始祖鸟是恐龙还是鸟（5）
胡经国（yuanzi16）
十二、中国郑氏始孔子鸟发现一只有着长长尾羽、胸骨骨化还不完全的小鸟穿破时空降临人间，它就是由中科院古脊椎动物与古人类研究所和英国布里斯托尔大学科学家共同发现的恐龙时代最早的原始鸟类之一郑氏始孔子鸟。关于它的科学论文发表在最新出版的《中国科学》杂志上，引起了学界不小轰动郑氏始孔子鸟
郑氏始孔子鸟的标本像许多史前生物标本一样，它也分为正反面两件，互为映照。除尾羽远端一小部分外，全身几乎保完整，总体长约厘米。它在浅灰色的泥岩中褐黄色的骨骼形状完整，姿态生动；起平衡作用的尾羽印刻在沙岩上，长约厘米。
在标本的主要研究者、古脊椎所研究员张福成教授指点下，看出了这只小鸟的特别之处：胸骨由左右两片骨板愈合为一个扁平的整体；上臂骨（肱骨）近端上缘由比较扁平变得逐渐膨大；肩胛骨近端已有突起，但发育还不完全；尾综骨愈合不彻底，具有原始特征；前后肢末端有钩曲的爪子。郑氏始孔子鸟古老程度仅次于始祖鸟
郑氏始孔子鸟标本如何保存至今专家的回答呈现出这样的画面：一只郑氏始孔子鸟正在湖面飞翔，突然不慎或其原因落入湖中而不能自拔沉入湖底后，尸体较快地被泥沙覆盖、掩埋，因而骨骼和羽毛印痕得以保存下来。沧海桑田，亿多年过去了，成为河北丰宁县的一片丘陵高地包裹着这只小鸟化石的岩石被人偶然发现当岩石剖开时，这一沉寂了上亿年之久的珍贵终于重见天日。
郑氏始孔子鸟所处的年代距今亿年，仅仅落后于生活在德国侏罗纪时期的亿年的始祖鸟。郑氏始孔子鸟
据专家介绍，郑氏始孔子鸟的属名“始孔子鸟”意为“原始的孔子鸟”种名“郑氏”献给国著名鸟类学家郑光美院士。
始孔子鸟是孔子鸟类已知最原始的代表以往发现的孔子鸟生活的时代距今亿年这一新的发现把孔子鸟类群的生活历史又向前推进了百万年也使孔子鸟类群成为早白垩早期鸟类中生活历史最长的一个类群。
中国古动物馆馆长王原博士，该博物馆将展示这件珍贵的标本。届时更多的公众将可以在中国古动物馆近距离接触这个来自远古的生命。鸟类由恐龙进化而来的九大证据
据报道，在古生物学界，鸟类和恐龙起源问题的争论由来已久。经过长期的争论，科学家们逐渐认同鸟类和恐龙属于同一个祖先，鸟类起源于一种能够快速奔跑的小型肉食恐龙。
以下是能证明鸟类恐龙进化而来的大证据：始祖鸟具有典型的恐龙特征
始祖鸟是迄今所知最古老的鸟类祖先。19世纪中晚期，科学家在德国巴伐利亚的石灰岩层中首次发现生活在约1.5亿年前的始祖鸟化石。
近年来，古生物学家们发掘了更多的始祖鸟化石已部分证明始祖鸟和食肉兽脚类恐龙有最近的亲缘关系，支持了鸟类起源于恐龙的理论。
出土化石显示，始祖鸟的脚与现代鸟类大不相同，更接近于兽脚类恐龙。最明显的特征是它的第二个脚趾可以过度伸展，与小盗龙、鸟脚龙等恐龙的脚部几乎一样；此外，始祖鸟的第一个脚趾向内生长，不像鸟类的脚趾那样向外伸展，而有些类似于人类手掌的大拇指而且它的颚骨向四方放射生长，有明显的兽脚恐龙遗传特征。
科学家们说，这些化石不仅表明鸟类起源于兽脚恐龙，也表明始祖鸟不像现代鸟类那样拥有能攀住树枝的脚趾，因而不会在树枝上栖息。与其说始祖鸟是鸟类，还不如说它更像迅猛龙、恐爪龙等兽脚恐龙。恐龙蛋化石与鸟蛋非常相似
考古学家们从一只雌性恐龙化石体内发现了两只鸟蛋状的恐龙蛋。兽脚亚目食肉恐龙每次可生两只蛋这一生殖能力恰好介于原始爬行动物与鸟类之间。
考古学家们认为，这些蛋是兽脚亚目食肉恐龙产下的这种类型的恐龙包括著名的霸王龙。
另外考古学家们还认为产下这些蛋的恐龙可能是鸟类的祖先。事实上，新发现的恐龙蛋很可能是某种小型恐龙产下的它们生活在恐龙向鸟类进化过程中的关键时期。
