漫话美洲板块（3）
胡经国
⑵、落基山脉
①、概述及基本信息
落基山脉（Rocky Mountain），又译作洛矶山脉，是美洲科迪勒拉山系在北美洲的主干。整个落基山脉由众多小山脉组成，其中有名称的就有39个，被称为北美洲的“脊骨”。巍峨的落基山脉的主要的山脉从加拿大不列颠哥伦比亚省直到美国西南部的新墨西哥州，南北纵贯长为4800多千米，广袤而缺乏植被。其名称源自印第安部落名。除了圣劳伦斯河以外，北美洲几乎所有大河都发源于落基山脉，是美洲大陆的重要分水岭。
如前所述，落基山脉属于科迪勒拉山系，是北美洲西部主要山脉。其长为4500公里，海拔一般为2000～3000米，山脉最宽处达数百公里；呈北西北－南东南走向，北连马更些山脉和布鲁克斯山，南接东马德雷山脉，纵贯加拿大和美国西部。整个落基山脉由众多小山脉组成；其中有名的就有39条山脉；其最高峰埃尔伯特山海拔为4399米。落基山脉主要形成于白垩纪末至第三纪初的拉拉米造山运动，其后经抬升及强烈的侵蚀，其构造地貌比较复杂。
许多美国大河都发源于落基山脉，如密西西比河、阿肯色河、密苏里河、科罗拉多河等；还有不少河流靠山顶的冰雪融化供给水源。所以，落基山脉是北美洲大陆最重要的分水岭：山脉西部的河流注入太平洋，属于太平洋水系；山脉东部的河流注入墨西哥湾，分属于北冰洋水系和大西洋水系。该山区矿产资源丰富，为北美洲著名的金属矿区。加拿大境内苏里文的锌；美国境内比尤特和宾翰的铜、银、锌、铅，科达伦的铅、银、锌，科莱马克斯的钼等，都很著名。该山区景色奇特优美，旅游业迅速增长。
其基本信息如下：
中文名：落基山脉
外文名：Rocky Mountain
别名：洛矶山脉
所属地区：美国、加拿大、墨西哥
气候：亚热带北缘气候，高原高山气候
著名景点：黄石国家公园，麦林峡谷
平均降雨量：360米
所属山系：科迪勒拉山系
主峰：埃尔伯特峰
最高海拔：4399米
长度：4500公里
②、简介
英国殖民者初到加拿大阿西尼波音（Assiniboine）地区，得知当地印第安部落名为“石头”，加之该地的山像石头一样光秃秃的没有植被，于是将此山称为“石头山”，英语译为“rocky”。后来，此名扩及纵贯南北的整座山脉。中文“落基”一词是从英文“rocky”音译而来的。
落基山脉占据北美洲大陆西部主要地貌区大高原体系的大部地区。整体而言，落基山系所包含的各条山脉，从亚伯达省北部和不列颠哥伦比亚省向南延伸，经美国西部至墨西哥边境，全长约为4800公里。在有些地方，该山系达数百哩宽。
由于该山系界线大多不易确定，尤其是西北边远地区，因而经常将阿拉斯加的布鲁克斯山脉归入落基山系。这里有终年积雪的山峰、茂密的针叶森林、宽广的山谷、清澈的溪流、开阔的天空和丰富的矿产资源；数百万人在这里居住和劳作，每年更有数百万人到此旅行游览。落基山脉有北美大陆最受欢迎的旅游胜地。
落基山脉一般定义为：从加拿大的里阿德河到新墨西哥州的格兰德河，南北两端再延伸只能是属于美洲山地的一部分，不再属于落基山脉。落基山脉的比较年轻的部分，是在白垩纪时代（大约1.4亿年至6500百万年前）隆起的，南部可能在前寒武纪（大约39.8～6亿年前）就已经隆起了。
