世界沙漠探秘（3）
胡经国
阿拉伯沙漠北非撒哈拉沙漠的东缘部分阿拉伯半岛各沙漠（鲁卜哈里、内夫得等沙漠）的统称。位于埃及东部尼罗河谷地、苏伊士运河、红海之间，又称东部沙漠。中部有马阿扎高原，东侧有沙伊卜巴纳特山、锡巴伊山、乌姆纳卡特山等孤山，南部与苏丹的努比亚沙漠相连。大部分位于沙特阿拉伯，但有一部分延伸至约旦、伊拉克、科威特、卡塔尔、阿拉伯联合酋长国、阿曼和也门。阿拉伯半岛的大沙漠，面积达233万平方公里，为世界第二大沙漠。这里曾发现更新世人类文化遗迹。
西北部的内夫得沙漠和东南部的鲁卜哈利沙漠是阿拉伯的两个最大的沙体。内夫得沙漠面积为64万平方公里；鲁卜哈利沙漠面积为65平方公里。其间是两个几乎平行的或多或少连续的沙丘之弧。向东面凸出的外弧是代赫纳沙漠d-Dahna），长约1300公里，宽约48公里。内弧较短也不太连贯，包括6个延伸出去的沙漠，坐落在中央纳季得西向石灰岩陡坡之间的低地。这两个主要的沙弧被巨大的单面山图伟克Tuwayq）山脉所分开。大部分为海拔300～1000米的砾漠以及裸露的岩丘。全区至少有1/3被沙覆盖，包括鲁卜哈利沙漠
阿拉伯沙漠的沙盖以具有不同尺寸和复杂性的沙丘形式出现，或在低地表面形成薄薄一层地膜。除了极少数例外，沙并不汇聚成平面，而是形成沙丘山岭或巨大的复合体。阿拉伯沙漠沙丘式和尺寸的种类不计其数。许多式还没有用文字表述过。早期欧洲探险家们说，当地除了一个无定形的沙海外一无所有。而沙漠沿着系统的路线发展，具有鲜明而独特的模式。毗邻地区的沙丘之间还具有清晰的演变关系。在诸如鲁卜哈利沙漠Rubal-Khali）这样巨大的沙区，沙丘形式的演变可从简单的沙丘到较为复杂的。
阿拉伯沙漠从北纬12°～34°线整整跨越22个纬度；尽管沙漠的大部在北回归线以北，它还是被视为热带沙漠。夏季酷热，有些地方气温高达54。内陆干热，尚可忍受。然而，沿海地区和一些高地受夏季高湿度制约，夜间或清晨有露水或雾。
阿拉伯沙漠平均气温在20以上最热月7月平均气温超过30，最冷月1月平均气温也高于10，多在15～24之间。
整个沙漠的年降雨量平均不足100，但其多寡幅度却在0～500之间。除了冬季断续降雨、春季阴霾或尘暴之外，内陆天空通常是晴朗的。倾盆大雨偶然淹没主要水系流域。
冬季凉爽，令人心旷神怡最冷的天气出现在高海拔地带和最北部。1950年在塔普林输油管Tapline，横贯阿拉伯输油管旁的图赖夫Turayf），记录到的最低温为-12，并有数寸1寸33.33毫米降雪和池塘1寸厚的冰。
在鲁卜哈利沙漠夏季降雨随着来自印度洋的季风而到来。在北鲁卜哈利沙漠可能出现冬季降雨。阿拉伯沙漠最干燥的部分似乎在鲁卜哈利沙漠的西缘，达瓦西尔河WadiAd-Dawasir）以北。
风主要从地中海吹来，并且刮到东部、东南、南方和西南，画出一个巨大的弧。多风的季节出现在12～1月和5～6月。称为热尘风的时期持续30～50天风速平均每小时48公里。考验困在风中的人们的耐性的热尘风，是运载大量沙尘并改变沙丘形状的干燥风。每一场风暴都将数百万吨的沙子携入鲁卜哈利沙漠。被吹动的沙子离地不过数尺1尺0.33米，只有在被旋风、尘卷或区域沙暴卷起时例外。风在中央内志和鲁卜哈利沙漠的西南部依次从四面八方刮来。强劲的东南风每次一连数日扫过大沙漠，将热尘风对沙丘形成的作用逆转过来。