法国考古学家布菲藤介绍说，这些蛋壳显示出恐龙与鸟类的混合特征它们是由一些开始向鸟类进化的恐龙产下的而很鸟的这些小型兽脚亚目食肉恐龙产下了这些蛋的可能性最大这类恐龙与同时期化石上所表述的一些长羽毛的恐龙类似，但体型要小得多。恐龙和鸟一样由雄性守巢孵卵
某些食肉恐龙，如伤齿龙，会像某些现代鸟类一样，由守巢和孵卵。在某些大型不会飞的鸟类中，如鸸鹋、美洲鸵等，鸟守家和护理是一种正常现象。
科学家从三个恐龙巢化石发现恐龙每天负责护理恐龙蛋，并且潜在存在着多配偶制在恐龙蛋巢中，雄性恐龙很可能同时护理孵化多个雌性恐龙产的蛋。这种雄性参与孵化护理蛋卵的现象，存在于现今90%的鸟类之中而哺乳动物中仅有5%物种存在现象。加拿大卡尔加里大学古生物学家达拉泽伦尼特斯基说：“这项考古研究非常有兴趣虽然我们不认为这种现象存在于所有的现今鸟类和远古恐龙物种之中，这将很大程度解释食肉恐龙鸟类的进化关系。”化石黏性物质证实恐龙和鸟同源
考古学家们在美国出土的一6800万年前的暴龙腿骨中发现了一些软组织这种黏性物质包含有胶原蛋白。科学家们将这些蛋白质与21种现存的生物体蛋白质进行比较他们发现恐龙胶原蛋白与鸟类的胶原蛋白排列形式极为相近。
美国哈佛大学的生物学家后来又另外一块霸王龙化石中提取出了胶原蛋白经研究后发现这种蛋白与鸡的胶原蛋白最为接近。尽管他们未能获取霸王龙的生命遗传指令脱氧核糖核酸，但他们还是对胶原蛋白中的遗传密码进行了研究。美国的生物学家说，如果有更多数据，他们或许就能够确定霸王龙在从鳄鱼到鸡和鸵鸟的进化树中的位置。恐龙在飞行进化时体型会变小
科学家们认为，在远古鸟类始祖飞向天空之前，们的体形通常会变小。在蒙古南戈壁出土的大黑天神龙身长接近70厘米这表明恐龙在发展出飞行能力以前的体型很小。
有关鸟类飞行的起源，学术界一直存在两种对立的假说。一种是地栖起源说，另一种为树栖起源说。前者认为鸟类的飞翔是由它们的祖先恐龙在奔跑、跳跃的过程中逐渐升腾起飞成功的。而后一种假说则认为，鸟类最初的飞行是通过借助树木的高度，先进行滑翔，后逐渐发展产生特有的振翅飞翔的本领的。
鸟类飞行的两种起源假说都承认鸟类的祖先具有长长的尾巴，但功能不大相同。地栖起源假说认为它们在奔跑中扇动前肢以增加后肢在地面奔跑的速度在这一过程中它们身体上的鳞片逐步增大伸长在奔跑、跳跃的过程中，鳞片最终发展成羽毛。恐龙的呼吸系统与现代鸟类似
在阿根廷出土的8500万年前的气腔龙拥有一个气囊状的呼吸系统，该系统可以向其肺部吸气。在现代，只有鸟类才以这种方式呼吸。
此前曾有科学家认为，霸王龙的肺部与鳄鱼相似。但美国哈佛大学教授莱昂克莱森斯的最新研究表明，鸟类的呼吸系统比爬行动物更接近霸王龙。克莱森斯说，从工程学角度来看，霸王龙等食肉恐龙的肺部系统构造与现代鸟类存在很多相似之处。在陆地以及空中所有脊椎动物当中，它们可能拥有最有效的呼吸系统。
克莱森斯美国、德国和英格兰博物馆内收藏的恐龙化石与现代鸟类骨骼进行了对比。他们重点观察其颈部以及胸腔的骨骼后发现，恐龙呼吸系统支持高速新陈代谢的潜能。克莱森斯最后得出结论说，尽管恐龙呼吸系统的结构与鸟类的不完全一致，但绝对与鳄鱼的呼吸系统不同。恐龙可鸟类一样呼吸
科学家们发现某些食肉恐龙，如迅猛龙还有一个被称为“钩状突起”的呼吸结构这种结构也同样存在于现代鸟类身体之中。此前曾有科学家认为，霸王龙的肺部与鳄鱼相似。但美国哈佛大学教授莱昂克莱森斯的最新研究表明，鸟类的呼吸系统比爬行动物更接近霸王龙。克莱森斯说，从工程学的角度来看，霸王龙等食肉恐龙的肺部系统构造与现代鸟类存在很多相似之处。在陆地以及空中所有脊椎动物当中，它们可能拥有最有效的呼吸系统。