落基山脉的地质结构主要由火成岩和变质岩组成；在南部边缘也有年轻的沉积岩；在有些地区有第三纪（大约6500～180万年前）喷发的火山岩。落基山脉的中西部由古生代和中生代的断层和褶皱花岗岩组成。
几千年来河流的侵蚀作用使得落基山脉的山间谷地成为相对平坦的盆地。
从更新世到全新世（1800万年～11000年前），落基山脉地区发生过多次冰川时期。当时，黄石公园90%的地区都被冰川覆盖着。从1550年到1860年还属于“小冰河时代”，冰川曾经向前推进。
落基山脉地区最初为巨大的地槽区。在白垩纪初期，还只是浅海。第三纪时，发生了大规模的造山运动、火山爆发，地壳发生了强烈的褶皱与压缩，山脉再度隆起，形成了高大的花岗岩山系。第四纪时，冰川侵蚀作用又留下了陡峭的角峰、冰斗、槽谷等冰川侵蚀地貌，再加长期的地壳构造变动，逐渐形成了落基山脉的现状。
落基山脉主要形成于白垩纪末至第三纪初的拉拉米造山运动。从寒武纪早期（5.42亿年前以前）至白垩纪，地层受东西方向压力作用，发生褶皱及断裂并且随之隆起。其后经过抬升及强烈的侵蚀，构造地貌比较复杂。黄石国家公园以北的北落基山，其西部出露前寒武纪和古生代花岗岩，以高大的块状山体为主；其东部在长列褶皱和冲断层构造的基础上，条状山脉比较普遍，其间隔以断层谷地。
从黄石公园至怀俄明盆地为中落基山，其宽度较大。其西部以条状山脉与断层谷地相间为特征。其东部多为单一背斜隆起；边缘陡峭的高原状山脉，山体短促，走向不一，间隔以宽广的向斜盆地。
怀俄明盆地以南为南落基山，是整个落基山脉最雄伟的部分；由东西两组平行的背斜山脉组成；出露前寒武纪结晶岩体；高度很大，海拔在4200米以上的高峰有48座，埃尔伯特山即位于此。在这个地域，有被称为“布尔吉斯页岩”的地层。在寒武纪中期的地层中，接连发现了名叫“奇虾”及“怪诞虫”的化石；与现在的生物相比，它们的形状实在不可思议。1980年，发现有布尔吉斯页岩的约霍国家公园，首先被列选为世界自然遗产。后来，在1984年，入选为自然遗产的区域扩大，而成为加拿大落基山脉公园群。
③、地理位置
落基山脉一般定义为：从加拿大的里阿德河到新墨西哥州的格兰德河，南北两端再延伸只能是属于美洲山地的一部分，不再属于落基山脉。
在这里，诸多山脉高耸入云，白雪覆顶，极为壮观。其大部分山脉平均海拔达2000～3000米，有的甚至超过了4000米，如埃尔伯特峰海拔4399米，加尼特峰海拔4202米，布兰卡峰海拔4365米等。在这个大山脉的加拿大境内，由贾斯珀（Jasper）、班夫（Banff）、库特内（Kootnay）和约霍（Yoho）4个国家公园，以及罗布森山、阿西尼博因山和汉姆伯3个省立公园，总面积约为3122万平方千米，共同组成了“加拿大落基山脉公园群”。
④、气候
落基山脉南北延伸甚远，气候多样。南端为亚热带北缘气候；北端为北极气候。但是，南部因山脉为大陆性，海拔高，纬度变化造成的影响往往减弱。有两个垂直气候带贯穿山脉的大部分。
其中，较低的一个气候带为寒温带，冬冷夏凉。在南方，海拔7000～10000呎属于此气候带，纬度越高此上限和下限相应越低。
较高的一个气候带为高山气候带，属于冻原类型。冬季严寒，夏季短而寒冷；在南方，最高的山峰积雪可保持到8月，而在北方则许多高海拔山谷仍有永久性冰川。
落基山脉属于高原气候。年平均气温为6℃，7月份温度最高，平均为28℃，1月份平均温度为零下14℃。落基山区夏季温暖干燥，冬季寒冷湿润。