在春季或秋季突然出现在天际的“褐色卷云”令人畏惧。这是一场宽达96公里的锋面风暴将沙子、尘土和岩屑都卷入高空随后气温下降并带来雨量。强风持续约半小时左右。在热天时会产生无数尘卷和有着恶名的水景幻象。沙漠植物种类繁多。主要是旱生的或盐生的。春雨之后，长期埋藏的种子在几个小时内发芽并开花。通常荒芜的砂砾平原变绿了。即使燧石平原也会在深冬初春为骆驼和绵羊长出牧草。这些平原曾是驰名的阿拉伯马的故乡然而牧草总是过于短缺，难以供养大量马匹。当然，所有的牧区均被过度放牧，因而导致如今广泛的荒芜地带的形成。
生长在盐沼的盐生植物包括许多肉质植物和纤维植物，可供骆驼食用。在沙质地区生长的莎草是一种根深的强韧植物，有助于保持土壤。
在绿洲边缘往往可以看到柽柳树，其有助于防止沙子侵入。稀有灌木拉克Raq，亦称阿拉克raq）），以“牙刷灌木”知名，其枝条被阿拉伯人依传统用于刷牙。许多香草在整个沙漠到处生长，为贝都因人所熟知他们将这些草用于食品调味和防腐、熏衣和洗发。能产生馥郁的乳香和没药的灌木可见于阿曼佐法尔Dhofar）地区的较低海拔地带。东鲁卜哈利沙漠一般被认为干燥不毛，但在巨大沙丘的侧翼却养育着许多植物，包括一种叫做纳西Nasi）的甜草，为如今稀有的大羚羊一种非洲羚羊提供主要草料。
许多绿洲种植有海枣海枣本身为人和家畜提供食物可以提供建筑物及制作井架和古式辕杆的木料；树叶作手工艺品和缮盖房顶。绿洲还出产许多水果和蔬菜，诸如水稻、苜蓿、散沫花一种能产生棕红色染料的灌木、柑桔、甜瓜、洋葱、番茄、大麦、小麦及在海拔较高地区桃、葡萄和仙人果。动物多样而独特。沙漠昆虫包括苍蝇、疟蚊、蚤、虱子、蜱、蟑螂、蚁、白蚁、甲虫能把自己伪装成树叶、树枝或卵石的螳螂食肉昆虫。还有清除粪便的蜣螂无数的蝶、蛾和毛虫曾经破坏自然环境的有害的飞蝗现在得到控制。
蛛形动物一纲节肢无脊椎动物包括大食蝎虫、蝎和蜘蛛。食蝎虫可以生长到20长。蝎也可以生长到20，黑、绿、黄、红和灰白诸色。蝎的毒刺可使幼儿致命。
绿洲水塘中有小鱼。有一些两动物，诸如蝾螈、蝾螈类、蟾蜍和蛙。
爬虫类包括蜥蜴、蛇和龟。一种生活在平原上尾巴肥大的蜥蜴，长度可达1。这是一种草食动物，颌上没有牙齿，其尾巴烤熟后是贝都因人的佳肴。长达1的巨蜥，以飞蝗和其昆虫为食。许多蜥蜴，包括石龙子、壁虎、鬣蜥和有领蜥蜴，都可以在沙漠中找到。
在蛇类中，沙眼镜蛇海蛇的亲戚纤细，呈沙色，有毒。阿拉伯人怕所有的蛇。夜间活动的蝰蛇在沙和岩石之中很多。
阿拉伯沙漠的鸟类包括当地的物种以及来自北欧、非洲和印度的候鸟种群。当地鸟类从深冬至初春繁殖。许多小鸟展现出完美的伪装。条纹云雀、沙松鸡、阿拉伯走鴴和小鸨终年生活在沙漠之中数种隼、雕和秃鹫也同样终年生活在沙漠之中。游隼可见于阿西尔，猎隼和南非隼一种带有金冠的褐隼可见于内志和沙乌地阿拉伯东部，而茶隼则无所不在。猎隼(一种攻击型的淡褐隼)常被贝都因鹰猎者从小捕来训练，以猎取鸨和沙松鸡。成双成群的渡鸦可能出现在任何地方。已知有3个雕种——白尾雕、金雕和褐雕。一种翼展达4的最大的黑鹫几乎已经消失。一种体态中等、毛色黑白兼黄的埃及秃鹫广泛分布。髯鹫生活在阿西尔和叶门。还有数种鸮，较常见的是一种穴居鸮。