克莱森斯美国、德国和英格兰博物馆内收藏的恐龙化石与现代鸟类骨骼进行了对比。他们重点观察其颈部以及胸腔的骨骼后发现，恐龙呼吸系统支持高速新陈代谢的潜能。克莱森斯最后得出结论说，尽管恐龙呼吸系统的结构与鸟类的不完全一致，但绝对与鳄鱼的呼吸系统不同。部分恐龙化石有羽毛痕迹
根据对1998年在蒙古出土的一只迅猛龙前臂进行研究分析，科学家们认为这种恐龙身上长有羽毛。迅猛龙的前臂化石6个布均匀的羽茎节土耳其兀鹫前翼上突起物羽毛和羽茎节。
科学家们后来又在法国西部发现了一块琥珀，并从中找到完整保存着的7根两亿年前恐龙时期的羽毛这些羽毛兼具两足兽脚亚目食肉恐龙表皮绒状纤维和现代鸟类羽毛的特征。科学家们认为，这意味着这块琥珀填补了恐龙如何向鸟类进化的重要空缺。始祖鸟足趾与恐龙类似
根据对始祖鸟化石的分析，科学家们认为始祖鸟也长有与恐龙脚类似的足部。
现代鸟类的足部都长有一个向后的脚趾。从始祖鸟化石上可以看到，其第一个脚趾从其足部的一侧长出。出土的化石显示，始祖鸟的脚与现代鸟类大不相同，更接近于兽脚类恐龙。最明显的特征是它的第二个脚趾可以过度伸展，与小盗龙、鸟脚龙等恐龙的脚部几乎一样此外，始祖鸟的第一个脚趾向内生长，不像鸟类的脚趾那样向外伸展，而有些类似于人类手掌的大拇指而且它的颚骨向四方放射生长，有明显的兽脚恐龙遗传特征。
科学家们说，这些化石不仅表明鸟类起源于兽脚恐龙也表明始祖鸟不像现代鸟类那样有能攀住树枝的脚趾，因而不会在树枝上栖息。国科学家的最新发现郑氏晓廷龙最小小型兽脚类恐龙之一
发现于19世纪的始祖鸟一直被认为是鸟类的祖先但国科学家的最新发现却可能改写这个结论。由中国科学院古脊椎动物与古人类研究所研究员徐星等完成的一项研究成果显示，始祖鸟并不属于鸟类，而是原始的恐爪龙类。这一研究成果发表在28日出版的英国《自然》杂志上这一结论对鸟类起源飞行起源和羽毛早期演化的研究具有重大意义
《自然》杂志刊登了国科学家的最新发现：中科院古脊椎动物与古人类研究所徐星研究员等人在国辽西地区大约1.6亿年前沉积地层中发现了一小型恐龙标本。这一被命名为“郑氏晓廷龙”的小恐龙重约800克，是迄今发现的最小的小型兽脚类恐龙之一。郑氏晓廷龙与始祖鸟亲缘关系非常近
研究者发现，郑氏晓廷龙是始祖鸟的“亲戚”，与生存于侏罗纪晚期的始祖鸟亲缘关系非常近。徐星介绍说，始祖鸟标本发现于德国索伦霍芬地区晚侏罗纪时期沉积的地层中自1861年被命名后，它一直被认为是最原始、最古老的鸟类，成为进化论研究的标志性物种。在过去的150年中，有关始祖鸟的研究从没间断。虽然有关于始祖鸟的飞行能力、生态行为，甚至一些形态特征一直存在着争论。但其“最原始鸟类”的地位几乎没有受到质疑。始祖鸟并非鸟类而是原始恐爪龙类迅猛龙祖先而不是鸟类祖先
然而徐星等人重新分析了始祖鸟的形态再结合近年来发现于中国的大量小型兽脚类恐龙和早期鸟类标本，尤其是郑氏晓廷龙，对似鸟恐龙和早期鸟类的系统发育关系进行了重新分析，得出了一些极其重要的结论。“我们一个最重要的结论就是始祖鸟并非鸟类，而是原始的恐爪龙类。通俗地说始祖鸟是迅猛龙的祖先，而不是鸟类的祖先。”徐星说恐爪龙类是一类与鸟类亲缘关系很近的恐龙，曾经广泛分布在侏罗纪中晚期的亚洲到白垩纪晚期的南美洲和非洲。科幻电影《侏罗纪公园》中的迅猛龙和发现于国辽宁的四翼恐龙小盗龙都属于这一类群。鸟类起源于恐龙
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