落基山脉降水一般北多南少。北方降水量约为南方的3倍；南方气候大多干燥。例如，科罗拉多的圣路易谷地为山地荒原气候，是落基山脉中最干燥地区之一。年降雨量大部分在南方为冬季降雪，虽然夏季午后常有局部性的有时很猛烈的雷雨。落基山脉北部因为太平洋气旋暴风雨，全年降水比较均匀。落基山脉各处生长季节几乎都很短，有些地方甚至7月还有霜冻。年平均降雨量为360毫米。
⑤、生物资源
A、植物资源
该区域丰富的动植物资源也享有盛名。松树、白杨树等森林延展至海拔1800米左右处。海拔更高处可看到高山性、次高山性的花草及灌木。谷底、湖沼周边生长着湿地性植物。山区植被具有垂直分带的特点；垂直带图谱受制于高度、纬度和坡向。例如，森林带的上界自南向北逐渐降低；而森林带的下界则在湿润的西坡较低于干旱的东坡。黄松、道格拉斯黄杉、帐篷松、落叶松、云杉等针叶树种分布较广。
落基山脉地区的植物群落因高度、纬度和日照而有极大的不同。在科罗拉多和新墨西哥的东坡，冬天的强风从干旱的平原而来，使散落的雪松和矮松发育不良或变形。在这一山系终端较低海拔处通常无树，只有河流沿岸有一片片三角叶杨和其他落叶树。在河谷和盆地中有灌木蒿，往北远至亚伯达南部。
在中等海拔地区的山地森林有白杨、黄松和黄杉。亚高山带森林由西方铁杉、黑松、西部红柏、白云杉和恩格尔曼氏云杉组成。随著纬度增高，林木线的高度降低。在林木线以上，耐寒的草类、苔、地衣和高山苔原的低矮开花植物几乎遍布山脉各处。在最北部的山区，所谓的“小精灵树林”主要由矮小的柳树组成。在森林和高草地上有数不清的野花，包括耧斗菜、御膳橘、飞燕草、龙胆和火焰草。
B、动物资源
动物种类繁多。在起伏的山脊间具有代表性的大型哺乳动物有：黑熊、灰熊、山狮和狼貛。大角羊和石山羊在夏季栖于高崖上，而在冬季则迁往较低的山坡。鹿科动物，如北美驯鹿、骡鹿和维吉尼亚鹿，也随季节在高山草地和亚高山森林之间垂直迁移。形单影只的驼鹿常常出没于北部湖泊、溪流和沼泽地，以柳叶和水生植物为生。
怀俄明州的黄石国家公园有美国最大群的美洲野牛。而丛林狼则在较低的山谷和沿着公路、铁路路线游荡。由于人类捕杀因而几乎绝迹的狼，尽管依然为数稀少，但是自1970年以来，因为其在野生生态环境中的地位为人所知而受到重视。海拔较低处的小型哺乳动物有：极小的花鼠、红松鼠、哥伦比亚地松鼠和旱獭。鼠兔栖居于岩滑堆，草原犬鼠活跃于较干燥的谷地和高原。
干旱的南部山区的野生动物有：叉角羚、杰克兔、西貒、响尾蛇和其他沙漠动物。鸟类也相当多样。在夏季，山区各处都有猛禽如白头海雕、金雕、鹗和游隼。林地和草地上的鸟包括：流苏松鸡、云杉松鸡、蓝松鸡、雷鸟、克拉克氏星鸦、灰松鸦和斯特勒氏松鸦。水禽如水鸭、沙锥，还有危险的喇叭天鹅在山区的湖泊上渡过温暖的季节。
落基山区众多的温泉为许多鸟提供了越冬地，使它们不必南飞迁徙。从加利福尼亚大量引进的虹鱒，可能是该区最著名的鱼类。北极茴鱼是北部高山湖泊的永久住民。在公园里已确认有56种哺乳类动物；在高地有落基山山羊、大角绵羊；森林地带有篦鹿、灰熊；而水边则居住着海狸等。另外，还栖息着山鹰等鸟类约280种。
⑥、矿产资源