候鸟沿几条路线迁徙一条穿越中央内志，其几条沿海岸分布。水鸟和岸鸟在春秋两季往返于北欧与热带之间。蜂虎、莺、画眉、食腐鸢、燕、圣马丁鸟、雨燕、伯劳、百灵、翔食雀、戴胜以及一些奇异鸟种可以单独成双或成群见到。鹤、鹭、红鹳、鸭和小涉禽在海岸与间歇湖觅食。曾经在沙漠中大量存在的鸵鸟，自从1940年以来已经灭绝。
哺乳动物在阿拉伯人动用机动车猎取之前曾有许多。羚羊在第二次世界大战之前成群地在平原上徜徉，随后便几乎灭绝直到沙乌地政府开始管制狩猎并建立野生动物保护区。到1960年时就已经几乎消失的大羚羊在人工圈养繁殖后被重新引进。一种栖息在悬崖之上的野山羊高地山羊在数量锐减后已经开始恢复。在沙漠平原，蜜獾、狐和灵猫类生活在各自的地盘中。凡是有人放牧绵羊的地方就有鬣狗的踪迹喜欢可以提供掩护的陡坡。可以见到胡狼，尤其是在它们出来找水的黄昏。有野兔以及金沙兔。小啮齿动物包括跳鼠、小鼠、大鼠和豪猪，而在岩石中可以见到小猬。成群的狒狒在阿西尔徜徉。
从更新世早期起就有人居住在阿拉伯沙漠。人工制品已经被广泛发现，包括在卡达和杜拜的新石器时代的遗址在鲁卜哈利沙漠西南部人工制品最为丰富。沙乌地阿拉伯政府资助的考古研究已经发掘出许多旧石器时代的遗址。过去3000年间的文化遗迹出现在半岛的许多地方。
贝都因人过去以饲养骆驼、阿拉伯马和绵羊来适应沙漠游牧生活他们也种植海枣和其作物通常雇人从事农业劳动。除了围捕马和骆驼之外，寻找水草是贝都因人的主要事务。游牧民也通过宗教仪式如到麦加朝觐、长途贸易和交换诗歌以及其文化活动与定居人口相互影响。贝都因世袭部落集团声称某些土地是他们的部落领土，畜群可以在那里吃草饮水。由于国际边界已在沙漠中画定，各国政府日益限制部落移动。沙乌地当局鼓励贝都因人在绿洲定居下来而在1925年之后，沙乌地统治者阿布杜勒阿齐兹Abdal-Aziz），阻止部落间的侵袭。部落忠诚在政治上的重要性已经下降，但在诸如婚姻一类领域却依然有意义。现代化带来许多变化，对于已经定居的贝都因人尤其如此。许多人迁入城市地区，纯游牧民族的数量只占沙漠全部人口的一小部分其他先前的游牧民在村庄或其附近定居，从而能够自由抉择过部分时间的游牧生活。
随着1936年发现石油，西方文化的影响加速并且导致诸如飞机、电话和电视一类现代生活便利设备的引进。卡车对于贝都因人特别重要他们将卡车用于多种用途，包括：将绵羊运往市场，将饲料和水运到供肉食的牲畜所在地，将少量牲畜从一个牧区运到另一个牧区，以及用于城乡之间的旅行工具。地形几座山脉所切断，海拔最高点达3700米，三面以高崖为界。
多山的高地隆起于汉志西北部、阿西尔地区、门以及阿曼。内陆较小的山岭是由侵蚀形成的。
高原是沙漠的一个共同特征。死海之东的约旦是一个隆起适中的高原。在东南面，图拜克At-Tubayq）山较高，犹如被许多旱谷间断水道深深切割的巨型岩。再往东南，泰布克Tabuk）、泰马Tayma）、泰维勒Tawil）、侯夫拉Al-Hufrah）和胡季Al-Huj）这些高原，直抵北部沙漠内夫得沙漠An-Nafud，大内夫得的西缘。在内夫得东南的中央内志高地，一系列西向陡坡成为石灰岩单面山一边是陡另一边是缓坡的低矮山岭的标志这些单面山延伸到南部的哈德拉毛Hadhramaut）高地，焦勒Al-Jawl）高原也在该地。
