坚)、米(芾)及《集王书圣教序》晚岁取《集王书圣教序》损益之，加以苍老，遂自成一家。"徐祯卿著有《迪功集》、《迪功外集》、以及文学批判著作《谈艺录》。

徐祯卿16岁著《新倩集》。但早年屡试不第，读《离骚》有感，作《叹叹集》；明弘治十四年(1501年)作《江行记》；明弘治十六年(1503年)与文征明合纂《太湖新录》；明弘治十八年(1505年)闻鞑靼入侵，官兵抗战不力而败，又作长诗《榆台行》。同年中进士，因貌丑，不得入翰林，改授大理左寺副。明正德五年(1510年)被贬为国子监博士。徐祯卿后期信仰道教，研习养生。徐祯卿的著述尚有《迪功集》、《翦胜野闻》、《异林》等。

徐祯卿在诗坛占有特殊地位，诗作之多，号称"文雄"。早期诗作近白居易、刘禹锡风格，及第后受李梦阳、何景明、迪贡等影响，倡言"文必秦汉、诗必盛唐"，参与文学复古运动，为"前七子"之一(其他六人为李梦阳、何景明、边贡、康海、王九思、王廷相)。所作《谈艺录》，只论汉魏，六朝以后不屑一顾，阐述重在复古之论。其诗格调高雅，纵横驰骋于汉唐之间，虽刻意复古，但仍不失吴中风流之情。

徐祯卿后期信仰道教，研习养生。明正德六年(1511年)在京师逝世，年仅33岁，为四才子中最早过世和享寿最短的。

明江南四大才子中第四位究竟是周文宾还是徐祯卿？

关于明代江南四大才子，如果做个街头调查，除了压根不知道者以外，绝大多数人的回答肯定是唐伯虎、祝枝山、文征明和周文宾了。因为自古以来小说、戏曲乃至现在的电视剧，都是这么说的。唐伯虎的风流、祝枝山的阴谑、文征明的憨厚、周文宾的俊美，随着“三笑点秋香”、“王老虎抢亲”之类精彩剧目的演绎早已深入人心。然而，这就是历史上的“江南四大才子”么？答案却是否定的。因为在历史上，真正的四大才子，应该是唐、祝、文和徐祯卿，而且准确的说法，也不是“江南”，而是“吴中”，因为上述四人都是苏州人。而那个周文宾，则是子虚乌有的人物，且又被说成是杭州人氏。这样一来，苏杭联动，江浙呼应，自然是千古风流、热闹非凡了。但是，热闹归热闹，却远离了史实。当然，在“戏说”、“乱说”、“胡说”满天飞的今天，与乾隆皇帝拿着折扇飞檐走壁、孟姜女和秦始皇互扇耳光、李白跟杨贵妃也“另有一腿”相比，把徐祯卿换成周文宾，实在是小菜一碟，不算什么的了。按理说，徐祯卿记忆力超群，“家不蓄一书，而无所不通。”他还绝顶聪明，少年时代即已“工诗歌”。这些都很符合“才子”的特征。为什么后来偏偏要把他逐出“四才子”之列呢？这是个很值得讨论的问题。通过对史料的分析，余以为首要的原因，便是因为他是一位丑男。而且他的丑，不是那种滑稽型的，比如欧阳询，长得活像个猴子，以至于大臣许敬宗在隆重庄严的太宗皇后葬礼上，见了一身丧服的欧阳询还是忍俊不禁，哈哈大笑起来。结果被贬官罚俸。看来，欧阳询之丑，便是属于滑稽型的。长孙无忌曾经写诗取笑欧阳询：“耸膊成山字，埋肩不出头。谁教麟阁上，画此一猕猴”。所谓“麟阁”，就是麒麟阁，本是汉朝悬挂功臣画像的地方。唐朝改名凌烟阁。徐祯卿则不然，他是丑得恐怖、丑得让人胆战心惊。他在长相上最大的特点是生就一双三角眼，“双瞳烛人”，且多眼白。这种长相的确很可怕，给人一种阴森狡诈的感觉。所以当他考取进士时，明孝宗本想将他留在身边，但召见之后，便“以貌寝不与”，放弃了重用的念头，可见这位老兄的长相，实在是不敢恭维的。就这点而言，要他去演绎风流才子的韵事佳话，显然不合格。其实，从现有的史料看，徐祯卿虽是丑男却无劣迹，是个循规蹈矩的文人，真是应了“人不可貌相”的古训。与其他三位才子终老吴中不同，徐祯卿中进士之后便留京任职。更重要的是他的文学理念也随之发生了变化，“与李梦阳、何景明游，悔其少作，改而趋汉魏盛唐。”最终竟然在“前七子”中位列第三。从此跻身主流文人之列，同多少带有些许叛逆味道的吴中文人分道扬镳。这大概也是他被逐出“才子”之列的重要原因。凭徐祯卿的才能，完全有资格与其他三位才子并列。但是细辨之，在四才子中，唐、祝、文三人，都是文人兼艺术家，如唐寅、文征明的画，祝允明的字，都是各领风骚、卓有成就的。他们尽管也能诗善文，但均不以此为“主业”。由此看来，所谓“吴中才子”，其主要成就应该在艺术领域，唯徐祯卿以诗名世，“为吴中诗人之冠”，是个纯粹意义上的文学家。就这点而言，徐祯卿与其他三位才子有着较大的差别。这或许也是他最终被逐的一个诱因吧。

徐禎卿名作之《偶見》徐禎卿名作之《在武昌作》

深山曲路見桃花，洞庭葉未下，瀟湘秋欲生。

馬上匆匆日又斜。高齋今夜雨，獨臥武昌城。

可奈王鞭留不住，重以桑梓念，淒其江漢情。

又銜春恨到天涯。不知天外雁，何事樂長征？