矿产资源丰富，为北美著名的金属矿区。加拿大境内苏里文的锌；美国境内比尤特和宾翰的铜、银、锌、铅，科达伦的铅、银、锌，科莱马克斯的钼等矿产，都很著名。
落基山脉广泛分布着岩浆侵入体、高度变质带及沉积盆地，是北美洲矿产资源特别是有色金属矿产资源的主要分布区。美国落基山有3个著名的金属矿区：爱达荷州的科达伦以铅为主，锌、银共生；比尤特、宾翰以铜为主，银、铅、锌共生。非金属矿产主要产于怀俄明盆地，主要有石油、天然气、煤、盐等。
⑦、旅游资源与景点
落基山区景色奇特优美，随着交通的发展，旅游业迅速发展增长。其主要旅游资源与景点有：落基山、黄石、大蒂顿、冰川等国家公园以及月火山口、恐龙、大沙丘、甘尼森河布莱克峡谷等游览胜地。山区城镇较小，大部分随采矿业发展而兴建，或为交通、游览中心。
自19世纪以来，山体各山口先后通汽车、火车，现共有9条铁路通过。交通的发展，加快了山区旅游资源的开发。茂密的森林、众多的野生动物、凉爽的气候、现代冰川、温泉等奇特景色使之成为北美重要的旅游区，每年吸引数万游客。建有多处国家公园和野生动物保护区。山区还分布有规模不大的采矿城和旅游城。
落基山区每年吸引成百万的游客，来自世界各地。夏季主要旅游景点为：
在美国境内落基山脉有：
Pikes Peak；
Royal Gorge；
落基山国家公园（Rocky Mountain National Park）；
黄石国家公园（Yellowstone National Park）；
大提顿国家公园（GrandTeton National Park）；
冰川国家公园（Glacier National Park）。
在加拿大境内落基山脉有：
班芙国家公园（Banff National Park）、
冰川国家公园（Glacier National Park）、
Jasper National Park、
Kootenay National Park、
Mount Revelstoke National Park、
Yoho National Park。
A、落基山脉
东部各大山脉都是一个个巨大的隆起地块；在许多隆起地块上有高大的山峰和迷人的景色。科罗拉多州的前岭和亚利桑那州中部隆起是两个最大规模的隆起；其余大部分地区为一片100公里长、24公里宽的基本平坦地区。前岭和沙瓦蚩岭有海拔4300米以上的高峰。其中，沙瓦蚩岭的厄尔柏山（MountElbert）海拔为4399米，是落矶山脉最高点。
怀俄明州温德河岭和堤顿岭有海拔超过3962米的山峰，犹他州的尤因塔山脉亦然。一些高山地区至今没有人类触动，并且被开辟为国家野生动植物保护区。全境到处都有国有森林。
东部的盆地都很宽广，一般海拔为1219～2134米。在山脉隆起期间及以后一段时间内，盆地沉积隆起山脉上剥蚀下来的岩屑。后来，流水稳定形成密苏里河和科罗拉多河，盆地沉积被流水冲蚀；一些地方受到深度侵蚀。
加拿大境内和蒙大拿州西北部的落矶山脉，包括冰川国家公园山脉和蒙大拿州西北部的路易斯岭，是落矶山脉西部的一部分。这一部分的特点是：有一系列平行山岭；大都由于厚的沉积岩层受挤压而褶皱隆起所形成。怀俄明州西部和爱达荷州东南部也有同类线形山岭。但是，从怀俄明州西南角到犹他州西南角和内华达州南部一带，西部山脉被后来的大盆地板块断层掩盖了。犹他州西部及内华达州内的真正的落矶山脉，曾经向西延伸多远，至今仍有争论。因此，概括而言，落矶山脉东部以疱状隆起和大片的山间盆地为特色；而其西部则以冲覆断层和褶皱为特色。