在高原下面，广阔的平原伸展开来其上遍布石头、燧石由致密的微晶石英组成或砾石表面在干燥气候下得以良好地保存下来一些平原一层由盐形成的壳所覆盖，光滑坚固的表面由地下水层的沙砾成。典型的多石平原为哈马德Al-Hamad）平原，从内夫得向北延伸进叙利亚沙漠。
阿拉伯沙漠的多数河流不是干涸就是不连贯没有常流的河水只在雨大时才有水流。受东西走向的间歇河流塔尔法河、胡代因河及支流南北走向的季节河基纳河切割。这里东北部的底格里斯幼发拉底河南部也门的哈季尔河WadiHajr）两大水系终年奔流不息。
当阿拉伯半岛在亚洲大陆最终形成期间脱离非洲之时，阿拉伯台地被大大抬高，而破坏先前的水系模式。岩浆伴随半岛的隆起和裂缝或断层的出现而大量喷涌，拥塞谷地并覆盖山岭。18片火山区散见于西部，主要分布在汉志，其中7片面积大于25900平方公里。
阿拉伯台地向东北倾斜，沿其西缘从门到约旦形成一条显著的地区分水岭。
阿拉伯沙漠的最大自然资源是地下水由于降雨量低，实际上无从得到应有的补其实由更新世时代的水组成现在正在被人开发。阿拉伯各国政府已经采用现代技术开发水资源和灌溉农用土地。沿海岸建设的海水淡化厂海水生产大量淡水，使得阿拉伯半岛成为世界上使用技术的主要地区之一。沙漠中有石油、铁、磷灰石等矿产资源。
石油于1936年在沙乌地阿拉伯东部被发现但在1938年之前没有实现商业生产。自从第二次世界大战以来，许多新油田和炼油厂在整个地区得以运转生产潜力可每天数百万桶，储量巨大。天然气储备也大规模利用。虽然产量水平一般已经很高，但却受到世界石油市场波动和地区政治动的制约
中国宋朝沈括在《梦溪笔谈》中曾经记载过这一幻景：“登州海中时有云气，如宫室台观，城堞人物，车马冠盖，历历可睹”。登州即现今山东省蓬莱县，位于渤海南岸，渤海中有庙岛群岛，距蓬莱几十公里这里所记载的正是蓬莱看到的庙岛群岛的幻景。
在古代，由于无法科学地解释这种现象形成的原因，因而赋以种种神话传说，将自然幻景视为海里的蜃吐气而成。其实，海市蜃楼的形成是在特殊的气象条件下，光线在大气中发生剧烈的反常折射而形成的。光的折射是指在不同的空气，光线的速度发生改变和前进方向发生曲折的现象。用一根直杆斜插水中时，从侧面看好像折断一样这就是光线折射造成的。
在夏季，白昼海温较低，下层空气受水温影响，较上层空气为冷，出现上冷下暖的逆温现象下层空气的密度就显得特别大，而上层空气密度则显得特别小。当远方的景物发出的光线由密的气逐渐折射进入气时，在上层发生全反射，又折回到密度大的下层空气中来。经过这种弯曲的路线，投入到观察者的眼中，就会出现海市蜃楼现象由于人的视觉总是感到物象来自直线方向，因此看到的比实物抬高了许多。这种现象又称为上现蜃景。
在阿拉伯沙漠里，由于白天沙石被太阳晒得灼热，接近沙层的空气升高极快，形成下层热上层冷的温度分布，造成下空气密度远比上层密度小的现象。这时前方景物的光线会由密度大的空气向密度小的空气折射，从而形成下现蜃景。远远望去，宛如水中倒影。在沙漠中长途跋涉的人，酷热干渴，看到下现蜃景，常会误认为已经到达清凉湖畔但是，一阵风沙卷过，仍是一望无际的沙漠，这种景象原来只是一场幻景。
2010年12月28日编写于重庆
2022年1月31日修改于重庆
6
|
|
