长衡会战记之血铸宁乡城（前言）在1943年鄂西会战和常德会战中，第73军先后遭遇两次巨大损失，特别是常德会战中，第73军伤亡失踪近七千余人，
暂编第五师师长彭士量将军在石门力战殉国。至1944年初该军已是战力微弱，兵力单薄。为恢复该军战力，原第73军军长彭位仁将军被重新调
回该军军长职位，其中暂5师后调桂郴师管区接收新兵，第15师调大庸，桑植一带剿匪，以便增强战力。军委会又将73军，74，100军编为
第24集团军，原74军军长王耀武升任集团军司令。王耀武为提升第73军战力，将原74军军官陆续转入该军，例如将万家岭战役中血战张古山
的第51师第305团团长唐生海调任第73军第77师师长。上图节选于《第73军长衡会战战斗详报》至1944年5月长衡会战爆发，第7
3军整体战力仍然相当羸弱，整个军参战兵力仅步兵6个营，炮兵1个营。而且该军负责洞庭湖以南益阳至宁乡一段阻击任务。为加强该军实力，暂
将第74军第58师划归其指挥。?1944年5月底日军全面发动湘桂作战，代号为“鲸”的第40师团在佯攻六战区后，作为第11军的东路军
，突然调头渡洞庭湖南下，计划包抄长沙西侧。6月11日，洞庭湖以南益阳城沦陷，宁乡城就是长沙城背后最重要的战略要点。??宁乡，位于洞
庭湖以南，长沙西侧，城临沩水西岸，抗战期间有国道经宁乡至长沙。按照当时中国军队所编写的《军略要点》所描述：日军如攻击长沙，该城为湘
江西岸之重要据点。如果宁乡被日军所占，中国军队守备长沙城的所倚重的核心据点——岳麓山将腹背受敌。?宁乡战略地位如此重要，守备重任当
然只能交给最为倚重的部队，即是配属给第73军指挥，张灵甫任师长的第58师。第24集团军司令官王耀武将军直接命令该师，“日军欲迂围宁
乡，58师以一部死守城，一部速占迴龙埔，主力控制于迴龙埔南方...“?。?张灵甫师长根据集团军命令，决定将师主力控制于沩水以南，阻
止日军渡过沩水河为目的，以四个步兵营死守沩水北岸宁乡城，主力部队控制在宁乡城西面，沩水河南岸迴龙埔、月堂山一带。但是为了给予守城部
队支持，张灵甫直接将师指挥所放在了宁乡城南岸王天冲。第58师173团和174团第1营承担起死守沩水河北岸的宁乡城，这一艰巨任务。?
时任第173团团长何澜，是当时第58师三位团长中资历最老的团长，他于1940年底升任第58师补充团团长，并率部参加上高会战，因“亲
率所部增援，使敌人未得深入，又协助攻击官桥，极为努力”获嘉奖。1941年10月第2次长沙会战后，因师长廖龄奇被枪决，该师人员变动，
何澜团长升任第173团团长，并率部先后参加浙赣，鄂西，常德会战。鄂西会战中“昼夜强渡虎皮河，攻占公安，克奏奇功”而获嘉奖，并获干城
甲种一等奖章。173团也是58师麾下所获荣誉和嘉奖最多的团。上高会战中，173团在团长蔡仁杰的率领下，收复官桥，该部获嘉奖；此后鄂
西会战中，又是173团夜间强渡攻占公安，该部再获嘉奖。该团可谓是58师各部中最为精锐之师。 |
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