山地冰川侵蚀地貌广布。高山地段存有现代冰川，尤以北落基山最明显。高大纵长的山体，是北美洲大陆东、西部气团运行的障壁，导致东、西部降水的巨大差异，并且影响气温的分布，构成北美洲重要气候分界线。在落基山以西地区，除了北纬40°以北的太平洋沿岸和迎风坡以外，年降水量都在500毫米以下，以冬雨为主；冬季气温高于同纬度的大陆东部。在落基山以东地区，绝大部分地区年降水量都在500毫米以上，夏雨比率高。该山脉以东河流属于大西洋水系和北冰洋水系；以西河流属于太平洋水系。其山区植被主要有黄松、道格拉斯松、云杉等针叶树种。不同纬度、高度、坡向均发育着不同的垂直带谱。北落基山是主要伐木区，占山区林木的2/3。
B、国家公园
落基山脉雄伟壮观，风光独特，美国政府早在此地兴建了3座国家公园，即：黄石国家公园、冰川国家公园和大提顿国家公园，吸引了大批游客前来观光、旅行、度假。
在22990平方千米的保护区里，班芙、嘉士伯、幽鹤和库特尼4个国家公园占据了绝大部分。它们和卑诗省的3个公园罗伯森山、阿西尼博因山和汉伯相连。其中，班芙国家公园得益于加拿大在19世纪80年代时修建横贯大陆的铁路；于1887年开放，成为加拿大第一个保护区公园，并且由此建立了加拿大国家公园体系。它是著名的避暑胜地，该公园里有冰峰、冰川、冰原、湖泊、高山草原和温泉。其水秀峰奇，居北美大陆之冠。嘉士伯国家公园是北美最大的公园；该公园内有山川、森林、冰川、湖泊。
C、幽鹤公园
被群山环绕的麦林湖、麦林峡谷是幽鹤公园内不可多得的胜地。幽鹤公园位于班夫公园的西方，是巧妙地利用大溪谷、冰川、湖泊等自然景观开设的公园。在该公园内，翡翠湖碧绿的湖面照出巴哲斯山的倒影；塔卡考瀑布以410米的落差发出巨响。在该公园内，在伯吉斯谢尔岩石里含有150多块寒武纪中期的海产化石；其中一些已不为今人知晓。
D、北部山脉
北部落基山地包括美国黄石公园北部到加拿大境内的山地。这部分山地过去冰川活动十分活跃；由于冰川作用而形成特殊的地貌。该部分山地主要由沉积岩（水成岩）构成。庄严的山峰和“U”形的冰川谷代替了松软的高原。北部山地复杂的地层结构和强烈的火山作用，蕴育了丰富的有色金属矿产，如美国第二大铜矿就位于这里；年产铜矿石200万吨以上；银、铅、锌等矿产产量占美国的一半，颇具实力。
E、怀俄明盆地
南部落基山地包括怀俄明盆地以南或北普拉特河上游东岸向南的山地。这部分山地大多呈南北走向，平行罗列；而且许多山峰挺拔陡峭，郁郁苍苍；山间小溪到处可见，水流清冽；山花摇曳，百鸟争鸣，十分迷人秀丽。
这里的山体多由前寒武纪的结晶岩组成。其海拔在4000米以上；其中埃尔伯特山最高，是落基山脉中的最高点。高耸入云的山峰此起彼伏，在云雾中形成一片峰海。峰顶常常由于恶劣天气影响，因而终年覆盖冰雪，形成奇特异常的冰斗、冰凌，十分壮观。
南部落基山地矿藏丰富。最早发现的是金矿。后来，这里也曾经发现铜矿和银矿。但是，经数年的开采，大部分矿山已经资源枯竭。
F、间歇泉 2022年10月15日编写于重庆
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